Introducción

La sangre es una necesidad para la conservación de la vida humana.

• La sangre es fundamental para el transporte de nutrientes, hormonas, gases y desechos por el cuerpo.
• También tiene importantes funciones inmunológicas.
• La sangre es fundamental en la regulación homeostática del pH, la temperatura y otras condiciones internas. La sangre está compuesta por plasma, plaquetas, leucocitos (glóbulos blancos) y eritrocitos.

El ser humano adulto tiene de 4 a 5 litros de sangre formados por células y plasma que circulan por el cuerpo en los vasos

• El plasma forma aproximadamente el 55% del volumen total de la sangre.
• El otro 45% se compone de una variedad de diferentes formas de células.
• El volumen total de la sangre representa entre el 7 y el 8 % del peso total del ser humano en un adulto sano.

Plasma sanguíneo

El plasma sanguíneo es un líquido de color amarillo claro. Actúa como base de la sangre. Está compuesto por un 91% de agua y un 9% de sólidos como coagulantes, proteínas plasmáticas, electrolitos e inmunoglobulinas.

En la etapa embrionaria el plasma sanguíneo se forma a partir de las células mesenquimales. La albúmina se forma primero, seguida de la globulina y luego de otras proteínas plasmáticas. En el adulto, las células reticuloendoteliales del hígado son las responsables de la producción de plasma; este proceso es ayudado por la médula ósea y el bazo.

Funciones del plasma sanguíneo

El plasma sanguíneo tiene varias funciones vitales,

1. Coagulación- El plasma contiene fibrinógeno y procoagulantes como la trombina y el factor x
2. Defensa inmunológica- El plasma tiene Inmunoglobulinas (anticuerpos) que desempeñan un papel en el proceso de defensa inmunológica del organismo
3. Mantenimiento de la presión osmótica- La presencia de proteínas plasmáticas como la Albúmina que es vital para mantener un equilibrio de fluido, llamado presión oncótica, en la sangre (mantenida a unos 25 mmHg).
4. Equilibrio ácido-base- Las proteínas plasmáticas ayudan en el equilibrio ácido-base a través de la acción amortiguadora.
5. Transporte de nutrientes- Los nutrientes como la glucosa, los aminoácidos, los líquidos y las vitaminas son transportados en el plasma sanguíneo desde el sistema digestivo a diferentes partes del cuerpo.
6. Transporte de gases respiratorios. El oxígeno se transporta al cuerpo desde los pulmones y el dióxido de carbono vuelve a los pulmones para su excreción.
7. Transporte de hormonas.
8. Excreción- Los productos de desecho del metabolismo celular se transportan dentro del plasma y se excretan a través de los riñones, los pulmones y la piel
9. Regulación de la temperatura

La velocidad de sedimentación globular (VSG) se utiliza como herramienta de diagnóstico. A medida que el fibrinógeno aumenta en condiciones inflamatorias agudas, la VSG también aumentará.

Eritrocitos (RBCs)

Los eritrocitos (conocidos como glóbulos rojos (RBCs) son células discoidales bicóncavas. Los glóbulos rojos carecen de núcleo, contienen hemoglobina (la proteína roja rica en hierro que transporta el O2) y están rodeados por una membrana de lípidos y proteínas. El adulto sano normal produce 119 millones de glóbulos rojos por segundo. Forman el 44% del volumen total de la sangre y una sola célula de glóbulos rojos tiene un tamaño de 0,000007 m. Son producidos por la médula ósea roja a través de un proceso llamado eritropoyesis.

Funciones de los eritrocitos

Una sola célula de eritrocitos vive sólo durante 120 días y, en esa duración, desempeña funciones sucesivas

1. Entrega de oxígeno desde los pulmones a los tejidos periféricos.
2. Recoger el CO2 de las células periféricas y devolverlo a los pulmones.

Los glóbulos rojos contienen hemoglobina con hemo ferroso (Fe) que tiene afinidad por el oxígeno. Cuando llega a las células desoxigenadas el Fe pierde su afinidad por el O2 (debido a la disminución de la presión parcial de O2 y al bajo PH).

Los leucocitos (WBCs)

Los leucocitos son el componente celular de la sangre que también se conocen como glóbulos blancos (WBCs). Los glóbulos blancos tienen un núcleo y carecen de hemoglobina. Los glóbulos blancos constituyen el 1% del volumen total de la sangre en los adultos sanos. Se consideran una parte importante del sistema inmunitario. Los leucocitos se producen en la médula ósea en un proceso llamado Hematopoyesis y el recuento normal de glóbulos blancos oscila entre 4.000 y 10.000 células/MCL18.

Tipos y función de los leucocitos

Hay varios tipos de glóbulos blancos como los neutrófilos, los eosinófilos, los basófilos, los linfocitos (B y T) y los monocitos.

