Historia de la Iglesia Adventista del Séptimo Día
Edson y el Santuario CelestialEditar
Después de la decepción del 22 de octubre, muchos de los seguidores de Miller quedaron molestos y desilusionados. La mayoría dejó de creer en el inminente regreso de Jesús. Algunos creían que la fecha era incorrecta. Unos pocos creían que la fecha era correcta pero el evento esperado era incorrecto. Este último grupo se convirtió en la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Uno de los adventistas, Hiram Edson (1806-1882), escribió: «Nuestras mejores esperanzas y expectativas se desvanecieron, y un espíritu de llanto nos invadió como nunca antes había experimentado. Parecía que la pérdida de todos los amigos terrenales no tenía comparación. Lloramos, y lloramos, hasta que amaneció». En la mañana del 23 de octubre, Edson, que vivía en Port Gibson, Nueva York, pasaba por su campo de cereales con un amigo. Más tarde relató su experiencia:
«Nos pusimos en marcha, y al pasar por un gran campo me detuve más o menos a la mitad del mismo. El cielo pareció abrirse a mi vista, y vi clara y distintamente que en lugar de que nuestro Sumo Sacerdote saliera del Lugar Santísimo del santuario celestial para venir a esta tierra el décimo día del séptimo mes, al final de los 2300 días, Él entraba por primera vez en ese día en el segundo departamento de ese santuario; y que tenía una obra que realizar en el Lugar Santísimo antes de venir a la tierra.»
Edson compartió su experiencia con muchos de los adventistas locales que se sintieron muy animados por su relato. Como resultado, comenzó a estudiar la Biblia con otros dos creyentes de la zona, O.R.L. Crosier y Franklin B. Hahn, quienes publicaron sus hallazgos en un documento llamado Day-Dawn. Este artículo exploraba la parábola bíblica de las Diez Vírgenes e intentaba explicar por qué el novio se había demorado. El artículo también exploraba el concepto del día de la expiación y lo que los autores llamaban «nuestra cronología de los acontecimientos».
Los hallazgos publicados por Crosier, Hahn y Edson condujeron a una nueva comprensión del santuario en el cielo. Su documento explicaba cómo había un santuario en el cielo, que Cristo, el Sumo Sacerdote, debía limpiar. Los creyentes entendieron que esta limpieza era a lo que se referían los 2300 días de Daniel.
George Knight escribió: «Aunque originalmente era el más pequeño de los grupos posmilleristas, llegó a verse como el verdadero sucesor del otrora poderoso movimiento millerista». Este punto de vista fue respaldado por Ellen White. Sin embargo, Seeking a Sanctuary lo ve más bien como un vástago del movimiento millerita.
Los adventistas del «sábado y la puerta cerrada» eran dispares, pero surgieron lentamente. Sólo Joseph Bates había tenido alguna prominencia en el movimiento millerita.
Los adventistas se veían a sí mismos como herederos de anteriores creyentes marginados como los valdenses, los reformistas protestantes incluyendo a los anabaptistas, los puritanos ingleses y escoceses, los evangélicos del siglo XVIII incluyendo a los metodistas, los bautistas del séptimo día y otros que rechazaban las tradiciones eclesiásticas establecidas.
La observancia del sábado se desarrolla y se uneEditar
Una joven laica bautista del séptimo día llamada Rachel Oakes Preston, que vivía en New Hampshire, fue la responsable de introducir el sábado entre los adventistas milleritas. Debido a su influencia, Frederick Wheeler, un predicador metodista adventista local, comenzó a guardar el séptimo día como sábado, probablemente a principios de la primavera de 1844. Varios miembros de la iglesia de Washington, New Hampshire, a la que ministraba ocasionalmente, también siguieron su decisión. Entre ellos estaban William y Cyrus Farnsworth. T. M. Preble no tardó en aceptarla, ya sea de Wheeler o directamente de Oakes. Estos acontecimientos fueron seguidos poco después por la Gran Decepción.
Preble promovió el sábado a través del número del 28 de febrero de 1845 de la Esperanza de Israel. En marzo publicó sus opiniones sobre el sábado en forma de folleto. Aunque volvió a observar el domingo en los años siguientes, su escrito convenció a Joseph Bates y J. N. Andrews. Estos hombres, a su vez, convencieron a James y Ellen White, así como a Hiram Edson y a cientos de otras personas.
Bates propuso que se organizara una reunión entre los creyentes de New Hampshire y Port Gibson. En esta reunión, que tuvo lugar en algún momento de 1846 en la granja de Edson, éste y otros creyentes de Port Gibson aceptaron de buen grado el sábado y al mismo tiempo forjaron una alianza con Bates y otras dos personas de New Hampshire que más tarde llegaron a ser muy influyentes en la iglesia adventista, James y Ellen G. White. Entre abril de 1848 y diciembre de 1850 se celebraron veintidós «conferencias sabáticas» en Nueva York y Nueva Inglaterra. Estas reuniones fueron consideradas a menudo como oportunidades para que líderes como James White, Joseph Bates, Stephen Pierce e Hiram Edson discutieran y llegaran a conclusiones sobre cuestiones doctrinales.
Si bien al principio se creía que el sábado comenzaba a las 6 de la tarde, para 1855 se aceptaba generalmente que el sábado comienza al atardecer del viernes.
