La mayoría de los cazadores no cazan leones de montaña, y los que lo hacen normalmente pasan de la carne y la dejan para el proveedor y los guías (afortunados ellos). Como dijo Hank Shaw, «comer puma es una rareza dentro de una rareza. Un tabú»

Sólo porque no sea popular no significa que más cazadores no deban probarlo. En un reciente post de #Top10Tuesday, Bob Robb detalló cómo es cazar leones de montaña con sabuesos.

Una vez que estás en el árbol, matar un gato no es difícil. Pero eso es un poco engañoso, ya que el paseo hasta los sabuesos que aúllan puede ser la subida más dura de toda tu vida. Y, si el gato es pequeño o decide saltar y huir, enhorabuena, tienes que volver a empezar.

Es una persecución dura, pero merece la pena el tiempo, la energía y el esfuerzo que dedicas. ¿No es eso de lo que se trata la caza (o debería serlo): trabajar duro con el cuerpo y la mente en la búsqueda de un bello animal de caza que merezca tu respeto, abatirlo de la forma menos dolorosa posible y luego utilizar su carne para nuestro beneficio nutricional?

Lo mismo debería aplicarse a la caza de leones de montaña.

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Quizá recuerde que el ex comisionado de vida silvestre de California, Daniel Richards, recibió críticas después de disparar y comer un león de montaña mientras estaba en una cacería legal en Idaho, y publicar una foto de sí mismo posando con el gran felino en línea. Se le presionó para que dimitiera y finalmente renunció a su cargo.

Dan Richards con su león de montaña cazado legalmente, por el que le crucificaron cazadores y activistas de los «derechos» de los animales.

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Otra gran razón por la que la caza del puma no es popular es que la mayoría de la gente rehúye la carne. Es una pena. Según los que la han probado, sabe igual que el cerdo. Steven Rinella defiende los méritos de la caza del puma en este post, en el que apuesta que si se hiciera una «prueba de sabor a doble ciego entre los lomos de un puma y los de un jabalí, dejaría perplejo al noventa por ciento de los participantes».

Rinella también recomienda trocear y servir la carne en panecillos de hamburguesa con salsa barbacoa ácida, es decir, un sándwich de barbacoa de puma. Lo probó así en un bar de mala muerte en Wyoming. El dueño tenía un amigo que era guía profesional de caza de pumas, y al parecer sus clientes nunca querían molestarse con la carne más allá de los cuartos traseros.

«Cojo todo lo que puedo», dijo el dueño del bar. «Hiervo los cuartos en agua a fuego lento hasta que la carne se desprende del hueso, y luego lo troceo todo y hago una salsa. En mi opinión, es mejor que la carne de cerdo una vez que está tierna».

Si eso no te hace babear, también puedes sancochar filetes de puma, remojarlos en un adobo y luego echarlos a la parrilla. Asegúrate de que la carne esté bien cocinada y no tenga color rosado. La carne de puma puede ser portadora de triquinosis, causada por gusanos redondos que eclosionan una vez que se empieza a digerir la carne y se introducen en los músculos. Rinella la contrajo al comer carne de oso poco cocinada (en contra de su buen juicio). ¿Y el preciado lomo? Trátelo como si fuera lomo de cerdo y tendrá una comida elegante.

Heck, incluso Ted Nugent disfruta de los pumas de vez en cuando:

«Los vegetarianos son geniales. Todo lo que como son vegetarianos – excepto el ocasional filete de puma».

Ahí lo tienen – razones para probar la carne de puma.

Foto destacada: John Hafner