Los neutrófilos

Los neutrófilos son glóbulos blancos que se liberan de la médula ósea. Representan el 50% del recuento total de glóbulos blancos. Cada día se producen alrededor de 100.000 millones de neutrófilos, que se consideran las primeras células del sistema inmunitario. Son las principales células inmunitarias que luchan contra los patógenos y que migran a los focos de infección para identificar y eliminar las bacterias y los virus. Los neutrófilos también envían señales para alertar a otras células del sistema inmunitario.

Los monocitos

Representan del 5 al 12 % del recuento total de glóbulos blancos. Se consideran los «camiones de la basura» del sistema inmunitario y desempeñan una función importante en la limpieza de las células muertas y la regeneración de los tejidos.

Eosinófilos

Los eosinófilos representan menos del 5% del total de glóbulos blancos. Se encuentran en grandes cantidades en el sistema digestivo. Los eosinófilos desempeñan un papel importante en la lucha contra las bacterias invasoras y los parásitos, como los gusanos.

Los basófilos

Representan el 1% del recuento total de glóbulos blancos. Estas células desempeñan un papel en el asma. Estimulan la liberación de histamina, lo que provoca la inflamación y la broncoconstricción que se produce en el asma.

Los linfocitos

Producen anticuerpos que dan inmunidad al organismo si éste se expone de nuevo a la misma infección. Consta de dos tipos de células, las células T que tienen una función invasora y las células B, que a diferencia de otros glóbulos blancos, son responsables de la inmunidad humoral, es decir, de la inmunidad asociada a los anticuerpos circulantes, a diferencia de la inmunidad celular. Estas células desempeñan un papel importante en el desarrollo de muchas de las vacunas actuales.

Patofisiología de los leucocitos

Un recuento elevado de glóbulos blancos puede indicar una variedad de condiciones. Las infecciones, las inflamaciones, los traumatismos, el embarazo, el asma, las alergias, los cánceres como la leucemia e incluso los ejercicios agresivos pueden dar lugar a un aumento de los glóbulos blancos.

Por otro lado, un recuento bajo de glóbulos blancos puede indicar infecciones graves, daños en la médula ósea, enfermedades autoinmunes (por ejemplo, lupus sistémico o enfermedad de Alzheimer).Por otro lado, un recuento bajo de glóbulos blancos puede indicar infecciones graves, daños en la médula ósea, enfermedades autoinmunes (por ejemplo, lupus eritematoso sistémico) y secuestro esplénico.

Hematopoyesis

La hematopoyesis (formación de células sanguíneas) se produce en la médula ósea roja, es decir, en el tejido mieloide.

• La producción de eritrocitos y la formación de leucocitos y plaquetas es estimulada por hormonas.
• Hemocitoblasto. Todos los elementos formados surgen de un tipo común de célula madre, el hematocistoblasto.

El hemocistoblasto forma dos tipos de descendientes:

1. Célula madre linfoide, que produce linfocitos
2. Célula madre mieloide, que puede producir todas las demás clases de elementos formados.

Formación de los glóbulos rojos (todo el proceso de desarrollo desde el hemocistoblasto hasta el glóbulo rojo maduro dura de 3 a 5 días).

• Anucleados – Los glóbulos rojos son incapaces de sintetizar proteínas, crecer o dividirse.
• Duración de la vida – Los glóbulos rojos se vuelven más rígidos y comienzan a fragmentarse, o deshacerse, en 100 a 120 días.
• Glóbulos rojos perdidos – Se sustituyen de forma más o menos continua por la división de los hemocistoblastos en la médula ósea roja.
• Glóbulos rojos inmaduros – Los glóbulos rojos en desarrollo se dividen muchas veces y luego comienzan a sintetizar enormes cantidades de hemoglobina.
• Reticulocito – Cuando se ha acumulado suficiente hemoglobina, el núcleo y la mayoría de los orgánulos son expulsados y la célula se colapsa hacia dentro; el resultado es un glóbulo rojo joven (es decir, un reticulocito) porque todavía contiene algo de retículo endoplásmico (RE) rugoso.
• Eritrocitos maduros – A los 2 días de la liberación, han rechazado el RE restante y se han convertido en eritrocitos completamente funcionales.
• Eritropoyetina. La tasa de producción de eritrocitos está controlada por una hormona llamada eritropoyetina; normalmente una pequeña cantidad de eritropoyetina circula en la sangre en todo momento, y los glóbulos rojos se forman a un ritmo bastante constante.
• Control de la producción de glóbulos rojos. Un punto importante que hay que recordar es que no es el número relativo de glóbulos rojos en la sangre lo que controla la producción de glóbulos rojos; el control se basa en su capacidad de transportar suficiente oxígeno para satisfacer las demandas del organismo.

