Guía del yogui principiante – 15 cosas que debes saber antes de tu primera clase de yoga
Por Abir Alzenate
Cuando tenía cuatro o cinco años, en nuestra primera casa, mi tía Maha se sentó un día en el suelo. cruzó las piernas y me preguntó: ¿puedes hacer esto? Puso las palmas de las manos en el suelo y levantó las piernas cruzadas en el aire. Me quedé hipnotizada. Lo intenté. Funcionó. Hicimos el arado y algunas otras poses. Tanto ella como yo tenemos este recuerdo. Hablamos de ello. Ella afirma que me dijo ese día – Estas posturas que estamos haciendo se llaman Yoga. Mi tía Maha afirma ser mi primera profesora de yoga. Si eso es cierto, entonces tuve mi primera clase de yoga en algún momento de 1989.
Hasta 2007, cuando tenía 23 años, tuve mi segunda clase de yoga. Mi amigo Nirah me mostró cómo hacer un pliegue hacia adelante sentado. Ella podía poner fácilmente su columna vertebral en la parte superior de las piernas rectas mientras está sentado. La cabeza sobre los dedos de los pies. Cuando lo intenté, mi columna vertebral y mis manos estaban muy lejos de mis piernas y pies por mucho que lo intentara o me estirara. Estaba en estado de shock. Dijo que quería enseñar a todas las mujeres del pueblo a practicar yoga.
En 2008. Después de emigrar a los Estados Unidos desde Palestina/Israel asistí a mi primera clase de Body-Flow en Lynne Bricks en la plaza Belevedere. También tomé mi primera clase de Body-Jam ese día. Fui adicta a estas dos clases y me salvaron la vida cuando creía que estaba acabada. Esa fue mi tercera «clase de yoga».
En 2010 decidí hacer una formación de 200 horas de profesorado de yoga. Fue en septiembre de ese año que considero el inicio de mi práctica de yoga, mientras que la formación para convertirse en un maestro. Yo sabía en mi corazón – esta es mi profesión y lo que se supone que debo practicar. Es lo que hago para vivir y para divertirme.
Para ser honesta, aunque asistí a muchas clases que parecían de yoga durante mi vida, no se llamaban así en el horario, así que no sabía realmente qué esperar.
Hasta mi primera formación de profesor de yoga, no sabía realmente ni había experimentado lo que es el yoga.
Aprendí mucho durante mi primer YTT. No fue fácil, pero fue increíble. El camino de un yogui, dirían nuestros maestros, es practicar, enseñar y entrenar.
En esta guía comparto contigo todo lo que me gustaría saber antes de mi primera clase de yoga real.
Quiero compartir lo que me hubiera ayudado a soportar la dificultad y el compromiso de la formación.
El yoga tiene muchas reputaciones, algunas son ciertas y otras, no tanto. Sin embargo, puede cambiar completamente tu vida y alinearla con una verdad universal. En esencia, según los Yoga Sutras, practicar yoga es aquietar la mente. Cuando lo hacemos, conscientemente y con intención podemos romper los límites y trascender todo lo que consideramos una limitación. También se dice que el yoga o la unión es nuestro estado natural y que cuando pensamos o, más exactamente, sobrepensamos, nos apartamos de nuestro estado natural y entramos en maya. Maya es el estado de ilusión en el que uno cree que el estado cambiante del mundo, el cuerpo y la mente es una realidad fija.
La clase de yoga que describiré y para la que te ayudaré a prepararte es una clase que normalmente incluirá asana o un entrenamiento físico y posturas, pranayama o técnicas de respiración, y meditación.
Primero de todo – antes de empezar
Compra una esterilla de Yoga y hazla tuya. Apréndela y úsala. Si planeas tener una práctica en casa, compra también dos bloques y una correa. Compra ropa de yoga cómoda y ajustada. Hay tantas inversiones en el yoga que no querrás preocuparte por no sentirte cómodo en tu piel y ropa. Crea un entorno libre de distracciones. La práctica requiere una enorme cantidad de enfoque y concentración para progresar en las posturas y evitar lesiones.
Algunos estudios de yoga ofrecen esterillas gratuitas, pero la mayoría te cobrarán por alquilarlas. Simplemente consiga su propio equipo. Te encantará. Algunos equipos duran décadas.
1. Ir a la clase con el estómago vacío – He aprendido esta lección de la manera más difícil. No hay muchos profesores que mencionen esto, pero con el tiempo te darás cuenta de que «trabajarás» y practicarás mucho más cómodamente si no comes nada al menos dos horas antes de la clase. No comas nada que te llene o sea tóxico antes de la clase. Muchas posturas de yoga incluyen torsiones profundas que se sentirán más posibles los días que vayas vacío. Te sentirás más ligera en los equilibrios de brazos como el plank y la flexión inferior, que se repiten MUCHO durante las clases de vinyasa.
2. Bebe mucha agua – En raras ocasiones, los profesores fruncen el ceño al beber agua durante la práctica (como en algunas clases de Bikram), pero normalmente está bien llevar una botella de agua. Bebe mucha agua antes, durante y después de la clase, especialmente si hace calor. Beber agua también es una buena manera de tomarse un descanso y recoger sus pensamientos y sentimientos. Todas las clases de yoga son intensas, tanto física como emocionalmente. Mantente hidratado, con energía y concentrado.
3. Llegue temprano – Llegar temprano a la clase le permite elegir su lugar cómodamente, conseguir lo que necesita y prepararse para la clase mientras se relaja. Es una gran oportunidad para conocer a otros yoguis, hablar con el profesor y presentarse o meditar.