La Verdad Presente (véase más adelante) se dedicó en gran medida al sábado al principio. J. N. Andrews fue el primer adventista que escribió un libro de defensa del sábado, publicado por primera vez en 1861.
TrinitarismoEditar
En la formación de la iglesia en el siglo XIX, muchos de los líderes adventistas sostenían un punto de vista antitrinitario, gracias a que muchos ministros antitrinitarios de la Christian Connexion entraron en el antiguo redil millerita. Ellen G. White nunca entró en el debate sobre esta cuestión, pero hizo algunas declaraciones muy trinitarias en su libro El Deseo de Todas las Gentes y las transcripciones de sus sermones a principios del siglo XX la mostraron identificando al Espíritu Santo como una «Persona» y uno de los «tres seres más santos». Los Adventistas del Séptimo Día modernos que sostienen un punto de vista antitrinitario son una minoría, pero argumentan que estas transcripciones son informes taquigráficos inexactos que no reflejan su verdadera enseñanza. Los eruditos pro-trinitarios de la Iglesia señalan que estas transcripciones estaban en su poder y que ella podría haberlas modificado en cualquier momento si hubieran reflejado una versión inexacta de lo que dijo, dada la importancia doctrinal percibida del tema.
En 1855, Jaime White expuso de forma clara su opinión sobre el tema: «Aquí podríamos mencionar la Trinidad que elimina la personalidad de Dios, y su Hijo Jesucristo…». En 1856, vuelve a dejar clara su postura al decir: «El mayor defecto que podemos encontrar en la Reforma es que los reformadores dejaron de reformar. Si hubieran continuado, y seguido, hasta haber dejado atrás el último vestigio del papado, como la inmortalidad natural, la aspersión, la trinidad y la observancia del domingo, la iglesia estaría ahora libre de sus errores bíblicos».
Lemuel Sapian escribe «…en los albores del siglo XX era evidente para muchos que la antigua posición sobre la Trinidad era errónea. Esto se produjo, no por una conspiración interna o por la intromisión de terceros que pretendían diluir el mensaje distintivo, sino porque la pluma de la Inspiración entró en acción, y los hombres… hicieron caso».
Premilenialismo postribulaciónEditar
Comenzando con las enseñanzas de William Miller, los adventistas han desempeñado un papel clave en la introducción de la doctrina bíblica del premilenialismo en los Estados Unidos. Ellos creen que los santos serán recibidos o reunidos por Cristo en el Reino de Dios en el cielo al final de la Tribulación en la Segunda Venida antes del milenio. En el apéndice de su libro «Kingdom of the Cults» donde Walter Martin explica por qué los Adventistas del Séptimo Día son aceptados como cristianos ortodoxos (ver pg 423) Martin también resume el papel clave que los Adventistas jugaron en el avance del premilenialismo en el siglo XIX.
«Desde el principio, los Adventistas fueron vistos con grave sospecha por la gran mayoría de los cristianos evangélicos, principalmente porque los Adventistas del Séptimo Día eran premileniales en sus enseñanzas. Es decir, creían que Cristo vendría antes del milenio… Ciertos autores de la época consideraban que los premilenaristas eran peculiares… y calificaban de ‘adventistas’ a todos los que sostenían ese punto de vista de la escatología»
– «Kingdom of the Cults» p419-420
Sin embargo, la contribución única de los adventistas del séptimo día a esta doctrina no se detiene ahí. Los Adventistas del Séptimo Día son premilenialistas de la post tribulación que aceptan la enseñanza bíblica sobre los 1000 años literales de Apocalipsis 20 que siguen inmediatamente a la segunda venida literal de Cristo descrita en Apocalipsis 19. En contraste con casi todos los grupos premilenialistas, no creen en un reino de 1000 años en la tierra durante el milenio. En la escatología adventista, la promesa de Cristo de llevar a los santos a la casa de su Padre en Juan 14:1-3 se cumple en la segunda venida, en la que tanto los santos vivos como los muertos son llevados por los aires para encontrarse con el Señor (véase 1Ts 4:13-18 ). Juan, el autor del Apocalipsis, llama a este momento la «primera resurrección» en Apocalipsis 20:5-6. En lugar de un Reino Milenario en la tierra, los adventistas enseñan que sólo hay una tierra desolada durante 1000 años y durante ese tiempo los santos están en el cielo con Cristo (Ver Jeremías 4:23-29).
La obra editorial adventista comienza con La Verdad PresenteEditar
El 18 de noviembre de 1848, Ellen White tuvo una visión en la que Dios le dijo que su esposo debía comenzar un periódico. En 1849, James, decidido a publicar este periódico, fue a buscar trabajo como jornalero para reunir fondos suficientes. Después de otra visión, ella le dijo a James que no debía preocuparse por los fondos, sino que debía ponerse a trabajar en la producción del periódico que se imprimiría. James obedeció de buena gana, escribiendo con la ayuda «de una Biblia de bolsillo, la Concordancia Condensada de Cruden y un diccionario abreviado con una de sus tapas». Gracias a una generosa oferta del impresor de retrasar los cargos, el grupo de creyentes del Adviento hizo imprimir 1000 ejemplares de la primera publicación. Enviaron la publicación, que trataba sobre el tema del sábado, a amigos y colegas que creían que la encontrarían de interés. Se publicaron once números en 1849 y 1850.