Un desfibrilador (a veces llamado «defib», o DEA (si se trata de un desfibrilador externo automático) puede salvar la vida de alguien si sufre una parada cardíaca. Cuanto antes se utilice el desfibrilador, mayores serán las posibilidades de que la persona sobreviva.

Llame al triple cero (000) y pida una ambulancia si alguien ha sufrido una parada cardíaca.

¿Qué es un desfibrilador?

Un desfibrilador es un dispositivo que utiliza electricidad para volver a poner en marcha el corazón o darle una descarga para que recupere su ritmo correcto.

Se utiliza cuando alguien sufre una parada cardíaca repentina. Esto ocurre cuando el corazón deja de bombear repentinamente.

El desfibrilador analiza el ritmo cardíaco y decide si es necesaria una descarga eléctrica.

Cada año, más de 30.000 australianos sufren una parada cardíaca. Si se produce fuera de un hospital, sus posibilidades de sobrevivir son inferiores a 1 de cada 10.

Dar a la persona una reanimación cardiopulmonar (RCP) inmediata y utilizar un DEA en los primeros momentos puede aumentar mucho sus posibilidades de supervivencia. Lo más importante es utilizar el DEA con rapidez.

¿Cuáles son los diferentes tipos de desfibrilador?

Hay varios tipos diferentes de desfibrilador, y funcionan de distintas maneras.

Desfibriladores externos automatizados (DEA): Se encuentran en lugares públicos y pueden ser utilizados por cualquier persona en caso de emergencia. Te guían en cada paso del proceso. No dan una descarga eléctrica a la persona a menos que sea necesario, por lo que no se puede dañar a nadie al utilizar un DEA. Algunos modelos le piden que pulse un botón para aplicar la descarga, y otros modelos la aplican automáticamente.

Desfibriladores manuales: Los utilizan los profesionales sanitarios, por ejemplo, en una ambulancia o en un servicio de urgencias.

Desfibriladores cardioversores implantables (DCI): Son desfibriladores que se colocan quirúrgicamente dentro del cuerpo. Están diseñados para las personas que corren un alto riesgo de sufrir un problema de ritmo cardíaco que ponga en peligro su vida (por ejemplo, las que han sufrido un ataque cardíaco reciente o las que padecen determinadas enfermedades).

Desfibriladores cardioversores portátiles (DCI): Se colocan en el cuerpo. Suelen utilizarlos las personas que se están recuperando de un infarto o que están esperando un trasplante de corazón.

¿Dónde puedo encontrar el desfibrilador más cercano?

Los DEA suelen encontrarse en grandes lugares públicos, entre ellos:

• hospitales
• centros comunitarios
• lugares de trabajo
• escuelas
• centros comerciales y de negocios
• clubes deportivos y gimnasios
• bibliotecas públicas
• zoos

Suelen estar en un vestíbulo o en la sala de personal en el caso de las instalaciones más pequeñas y están claramente marcados. St John Ambulance Australia dispone de una aplicación para iPhone, Resuscitate, que le ayudará a encontrar desfibriladores de acceso público que estén cerca de usted. Puede descargar la aplicación en la tienda de iTunes.

Cuándo utilizar un desfibrilador

Puede utilizar un desfibrilador siempre que sea necesaria la RCP. Una persona necesita RCP si no responde y no respira con normalidad.

Recuerde que el tiempo es crucial. Si alguien no responde y no respira, llame a una ambulancia al triple cero (000), inicie la RCP y utilice un desfibrilador lo antes posible.

Cómo utilizar un desfibrilador externo automático (DEA)

Cualquiera puede utilizar un DEA. El dispositivo le indicará lo que debe hacer. Los DEA deben utilizarse junto con la RCP.

Asegúrese de que la zona que rodea a la persona está despejada. No toque a la persona mientras utiliza el DEA porque esto podría interferir en la lectura del corazón de la persona.

Si es necesario, el DEA le indicará dónde colocar los electrodos (almohadillas) en el cuerpo de la persona. El dispositivo puede administrar más de una descarga.

El DEA puede indicarle que continúe con la RCP después de la descarga. Continúe con la reanimación cardiopulmonar hasta que llegue la ambulancia y un paramédico se haga cargo.

Comprando un DEA

Si quiere comprar un DEA para su organización, asegúrese de que lo compra a un proveedor australiano y de que está aprobado por la Administración de Productos Terapéuticos (TGA).

Exponga el DEA de forma que sea visible y accesible para todos los usuarios, y asegúrese de que la gente sabe dónde está. Es una buena idea formar a las personas para que sepan cómo utilizarlo.

Es importante realizar un mantenimiento periódico del DEA de acuerdo con las instrucciones del fabricante.