Los espaguetis son una pasta larga, fina y cilíndrica. Los Capellini son espaguetis finos, mientras que los Spaghettoni son una forma más gruesa de espaguetis. Predomina en la cocina tradicional italiana. Los espaguetis se componen de agua y trigo enriquecidos con minerales y vitaminas. Los espaguetis italianos se elaboran con sémola de trigo duro, pero también pueden prepararse con otros tipos de harina. Normalmente la pasta es de color blanco, lo que se debe a que se utiliza harina refinada. Al principio, los espaguetis eran largos, pero con longitudes más cortas ganaron mucha popularidad durante la última mitad del siglo XX. Los hay de 25 a 30 cm de longitud. Se sirve con carne, verduras o salsa de tomate. Es rica en hidratos de carbono y aporta todos los nutrientes que se encuentran en la harina blanca refinada.

Historia

En el siglo V, el primer registro escrito de la pasta se refiere a la pasta seca que se cuece mediante ebullición y que era portátil. Hacia el siglo XII, se elaboró en formas largas y finas en Occidente. Los espaguetis se hicieron famosos en toda Italia después de que se establecieran fábricas de espaguetis en el siglo XIX, lo que permitió la producción en masa de espaguetis para el mercado italiano. En el siglo XIX, los espaguetis se ofrecían en los restaurantes de Estados Unidos y no incluían orégano ni albahaca hasta hace décadas.

Ingredientes

Los espaguetis se elaboran con grano molido y agua.

Producción

Los espaguetis frescos

Se elaboran con un rodillo y un cuchillo. El uso de la máquina de pasta proporciona uniformidad y simplifica el laminado. Normalmente, los espaguetis frescos pueden cocinarse a las pocas horas de su elaboración.

Espaguetis secos

Las fábricas producen gran cantidad de espaguetis secos con el uso de extrusoras de tornillo. Aunque básicamente parece sencillo, el proceso requiere mucha atención para asegurar que la mezcla y el amasado de los ingredientes formen una mezcla homogénea sin burbujas de aire. Las matrices de formación están refrigeradas por agua para evitar que la pasta se estropee por sobrecalentamiento. El secado de los espaguetis recién hechos requiere un control adecuado para evitar que se peguen las hebras y requiere suficiente humedad para que no se vuelvan quebradizos. El envasado ha evolucionado desde el envoltorio de papel hasta las bolsas y cajas de plástico.

Finalidad culinaria

• Comúnmente, los espaguetis se sirven con salsa de tomate que contiene orégano, albahaca, carne, aceite de oliva y verduras.
• Se ofrecen en latas o botes con salsa.
• En Estados Unidos, se ofrecen con chile maíz carne.
• En Italia, los espaguetis se sirven con salsa boloñesa.
• En Filipinas, los espaguetis filipinos utilizan una amplia cantidad de carne picada, queso y salchichas en rodajas.

Platos de espaguetis

• En la cocina tailandesa, el sapaketti phat khi mao es un espagueti frito al estilo de los fideos borrachos.
• Spaghetti aglio e olio es un plato de pasta italiano preparado con espaguetis con ajo y aceite.
• En la cocina italiana del sur, Spaghetti alla puttanesca se compone de aceite de oliva, tomates, alcaparras, aceitunas y ajo.
• Spaghetti alla Nerano se compone de calabacines fritos y provolone.
• Un plato italoamericano se compone de salsa de tomate, albóndigas y espaguetis.
• Los espaguetis a la boloñesa son espaguetis con salsa de tomate y carne picada.

Beneficios para la salud

Los espaguetis están cargados de hidratos de carbono que son necesarios para mantener una dieta equilibrada. Los espaguetis integrales son una mejor opción ya que contienen un alto contenido de fibra en comparación con la pasta normal. La fibra es necesaria para mantener un sistema digestivo saludable.

1. Potenciador de energía

Hechos de harina y agua, los espaguetis se consideran una fuente de carbohidratos. Los hidratos de carbono ofrecen energía al cuerpo. Los estudios demuestran que se debe obtener entre el 45 y el 65% de la ingesta calórica diaria de los carbohidratos. Hay que añadir algún tipo de hidratos de carbono a la dieta para estar sano.

1. Cargados de nutrientes

Los espaguetis son una gran fuente de vitaminas, minerales y fibra si se opta por la pasta integral y la pasta de trigo entero. La porción de media taza ofrece 2 gramos de fibra con 90 calorías. También contiene calcio y hierro. Los cereales integrales son fuente de potasio, magnesio y selenio. El selenio garantiza el buen funcionamiento de las hormonas tiroideas, el potasio asegura el funcionamiento del corazón y el magnesio favorece la salud de los músculos, los huesos, el metabolismo y los nervios. Además, la salsa de espaguetis aporta una gran cantidad de hierro con licopeno antioxidante. Un estudio concluyó que se reducen las posibilidades de cáncer cuando se incluyen platos de pasta con salsa de tomate en la dieta. Esto es posible con la presencia de licopeno que previene el daño oxidativo.

1. Salud cardiovascular

Añadir espaguetis a la dieta ayuda a mantener la salud cardiovascular. Esto se debe a que la pasta no tiene colesterol y tiene un bajo contenido en sodio. También disminuye las posibilidades de desarrollar problemas cardíacos al sustituir los alimentos con alto contenido en sodio y colesterol por la pasta integral.

Otros datos

• Los espaguetis se refieren a la forma plural de la palabra italiana «spaghetto», que significa ‘cuerda fina’ o ‘cordel’.
• Los italianos no utilizan cuchara y tenedor para comer espaguetis.