Crecer junto a los cariñosos -e inevitablemente molestos- hermanos es una experiencia que no tiene precio. Los hermanos de gato son los compañeros más preciados del otro durante las primeras semanas de gatito. Sin embargo, la relación entre los compañeros de camada de los gatos puede ser desconcertante. Estos son algunos de los datos más importantes que debe conocer sobre los hermanos de gato.

¿Sabía que?

Para honrar y celebrar las preciosas relaciones entre hermanos, en EE.UU. se reconoce el Día Nacional de los Hermanos cada año el 10 de abril. ¿Has deseado ya a tu(s) hermano(s) un Feliz Día de los Hermanos? ¡No olvides darles un abrazo extra para la ocasión! #DíaNacionalDeLosHermanos

«El felino más pequeño es una obra maestra». – Leonardo da Vinci

1. Por qué es tan importante tener compañeros de camada durante la gestación

Las primeras interacciones entre los gatitos y su madre son de vital importancia para el desarrollo de las capacidades de aprendizaje, las habilidades sociales y la personalidad de los gatitos. Es un error común pensar que los gatitos están preparados para separarse de su madre y de sus compañeros de camada en cuanto se destetan y empiezan a comer por sí solos (entre la 4ª y la 8ª semana de edad).

La verdad es, sin embargo, que generalmente se recomienda mantener a los gatitos con sus compañeros de camada durante al menos 12 semanas. Las primeras 7 semanas de gatito están marcadas como el periodo de socialización y es durante este periodo cuando los gatitos empiezan a asearse entre ellos (y a sí mismos) y a interactuar. Pero el periodo entre la 7ª y la 14ª semana es el periodo de juego más activo, y es cuando los gatitos empiezan a interactuar más activamente.

Los gatitos observan a su mamá y a sus hermanos y empiezan a jugar con los objetos y animales que les rodean. A través de este juego, practican su coordinación física y sus habilidades sociales. Se persiguen unos a otros, se abalanzan, se emboscan, saltan, se abrazan y se lamen. Van detrás de recoger, lanzar, dar la pata y sujetar objetos. Este es el periodo crucial de aprendizaje en el que los gatitos aprenden a ser un gato y en el que exploran el proceso de clasificación (quién manda).

Los gatitos que son más juguetones y curiosos suelen ser mejores aprendices, por lo que es más probable que desarrollen cerebros más grandes. Estos gatitos también pueden ayudar y motivar a los gatitos más tímidos y cuidadosos a florecer también. Los gatitos que se separan de su madre y de sus compañeros de camada demasiado pronto no suelen desarrollar habilidades sociales «apropiadas» (es decir, puede que no aprendan a inhibir la fuerza de la mordida) y tienen más probabilidades de sufrir ansiedad, agresividad, problemas de temperamento o malas habilidades de aprendizaje más adelante.

2. Adoptar dos (o más) compañeros de camada

Cuando se trae un gatito a casa por primera vez, a menudo estará asustado por el nuevo y desconocido entorno y no tendrá a sus compañeros de camada en los que confiar. Por ello, puede ser útil traer a casa dos o más compañeros de camada juntos.

De este modo, sus nuevos gatitos se tendrán unos a otros como apoyo y siempre tendrán compañía en la que confiar a su alrededor. Se recomienda, siempre que sea posible, llevar a los gatitos al nuevo hogar antes del fin de semana (o cualquier otro día que no tengas que trabajar). Así se asegurará de pasar el mayor tiempo posible con los nuevos gatitos.

Asegúrese de crear un lugar seguro para ellos y de interactuar con ellos lo antes posible y en la medida de lo posible. Esto le ayudará a asegurarse de que le aceptarán a usted (y a otras personas) en el círculo social. Si estás tratando de decidir si traer uno o varios gatitos a casa, consulta todos los beneficios e inconvenientes de elegir uno o varios gatitos convocados por Catster. Para obtener más consejos sobre la adquisición de un nuevo gatito, lea este post de Purina.

3. Síndrome de los compañeros de camada

El síndrome de los compañeros de camada es un «trastorno» social caracterizado por la intensa vinculación de dos compañeros de camada hasta el punto de excluir a la mayoría de los animales y personas de su propio círculo social. Estos compañeros de camada son dependientes el uno del otro y sufren una severa ansiedad por separación.

Típicamente son muy temerosos y tienen pobres habilidades sociales y de aprendizaje. Aunque este es un fenómeno relativamente común entre los compañeros de camada de los perros, por suerte, ¡no se da en los gatos! Los gatos, a diferencia de los perros, no son animales de manada. Aunque algunos gatos son más amigables que otros y buscan la compañía y la atención de otros gatos, la mayoría prefiere ser el único gato de la casa.