4. Elige tu sitio – Para los principiantes aconsejo sentarse en algún lugar del centro o de la parte de atrás. No todos los profesores hacen demostraciones de todas las posturas y poder ver a los alumnos habituales puede ayudarte a seguir o imitar nuevas posturas o indicaciones que resulten confusas.
5. Utiliza accesorios – Los accesorios son geniales tanto si eres un principiante como un practicante avanzado. Afortunadamente, su instructor le indicará cómo utilizar los accesorios. También te animo a usar la pared cuando practiques posturas de equilibrio e inversiones.
6. Postura del niño – o cualquier otra postura de descanso. Siéntete libre de descansar o mirar a tu alrededor cuando estés cansado, fatigado, confundido o desanimado. Aprendemos mucho observando. Respira un poco y vuelve al flujo de la clase cuando te sientas preparado.
7. Sánscrito y anatomía – Acostúmbrate a escuchar la hermosa palabra NAMASTE, que significa «La luz en mí reconoce y saluda a la luz en ti». Algunos profesores cantan y otros utilizan nombres en sánscrito para las posturas. Al principio todo esto puede parecerte extraño, pero cuanto más practiques y más atención prestes, más te acostumbrarás al lenguaje. Obviamente, no tienes que cantar si no te sientes cómodo. A diferencia de la creencia común de que el yoga es una religión, no lo es. Incluso si nunca quieres estudiar la filosofía india y el trasfondo de la práctica, te beneficiarás mucho de la concentración y la vibración que el Om y otros cantos pueden aportar. Además, muchos profesores de yoga utilizan un lenguaje anatómico preciso. Es de esperar que expliquen lo que están diciendo. He asistido a muchas clases de yoga en las que he pensado «¡¿HUH?!». ¿Qué significa eso? No pasa nada. Mantén la concentración y sigue respirando. Haz lo que entiendas. Al observar este estado de no entender, o no saber, te devuelves al momento presente. Continúa.
8. Practica descalzo – Es mejor no llevar calcetines si eso te parece bien. He tenido alumnos que practican con zapatos las primeras clases y poco a poco se han sentido más cómodos quitándose los zapatos. Practicar descalzo es más saludable ya que hace la práctica un poco más fácil.
Debo decir que cuando pruebo las posturas de yoga con los zapatos puestos me siento más estable. Es diferente. Practica el yoga donde puedas.
9. Respiración – Cuando luches a través de una postura (entendiendo o ejecutando) Respira profundamente. La respiración es crucial en el yoga. La mayoría de los profesores te guiarán principalmente por lo que se conoce como respiración Ujjayi. Es un sonido oceánico cuando contraemos la parte posterior de la garganta. He oído que los profesores lo llaman la respiración de Darth Vader. Suelo guiar a mis alumnos a suspirar cuando exhalan para encontrar el Ujjayi. Eventualmente se supone que respiramos por la nariz pero de nuevo haz lo que puedas.
10. Las olimpiadas de yoga y el ego – Los principiantes aprenden mucho más que los maestros. No vas a clavar todas las posturas. Es un mito que el yoga es una actividad relajante y no un deporte. De hecho en 2016 el yoga se convirtió oficialmente en un deporte olímpico y los yoguis pueden competir atléticamente. En mi opinión y experiencia la mayoría de las clases de yoga requieren mucha fuerza atlética y flexibilidad a menos que no sea una clase de vinyasa. Incluso las clases para principiantes pueden ser difíciles a veces. Aunque no es una opinión popular, en mi experiencia las clases de yoga son un entrenamiento y un ejercicio. Por lo tanto, hay que tener la mente totalmente abierta y disfrutar de la fase de principiante durante el mayor tiempo posible. Muchos practicantes pierden la magia cuando empiezan a hacer lo que quieren en clase en lugar de seguir las instrucciones de los profesores. En todo caso, demuestra lo consumidos que están por sus pensamientos y por demostrar que pueden «hacer» yoga mejor y ser más avanzados que los demás. El yoga, en esencia, es una práctica mental de control de la mente y el entrenamiento físico es simplemente una de las herramientas para hacerlo. Aprenderás mucho más como principiante que tratando de apresurarte a ser avanzado.
11. Confía – Sigue al profesor con curiosidad – es muy fácil.
12. Ajustes – Tu instructor te ajustará si te sientes cómodo con ello – No todos los profesores hacen esto, pero algunos profesores se pasean y corrigen o ajustan a los practicantes. Si no te sientes cómodo con eso, es posible que quieras mencionarlo tranquilamente al profesor. Di «No, gracias». Algunos estudios ofrecen diferentes formas de comunicar esto sin necesidad de hablar.
13. No todas las clases son iguales – Lo que más me gusta del yoga postural moderno es que hay millones de profesores. Lo que significa millones de estilos y enfoques. Yo no perdería el tiempo ni me preocuparía por quién está «bien» y quién está «mal». Practica cuando tu horario te lo permita o cuando encuentres un profesor que te inspire a seguir apareciendo.
14. Quédate en tu propia práctica – Si traes a un amigo o familiar que nunca ha hecho yoga, por favor déjalo solo. Muy a menudo noto que cuando la gente trae a su amigo o familiar principiante comienzan a corregirlos, dejando sus esterillas y moviéndose para ajustar a su amigo. No aliento este comportamiento. Por favor, céntrate en tu propia práctica a menos que alguien te pida ayuda. Esto rara vez ocurre. Los practicantes no te representan y tienen derecho a llevar su práctica paso a paso, con todos los errores y desajustes. Deja que el profesor les ayude si lo considera necesario.
15. No te rindas – Sigue practicando y presentándote en tu esterilla. Pattabhi Jois dijo: «Practica y todo llegará». «El yoga es 99% de práctica y 1% de teoría»
.