Historia de los pollos Silkie:

¿De dónde viene el pollo Silkie?

No hay mucho sobre la historia del bantam silkie pero no hay duda de que es una raza realmente antigua con raíces orientales.
Los pollos silkie son otra raza a la que tenemos que agradecer a Asia, ya que la documentación más notable sobre ellos procede de la antigua China, con alguna contribución de Java y la India.
Durante sus viajes por Asia, que se remontan al siglo XIII, incluso Marco Polo cuenta historias de sus avistamientos de pollos de pelaje extraño.
No fue hasta mediados del siglo XIX que los pollos silkie se abrieron camino en Occidente. En 1872, finalmente hicieron su debut en el American Standard of Perfection, ¡y han ido ganando rápidamente en popularidad desde entonces!
En el libro de 1902 sobre los bantam como pasatiempo, el autor describió a los sedosos, sí, deletreado sedoso originalmente y no Silkie, como :
«Bastante pequeños, más bien peludos y buenos cuidadores y madres. Los primeros escritores los llamaban gallina lanuda y su tierra natal era el este de Asia. Su piel y sus huesos son de color negro azulado o púrpura y son un plato desagradable para la mesa. Tienen 5 dedos y plumaje blanco»

Abajo: Los silkies de antaño eran siempre de color blanco puro.

La reina Victoria era una ávida criadora de pollos y tenía Bantams silkies. En aquella época parecían llamarse Nanking silky y el autor escribió:
«La variedad es muy hermosa. Su Majestad, si recordamos bien, tiene hermosos ejemplares de estos bantam».
No se sabe con certeza cuándo el Silky se convirtió en Silkie.

Origen de los Silkies.

En cuanto al origen del ave hay muy poca información. En los escritos antiguos a veces se le llama «Silky japonés», pero es difícil decir si se lo debemos a ese país o no.

Se conoce desde hace cientos de años en Europa, y es mencionado por algunos de los primeros escritores sobre aves domésticas.
Uno de los criadores más antiguos, el reverendo R. 8. Woodgate, escribió sobre ella en la Fanciers’ Gazette hace algún tiempo:

«Las Silkies japonesas son una variedad muy excelente, de buen servicio como ponedoras de invierno, y teniendo constituciones resistentes vivirán y se desenvolverán bien en cualquier corral pequeño en un jardín o patio, mientras que como madres o enfermeras de Bantams, faisanes, o las razas más frágiles de aves de corral, simplemente no tienen rival.»
El Silkie aparece incluso en los escritos de Darwin, pero esto no arroja ninguna luz sobre la cuestión de su origen.
De las muchas variedades pintorescas de aves de corral, el Silkie ocupa un lugar destacado, tanto por su antigüedad como por las peculiaridades que lo separan de otras razas.
La principal diferencia es la que le da el nombre que lleva, es decir, el hecho de que sus plumas sean más parecidas al pelo fino de lo que es habitual en el plumaje de todo tipo de aves.
Esta peculiaridad se encuentra ocasionalmente en otras razas de aves de corral, pero sólo como un deporte, y este es el caso más especialmente en lo que se denomina razas de plumas blandas, como los Cochin y otros asiáticos. El aspecto es muy peculiar, y el pájaro parece como si estuviera cubierto de pelo en lugar de plumas.

A continuación se muestran algunas citas de libros de aves de corral escritos antes de 1900.
«Otra peculiaridad se observa en el color de la piel y la carne, que es de un violeta intenso, casi negro, mientras que la cara, la cresta y las barbas, son de un color azul intenso o púrpura, con las patas y los pies de color negro azulado.»
«Es la única ave que basa el color de la carne o de la piel en este tipo, ya que una de las que hemos oído en Ceilán es probablemente de la misma familia, y cuando se cocina no se puede ver un ave menos tentadora.»
«El aspecto no hace más al ave que el pelaje al hombre, y el sabor de la carne es excelente. Las plumas blancas y sedosas, aliviadas por la carne de color púrpura oscuro»
Para su exhibición, los Silkies deben ser bastante blancos, tener una bonita cresta globular redonda, tener cinco patas, patas de pluma, pero sin ningún rastro de corvejones. Deben tener crestas pequeñas, redondas y nudosas, lóbulos de las orejas negros o púrpuras, de color azul turquesa, y estar tan libres de plumas largas como sea posible.

Son de tamaño moderado, y tienen la forma más parecida posible a un buen Cochin, y con el plumaje tan sedoso como se puede obtener.