Neumonía

Neumonía – Ahora que he sido víctima de esta enfermedad – aquí va: La neumonía es una inflamación de los pulmones, generalmente causada por una infección. Hay 84 cepas conocidas de neumonía con 24 cepas incluidas en la inyección de neumonía. La neumonía es especialmente preocupante si usted es mayor de 65 años, tiene una enfermedad crónica, EPOC o un sistema inmunitario deteriorado. Sin embargo, puede darse en individuos jóvenes y sanos. La neumonía puede ser desde leve hasta potencialmente mortal. Hace años las personas que contraían neumonía solían morir.

Causas:

Su cuerpo tiene formas de proteger sus pulmones de las infecciones. Usted se expone con frecuencia a bacterias y virus que pueden causar neumonía, pero su cuerpo utiliza una serie de defensas como la tos y los microorganismos normales de su cuerpo. Más de 100 microorganismos diferentes pueden causar neumonía, por lo que si su resistencia disminuye permitirá que los organismos dañinos superen las defensas de su cuerpo y lleguen a sus pulmones. Una vez que los organismos invasores están en sus pulmones, los glóbulos blancos -una parte clave de su sistema inmunitario- comienzan a atacarlos. La acumulación de invasores, glóbulos blancos y proteínas del sistema inmunitario hace que los pequeños sacos de aire de los pulmones se inflamen y se llenen de líquido, lo que provoca la dificultad para respirar asociada a la neumonía.

SÍNTOMAS:

Los síntomas de la neumonía varían mucho y pueden complicarse con los de la gripe. Los signos y síntomas comunes pueden incluir:

– Fiebre – no siempre

– Tos – generalmente seca

– Falta de aire

– Sudoración – si hay fiebre

– Escalofríos

– Molestias en el pecho

– Dolor de cabeza

– Dolor/debilidad muscular

– Fatiga – extrema

Irónicamente, las personas de los grupos de alto riesgo, como los adultos mayores y las personas con enfermedades crónicas o sistemas inmunitarios debilitados, pueden tener menos síntomas o más leves que las personas menos vulnerables. En lugar de una temperatura alta, los adultos mayores pueden tener temperaturas más bajas de lo normal.

CLASIFICACIONES:

Neumonía adquirida en la comunidad

. Se refiere a la neumonía que se requiere en el curso de la vida diaria. La más común es la neumonía por estreptococo bacteriano. La neumonía por micoplasma produce signos y síntomas más leves que otros tipos de neumonía. La neumonía deambulatoria es un término utilizado para describir una neumonía que no es lo suficientemente grave como para requerir reposo en cama y que puede ser consecuencia de la neumonía por micoplasma.

Neumonía adquirida en el hospital (nosocomial).

Si está hospitalizado, corre un mayor riesgo de padecer neumonía, especialmente si respira con la ayuda de un ventilador mecánico, en una unidad de cuidados intensivos o tiene un sistema inmunitario debilitado. Este tipo de neumonía puede ser muy grave para los adultos mayores, los niños pequeños, los enfermos de EPOC y las personas con VIH/SIDA. Suele aparecer 48 horas después del ingreso en el hospital e incluye la neumonía postoperatoria. Un factor común que predispone a este tipo de neumonía es la ERGE (enfermedad por reflujo gastroesofágico.)

Neumonía por aspiración.

Este tipo de neumonía se produce cuando se inhala accidentalmente materia extraña en los pulmones -con mayor frecuencia flemas, vómitos, un guisante o una judía o cualquier partícula pequeña de comida. Una persona ebria que se desmaya y luego vomita es muy probable que aspire hacia los pulmones causando una neumonía por aspiración.

Neumonía por organismos oportunistas.

Este tipo de neumonía afecta a personas con sistemas inmunitarios debilitados, como los enfermos de SIDA o cualquiera que haya recibido un trasplante de órganos. Los medicamentos que suprimen el sistema inmunitario, como la quimioterapia o los corticosteroides (solumedrol, prednisona), pueden ponerle en riesgo de padecer neumonía oportunista.

Otros patógenos.

Los brotes del virus de la gripe y del síndrome respiratorio agudo severo (SARS) han causado infecciones graves, a veces mortales, por neumonía en personas por lo demás sanas. La tuberculosis pulmonar también puede causar neumonía.

FACTORES DE RIESGO:

– Edad: 65 años o más, especialmente si tiene otras condiciones de salud.

– Ciertas enfermedades: VIH/SIDA, enfermedades crónicas como las cardiovasculares, diabetes, EPOC. O si está deteriorado por la quimioterapia o los fármacos inmunosupresores.

– Tabaquismo o abuso de alcohol.

– Hospitalizaciones en una unidad de cuidados intensivos.

– Cirugía o lesión traumática. Personas inmovilizadas e incapaces de toser -para limpiar los pulmones- y que están tumbadas permitiendo que el moco se acumule en los pulmones, proporcionando un caldo de cultivo para las bacterias.

COMPLICACIONES:

– Bacterias en el torrente sanguíneo.

– Acumulación de líquido e infección alrededor de los pulmones.

– Absceso pulmonar.

– Síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA)

Pruebas y diagnóstico:

– Examen físico

– Radiografía de tórax

– Pruebas de sangre y mucosidad

Tratamientos y fármacos:

– Bacteriana. La neumonía bacteriana se trata con antibióticos.

– Viral. Los antibióticos no son eficaces contra la mayoría de las formas virales de neumonía. Algunas pueden responder a los medicamentos antivirales, pero generalmente el tratamiento consiste en reposo y abundantes líquidos.

– Micoplasma. Esta forma se trata con antibióticos pero la recuperación es lenta. La fatiga puede continuar mucho después de que la infección haya desaparecido.

– Hongos. La neumonía fúngica se trata con medicamentos antimicóticos.

Cómo lidiar con sus síntomas:

Se recomiendan medicamentos de venta libre para reducir la fiebre, tratar sus dolores y calmar la tos. No hay que suprimir la tos porque toser ayuda a limpiar los pulmones.

Hospitalizaciones:

Los pacientes con neumonía grave son hospitalizados y tratados con antibióticos intravenosos y posiblemente con oxígeno.

Tratamiento de seguimiento

Es muy probable que su médico programe una radiografía de tórax de seguimiento y una visita a la consulta después de seis semanas o cuando la infección desaparezca.

PREVENCIÓN:

– Vacúnese. Tanto la vacuna de la gripe como la de la neumonía.

– Lávese las manos. Lávese las manos durante un minuto y/o utilice un desinfectante de manos a base de alcohol.

– No fume. Fumar daña las defensas naturales de sus pulmones contra las infecciones respiratorias.

– Cuídese. Un descanso adecuado y una dieta rica en frutas, verduras y cereales integrales, junto con un ejercicio moderado, pueden ayudar a mantener fuerte su sistema inmunitario.

– Reciba tratamiento para la ERGE. Trate la ERGE sintomática y pierda peso si tiene sobrepeso.

– Proteja a los demás de las infecciones. Si tiene neumonía, trate de mantenerse alejado de otras personas o use una mascarilla y tosa siempre en un pañuelo de papel que se deseche en su propia bolsa.