Guía de hierbas para la manzanilla: Cómo cultivar y cosechar las flores de manzanilla
La manzanilla es bien conocida como una hierba fragante y calmante que a menudo se disfruta en un té. Sin embargo, ¡las flores de manzanilla pueden ofrecer mucho más! Aprenda sobre la flor de manzanilla y por qué es una de mis hierbas favoritas para cultivar en mi propio jardín.
Si los jardines tuvieran superlativos de anuario, la manzanilla probablemente ganaría por «la más gustada» o quizás «la más útil». La manzanilla no sólo proporciona una serie de beneficios al cuerpo humano, sino que también es bastante útil para su jardín. Sí, las abejas y otros polinizadores se sienten atraídos por las pequeñas flores parecidas a las margaritas, pero ¿sabía que la manzanilla también puede repeler a los mosquitos y actuar como agente antifúngico natural?
Esto es sólo la punta del iceberg de las ofertas de esta poderosa planta. Vamos a profundizar y aprender más sobre las flores de manzanilla.
Historia de la manzanilla
No te equivoques, aprovechar el poder de la manzanilla no es nada nuevo. La manzanilla se ha utilizado durante siglos para tratar problemas relacionados con la piel, como heridas, úlceras, irritaciones y erupciones. También se ha utilizado durante mucho tiempo como digestivo para quienes se excedían o tenían problemas estomacales.
La manzanilla también ha sido reconocida durante siglos como una ayuda útil para calmar y dormir. De hecho, en el clásico infantil de 1902, El cuento de Pedro Conejo, al joven conejo se le ofrece una taza de té de manzanilla al volver a casa de sus aventuras.
Las flores de manzanilla y sus propiedades curativas han aparecido también en muchos otros libros. Científicos antiguos como Galeno, Dioscórides e Hipócrates estudiaron la manzanilla y la compartieron en sus escritos, recomendándola como té.
Beneficios de la manzanilla para la salud
Como puede ver, la manzanilla y sus propiedades medicinales ciertamente han resistido la prueba del tiempo. Aquí están algunos de los beneficios más conocidos de esta suave, pero potente planta.
Apoya el sistema nervioso
La manzanilla hace un maravilloso trabajo para calmar el sistema nervioso. Esto se debe probablemente a su abundancia de apigenina, uno de los bioflavonoides que actúan como un sedante suave. También ejerce propiedades que pueden ayudar con la ansiedad.
Además, un vaso caliente de té de manzanilla ofrece beneficios de aromaterapia: el olor en sí mismo es calmante para muchos (¡incluido yo!).
Alivia el malestar estomacal
Si necesita algo para calmar un estómago con problemas, no busque más allá de la manzanilla. Uno de los mayores beneficios del té de manzanilla es su capacidad para calmar un vientre revuelto.
De hecho, un estudio reciente demostró que tomar 500 mg de extracto de manzanilla ayudó a los pacientes de quimioterapia a reducir su frecuencia de vómitos. Además, el té de manzanilla se ha utilizado durante mucho tiempo para aliviar los cólicos y los gases en los bebés.
Algunas personas han informado de que una taza de té de manzanilla caliente ha ayudado a domar los síntomas de la acidez estomacal. Aunque las pruebas científicas son escasas, no está de más intentarlo.
Reduce los irritantes de la piel
Quizás lo más conocido de la manzanilla es su capacidad para tratar y aliviar una larga lista de dolencias relacionadas con la piel. Para los que sufren de eczema, se ha demostrado que una dosis tópica de manzanilla es un tratamiento eficaz.
Esta hierba puede ser un aliado eficaz contra los cortes, las contusiones, las erupciones y las heridas gracias a sus propiedades antibacterianas y antifúngicas.
La manzanilla es lo suficientemente suave como para utilizarla en los bebés y en su piel ultrasensible. Se puede preparar una infusión fuerte de manzanilla y aplicarla en los culos doloridos por la dermatitis del pañal con una toalla o una bola de algodón.
Beneficios de la manzanilla en el jardín
Además de los beneficios para la salud, las flores de manzanilla también tienen mucho que ofrecer a su jardín. Vamos a hablar de algunas de las cualidades más importantes de esta hierba.
Propiedades antifúngicas
Creo que el uso más impresionante de la manzanilla en el jardín es aprovechar sus propiedades antifúngicas para tratar la humedad. A menudo trato mis semillas y plántulas con un spray antifúngico hecho con manzanilla, una de las recetas de Garden Alchemy.
Las flores de manzanilla atraen a los polinizadores
Es imposible tener un jardín próspero sin polinizadores. Por suerte, una forma fácil de atraerlos a tu jardín es plantando manzanilla. Su dulce aroma atrae a las moscas volantes, las avispas, las abejas y las mariquitas. Además, a los mosquitos no les gusta el aroma, por lo que es una gran opción para plantar si eres sensible a las picaduras como yo.