Es por ello que mantener a los compañeros de camada juntos puede proporcionar a los gatitos apoyo durante las situaciones de estrés y amistad durante los momentos de soledad del día, pero normalmente no interferirá en su desarrollo social y los gatos siguen siendo capaces de ser independientes. Así que elegir dos gatos puede ser mejor que elegir uno!

«Los hermanos nos enseñan sobre la equidad, la cooperación, la amabilidad y el cuidado – muy a menudo de la manera más difícil». – Pamela Dugdale.

4. ¿Cómo se llevarán los compañeros de camada una vez que crezcan?

a) Los gatitos que han sido separados durante las primeras semanas de vida se olvidarán unos de otros. Los gatitos jóvenes a menudo echan de menos a su mamá y a sus hermanos y muestran signos de ansiedad por la separación tras ser llevados al nuevo hogar. Sin embargo, no tardan demasiado en adaptarse al nuevo hogar y volver a vincularse con la nueva familia. Y una vez que esto ocurre, suelen olvidar a su madre, hermanos y hermanas y adoptan a su nueva familia.

Esto se debe a que los gatos se reconocen entre sí a través del olor, y el gato que huele de forma desconocida se considera un extraño. Dos compañeros de camada que han pasado un largo periodo de tiempo separados desarrollarán olores completamente distintos y, cuando se reúnan, actuarán como si nunca se hubieran visto. A partir de aquí, su relación se desarrolla igual que con cualquier otro gato. Pueden llevarse bien, no tan bien o simplemente y respetuosamente ignorarse.

b) Los gatitos que crecen juntos pueden seguir siendo amigos o… no. Muchas veces los gatitos tienen un vínculo muy fuerte durante las primeras semanas de vida. Algunas parejas de hermanos mantienen este vínculo hasta la edad adulta, mientras que otras, lamentablemente, no. Es casi imposible predecir si una pareja de hermanos de camada seguirá siendo amiga una vez crecida.

La dinámica del dúo de hermanos de camada puede cambiar mucho y rápidamente, a menudo debido a la competencia por su atención o al conflicto territorial. Si tienes un dúo de hermanos que no son perfectamente pacíficos y sincronizados entre sí, te recomendamos este artículo de WebMD sobre la agresividad entre gatos en tu hogar.

5. Pruebas de ADN para hermanos de gato: ¿cuál es el parecido genético de los compañeros de camada?

Los hermanos de gato suelen ser genéticamente muy diferentes. A menos que la cría se haya producido en un entorno controlado, los gatitos de la misma camada pueden tener padres diferentes. E incluso aquellos gatitos que tienen los dos mismos padres, probablemente han heredado al azar una serie de combinaciones de genes diferentes. Esto significa que, aunque los hermanos compartan ciertos rasgos genéticos, cada uno de ellos será genéticamente único. Esto sigue siendo falso sólo en el caso de los gatos gemelos idénticos.

Los gemelos idénticos son gatos que se han desarrollado a partir del mismo óvulo inicial fecundado por un espermatozoide. Esto ocurre cuando un óvulo fecundado se divide al principio del desarrollo y da lugar a dos linajes diferentes de células que finalmente formarán los organismos completos. Esto significa que los dos gatos idénticos llevarán la misma información genética. Sin embargo, a diferencia de los gemelos humanos, puede ser bastante difícil reconocer a los gemelos felinos, porque los genes del patrón de color pueden expresarse de forma diferente en dos gatos incluso cuando la información genética es idéntica.

Dicho esto, a menos que dos gatos sean gemelos idénticos (lo que no puede determinarse basándose en la apariencia), se espera que los resultados de las pruebas de ADN de dos compañeros de camada sean diferentes. Mientras que los hermanos tendrán una cierta cantidad de ADN en común, la combinación de todas las posibles variantes genéticas dadas por los padres será única para cada individuo. Y de nuevo, la multiplicidad de padres es muy común en los gatos (sobre todo en los gatos callejeros), lo que aumenta la diversidad genética en la camada.

Gatitos. Sólo la palabra nos alegra el corazón. ¿Y qué es más bonito que un gatito? Una camada de gatitos, por supuesto. ¿Eres un orgulloso padre peludo de hermanos gatunos? Comparte tus fotos con nosotros en Facebook e Instagram, nos encantaría conocer a tus bultos de alegría. ¡Feliz Día Nacional de los Hermanos a todos! #DíaNacionalDeLosHermanos

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