Hydra (constelación)
EstrellasEditar
A pesar de su tamaño, Hydra contiene sólo una estrella moderadamente brillante, Alphard, designada Alpha Hydrae. Es una gigante anaranjada de magnitud 2,0, a 177 años luz de la Tierra. Su nombre tradicional significa «la solitaria». Beta Hydrae es una estrella blanco-azulada de magnitud 4,3, a 365 años luz de la Tierra. Gamma Hydrae es una gigante amarilla de magnitud 3,0, a 132 años-luz de la Tierra.
Hydra tiene una estrella binaria brillante, Epsilon Hydrae, que es difícil de descifrar en telescopios de aficionado; tiene un período de 1000 años y está a 135 años-luz de la Tierra. La primaria es una estrella amarilla de magnitud 3,4 y la secundaria es una estrella azul de magnitud 6,7. Sin embargo, en Hydra hay varias estrellas dobles más tenues y estrellas binarias. 27 Hydrae es una estrella triple con dos componentes visibles con prismáticos y tres visibles con pequeños telescopios de aficionado. La primaria es una estrella blanca de magnitud 4,8, a 244 años luz de la Tierra. La secundaria, una estrella binaria, aparece en prismáticos a magnitud 7,0 pero está compuesta por una estrella de magnitud 7 y otra de magnitud 11; se encuentra a 202 años luz de la Tierra. 54 Hydrae es una estrella binaria a 99 años-luz de la Tierra, fácilmente divisible en pequeños telescopios de aficionado. La primaria es una estrella amarilla de magnitud 5,3 y la secundaria es una estrella púrpura de magnitud 7,4. N Hydrae (N Hya) es un par de estrellas de magnitudes 5,8 y 5,9. Struve 1270 (Σ1270) consiste en un par de estrellas de magnitudes 6,4 y 7,4.
La otra estrella principal con nombre en Hydra es Sigma Hydrae (σ Hydrae), que también tiene el nombre de Minchir, del árabe para nariz de serpiente. Con una magnitud de 4,54, es bastante débil. La cabeza de la serpiente corresponde a la Āshleshā Nakshatra, la constelación zodiacal lunar en la astronomía india. El nombre de Nakshatra (Ashlesha) se convirtió en el nombre propio de Epsilon Hydrae desde el 1 de junio de 2018 por la IAU.
Hydra también alberga varias estrellas variables. R Hydrae es una estrella variable Mira a 2000 años luz de la Tierra; es una de las variables Mira más brillantes en su máximo de magnitud 3,5. Tiene una magnitud mínima de 10 y un periodo de 390 días. V Hydrae es una estrella variable roja inusualmente viva a 20.000 años luz de la Tierra. Su magnitud varía entre un mínimo de 9,0 y un máximo de 6,6. Además de su notable color, V Hydrae alberga al menos dos exoplanetas. U Hydrae es una estrella variable semirregular de color rojo intenso que se encuentra a 528 años luz de la Tierra. Tiene una magnitud mínima de 6,6 y una máxima de 4,2; su período es de 115 días.
Hydra incluye GJ 357, una estrella de la secuencia principal de tipo M situada a sólo 31 años-luz del Sistema Solar. Esta estrella tiene tres exoplanetas confirmados en su órbita, uno de los cuales, GJ 357 d, se considera una «Supertierra» dentro de la zona habitable circunestelar.
La constelación también contiene la fuente de radio Hydra A.
Objetos de cielo profundoEditar
Hydra contiene tres objetos Messier. M83, también conocida como la Galaxia del Molinete del Sur, se encuentra en la frontera de Hydra y Centaurus, M68 es un cúmulo globular cerca de M83, y M48 es un cúmulo estelar abierto en el extremo occidental de la serpiente.
NGC 3242 es una nebulosa planetaria de magnitud 7,5, a 1400 años luz de la Tierra. Descubierta en 1785 por William Herschel, se ha ganado el apodo de «Fantasma de Júpiter» por su sorprendente parecido con el planeta gigante. Su disco azul verdoso es visible en telescopios pequeños y su halo es visible en instrumentos más grandes.
M48 (NGC 2548) es un cúmulo abierto que es visible a simple vista en cielos oscuros. Su forma ha sido descrita como «triangular»; este cúmulo de 80 estrellas es inusualmente grande, más de medio grado de diámetro, mayor que el diámetro de la Luna llena.
Hay varios cúmulos globulares en Hydra. M68 (NGC 4590) es un cúmulo globular visible con prismáticos y resoluble en telescopios de aficionados medios. Se encuentra a 31.000 años luz de la Tierra y es de 8ª magnitud. NGC 5694 es un cúmulo globular de magnitud 10,2, a 105.000 años luz de la Tierra. También llamado «Cúmulo Globular de Tombaugh», es un cúmulo de clase VII de Shapley; la clasificación indica que tiene una concentración intermedia en su núcleo. Aunque fue descubierto como objeto no estelar en 1784 por William Herschel, su condición de cúmulo globular no se determinó hasta 1932, cuando Clyde Tombaugh observó placas fotográficas tomadas de la región cerca de Pi Hydrae el 12 de mayo de 1931.
M83 (NGC 5236), la Galaxia del Molinete del Sur, es una galaxia espiral de 8ª magnitud. Es fácil de observar en cielos al sur de 40° de latitud norte, y se encuentra utilizando 1, 2, 3 y 4 Centauri como estrellas guía. Ha albergado seis supernovas, más que cualquier objeto Messier. Los grandes telescopios de aficionados -de más de 12 pulgadas de apertura- revelan sus brazos espirales, su barra y su pequeño y brillante núcleo. En un instrumento de aficionado de tamaño medio, de unas 8 pulgadas de apertura, los brazos espirales se hacen visibles en buenas condiciones. No es perfectamente simétrica en el ocular, sino que el lado noroeste está aplanado y el núcleo tiene una barra de suroeste a noreste. Hermana menor de la Vía Láctea, es una galaxia espiral de gran diseño de 40.000 años luz de diámetro.
Hay muchas otras galaxias situadas en Hydra. NGC 3314, normalmente delineada como NGC 3314a y NGC 3314b, es un par de galaxias que parecen superpuestas, a pesar de que no están relacionadas ni interactúan de ninguna manera. La galaxia en primer plano, NGC 3314a, está a una distancia de 140 millones de años luz y es una galaxia espiral de cara. La galaxia de fondo, NGC 3314b, es una galaxia espiral oblicua, y tiene un núcleo que aparece enrojecido debido al disco polvoriento de NGC 3314a. ESO 510-G13 es una galaxia espiral alabeada situada a 150 millones de años luz de la Tierra. Aunque la mayoría de los discos galácticos son planos debido a su velocidad de rotación, su conformación puede cambiar, como es el caso de esta galaxia. Los astrónomos especulan que esto se debe a las interacciones con otras galaxias. NGC 5068 puede ser un miembro del grupo M83, pero su identidad es discutida. Tiene un brillo superficial bajo y un diámetro de 4,5 minutos de arco. No es perfectamente circular, sino que es elíptica y está orientada en un eje oeste-noroeste/este-sudeste. Sin embargo, su brillo es bastante uniforme en toda su extensión.