Una excelente planta de compañía
La manzanilla es una de mis flores comestibles favoritas que cumple una doble función y también funciona como planta de compañía. Plántala junto a la albahaca, el brócoli, la coliflor o el repollo para ayudar a aumentar tu cosecha.
Cómo cultivar manzanilla
Ahora que sabes por qué deberías cultivar manzanilla, vamos a profundizar un poco más en cómo cultivar esta prolífica hierba. Te sorprenderá lo fácil que es añadir esta alegre planta a tu jardín.
Dos especies de manzanilla
Es importante tener en cuenta que hay dos tipos diferentes de manzanilla: La manzanilla romana (Chamaemelum nobile) y la manzanilla alemana (Matricaria recutita).
Aunque estas dos plantas tienen ciertamente propiedades similares, no son iguales. La forma de cultivar cada una diferirá ligeramente, así como las propiedades que produce.
La manzanilla romana
La manzanilla romana es una planta perenne que tiende a crecer hasta 1 pie de altura y crece a lo largo del suelo.
Nombre botánico: chamaemelum nobile
Familia: Asteraceae
Zona USDA: 4 a 9
Altura: 6 a 12 pulgadas
Espacio: 3 a 6 pulgadas
Luz: Exposición total o parcial al sol
Agua: Necesidades de agua medias. Regar regularmente. No regar en exceso.
Advertencias: El polen puede provocar reacciones alérgicas. Puede ser una hierba nociva o invasora
La manzanilla alemana
La manzanilla alemana es un arbusto anual. Se puede esperar que llegue a medir un metro de altura.
Nombre botánico: Matricaria recutita
Familia: Asteraceae
Zona USDA: 3 a 9
Altura: 6 a 12 pulgadas, hasta 3 pies de altura
Espacio: 6 a 9 pulgadas
Luz: Pleno sol y sol completo a parcial
Agua: Necesidades de agua medias. Regar regularmente. No regar en exceso.
Advertencias: El polen puede provocar reacciones alérgicas. Puede ser una hierba nociva o invasora
Florecerán durante todo el verano y la mayoría comenzará a florecer aproximadamente un mes después de la plantación. Son una hierba prolífica que se extenderá con bastante rapidez y puede apoderarse de una zona del jardín.
Cómo cosechar, secar y almacenar la manzanilla
Típicamente la manzanilla estará lista para cosechar en los meses de verano. El mejor momento del día para hacerlo es en las horas de la mañana. Quieres que el rocío se haya evaporado pero que el sol no esté alto todavía. Así obtendrás la mejor cosecha posible con las floraciones más perfumadas. Ah, y esas flores tienen el aroma celestial de las manzanas dulces.
Cuando coseche, querrá la cabeza de la flor en lugar del tallo. Pellizque el tallo justo por debajo de la cabeza de la flor y déjelo caer en una cesta o recipiente de recolección. Si haces esto a diario, podrás seguir cosechando esta hierba durante todo el verano.
Cómo secar las flores de manzanilla
Enjuaga las flores bajo agua fría en un colador para eliminar cualquier impureza. A continuación, seca suavemente las flores de manzanilla.
Para utilizar las flores, tendrás que secar las hierbas completamente Hay tres formas principales de hacerlo:
Secar al aire
Este método es el que más tiempo lleva y también requiere un buen espacio. Sin embargo, ¡funciona bien! Busca un lugar cálido y oscuro para extender las flores en una sola capa. Luego deja que se sequen al aire durante unas dos semanas antes de utilizarlas.
Utiliza un deshidratador
Coloca las flores de manzanilla entre dos bandejas de malla en un deshidratador para no perder ninguna de las flores. Ponlo al nivel más bajo posible (unos 35 grados centígrados) y deja que se sequen durante unas 18 horas.
En el horno
Si no tienes un deshidratador, también puedes secar las flores de manzanilla en el horno. Forra una bandeja para hornear con un tapete de silicona o papel pergamino, y luego añade una sola capa para las flores. A continuación, simplemente pon el horno a la temperatura más baja posible y deja la puerta del horno ligeramente abierta. Tendrá que controlar las flores cada 30 minutos aproximadamente para asegurarse de que no se cocinan en exceso.
Conservación de la manzanilla
La manzanilla seca debe guardarse en un recipiente hermético en un lugar fresco y oscuro. Si se almacena correctamente, la vida útil de las flores secas es de aproximadamente un año.
Cómo usar la manzanilla
Ahora que sabes cómo cultivar y cosechar esta prolífica hierba, ¡aquí tienes algunas ideas para ayudarte a usarla! Disfruta.
- Prepare una infusión
- Mezcle un spray anti-hongos para prevenir la humedad.hongos para prevenir la aparición de hongos
- Tome un baño relajante de avena
- Haga un bálsamo curativo para las cutículas
- Use la manzanilla para conciliar el sueño
- Cree un impresionante jabón botánico
- Mezcle un lote de cera fundida de hierbas
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