¿Qué son las gotas oculares dilatadoras?

Las gotas oculares dilatadoras contienen medicamentos para agrandar (dilatar) la pupila del ojo. Hay dos tipos de gotas: un tipo estimula la contracción de los músculos que agrandan la pupila (como la fenilefrina); el otro tipo relaja los músculos que hacen que la pupila se contraiga y también relaja el músculo que enfoca el cristalino del ojo (como el ciclopentolato). Estos dos tipos de medicamentos suelen utilizarse juntos, ya sea en forma de dos gotas separadas o en una sola gota combinada. A veces las gotas se administran en forma de aerosol.

¿Por qué son necesarias las gotas dilatadoras?

Una pupila grande permite al médico examinar el interior del ojo para diagnosticar y tratar las enfermedades oculares. Además, la relajación de los músculos de enfoque del ojo permite una medición más precisa del error de refracción (necesidad de gafas) en los niños. Por último, las gotas dilatadoras se utilizan a veces para tratar enfermedades o afecciones oculares, como la ambliopía, la inflamación o la miopía progresiva.

¿Cuánto duran las gotas dilatadoras?

Las gotas dilatadoras que se utilizan para examinar los ojos suelen durar de 4 a 24 horas, dependiendo de la potencia de la gota y de cada paciente. La dilatación de la pupila tiende a durar más tiempo en personas con ojos de color más claro (iris), y ocasionalmente los ojos de un niño pueden permanecer dilatados durante más de 24 horas. Los niños necesitan gotas más potentes y de mayor duración que los adultos para medir con precisión el error de refracción. Para los bebés prematuros y los neonatos se utilizan gotas más débiles. Las gotas dilatadoras se utilizan ocasionalmente para tratar ciertas enfermedades oculares, como la ambliopía y la inflamación del ojo. Estas gotas dilatadoras terapéuticas (atropina y homatropina) pueden tener una duración de acción más larga, incluso de hasta 2 semanas. A pesar de la mayor duración de la acción, puede ser necesaria la administración diaria de la gota para el tratamiento. Cuando se trata la progresión de la miopía (miopía progresiva), se utiliza una concentración mucho más diluida de atropina que limita los posibles efectos secundarios.

¿Cuáles son los efectos secundarios de las gotas dilatadoras?

Se puede notar sensibilidad a la luz y visión borrosa (especialmente para tareas de cerca). Ambos efectos secundarios desaparecen gradualmente. Las gafas de sol pueden ser útiles después de un examen ocular con dilatación. Los niños pueden volver a la escuela, pero los profesores deben ser conscientes de la visión borrosa al leer. Las reacciones alérgicas son raras con las gotas utilizadas para el examen, pero incluyen hinchazón del párpado y ojos rojos. Los efectos secundarios de la atropina (que tiene una duración de acción más larga) incluyen fiebre, sequedad de boca, enrojecimiento de la cara y pulso rápido. En raras ocasiones, la atropina puede provocar una nueva aparición de cruce de ojos (esotropía) o empeorar una esotropía existente. Para el tratamiento de la progresión de la miopía (miopía progresiva), la atropina se utiliza en una concentración mucho menor (0,01%), disminuyendo así los efectos secundarios como la visión borrosa de cerca y la dilatación de las pupilas.