Formación de glóbulos blancos y plaquetas

• En el adulto humano, la médula ósea produce el 60-70 por ciento de los glóbulos blancos (es decir, los granulocitos), y todas las plaquetas.
• Los tejidos linfáticos, en particular el timo, el bazo y los ganglios linfáticos, producen los linfocitos (que comprenden el 20-30 por ciento de las células blancas).
• Los tejidos reticuloendoteliales del bazo, el hígado, los ganglios linfáticos y otros órganos producen los monocitos (4-8 por ciento de los glóbulos blancos).
• Las plaquetas, que son pequeños fragmentos celulares en lugar de células completas, se forman a partir de trozos del citoplasma de las células gigantes (megacariocitos) de la médula ósea.
• Factores estimulantes de colonias e interleucinas: impulsan a la médula ósea roja a producir leucocitos y a reunir un ejército de glóbulos blancos para protegerse de los ataques, aumentando la capacidad de los leucocitos maduros para proteger el organismo.
• Trombopoyetina (una hormona): acelera la producción de plaquetas, pero se sabe poco sobre cómo se regula ese proceso.

Trastornos de la sangre

Hay muchas enfermedades que afectan al sistema hematológico humano, es decir, el sistema biológico que incluye el plasma, las plaquetas, los leucocitos y los eritrocitos, los principales componentes de la sangre y la médula ósea. Esta lista es un ejemplo de trastornos:

• Anemia de células falciformes
• Anemia de enfermedad crónica
• Leucemia linfoblástica aguda
• Leucemia mieloide aguda
• Mieloma múltiple
• Anemia aplástica
• Eritrocitosis
• Hemocromatosis
• Síndrome paraneoplásico
• Trastorno hipercoagulable
• Anemia por deficiencia de hierro y vitamina B12
• Leucocitosis
• Leucopenia

Existen varios tipos de trastornos sanguíneos. Se clasifican según el componente de la sangre que esté afectado. Los trastornos sanguíneos pueden implicar un mal funcionamiento de las plaquetas, los eritrocitos y los leucocitos. También pueden implicar problemas en la médula ósea, los ganglios linfáticos y los vasos sanguíneos.

Trastornos de los eritrocitos:

Los trastornos de los eritrocitos también se conocen como trastornos de los glóbulos rojos y del hierro. Estos trastornos se manifiestan por un fallo en el transporte de O2 desde los pulmones a diversos tejidos corporales.

Pueden diagnosticarse como varios tipos de anemias, como la anemia ferropénica refractaria al hierro (IRIDA), la anemia sideroblástica congénita, la anemia diseritropoyética congénita, la anemia megaloblástica (incluida la anemia perniciosa), la anemia ferropénica , la anemia hemolítica y la anemia de células falciformes. La talasemia, la enfermedad hemolítica del recién nacido, la esferocitosis y la hemocromatosis son otros trastornos eritrocitarios que pueden presentarse.

Trastornos de los leucocitos:

Los trastornos de los leucocitos también se conocen como trastornos de los glóbulos blancos. Los glóbulos blancos pueden aumentar en número, disminuir en número o funcionar mal. Los trastornos de los glóbulos blancos más comunes se dan en los neutrófilos y los linfocitos. Los trastornos de los monocitos y los eosinófilos son menos comunes. Los trastornos de los basófilos son muy raros.

Los trastornos de los glóbulos blancos característicos de los recuentos bajos incluyen la neutropenia, el síndrome de Shwachman-Diamond y el síndrome de Kostmann. Los trastornos característicos de los recuentos elevados de glóbulos blancos incluyen la eosinofilia y la neutrofilia.

Los síntomas más comunes de los trastornos leucocitarios son las infecciones pulmonares y de oído, los abscesos cutáneos, las úlceras bucales, la enfermedad periodontal y la infección fúngica invasiva.

Trastornos hemorrágicos:

Cuando algunos coagulados que se encuentran en el plasma no funcionan correctamente se producen trastornos hemorrágicos como la hemofilia y la enfermedad de von Willebrand

Observaciones finales

La sangre es el fluido de nuestro cuerpo que mantiene la vida y nuestra existencia. No podemos sobrevivir sin sangre y, puesto que la sangre mantiene todas nuestras funciones corporales, es necesario que esté en un estado saludable.

• Los glóbulos rojos viven alrededor de cuatro meses y luego se descomponen y sus partes se reutilizan para hacer nuevas células sanguíneas.
• Los glóbulos blancos del cuerpo son como «defensores» Luchan contra cualquier cosa extraña, como una astilla, así como contra cualquier germen que entre en nuestro sistema. Por cada mililitro de sangre hay entre 5.000 y 7.000 glóbulos blancos.
• Cuando se está enfermo, el cuerpo aumenta la producción de glóbulos blancos para combatir la infección. Pueden llegar a ser hasta 25.000 por cada ml de sangre.
• La sangre transporta todas las sustancias que necesitamos para darnos energía. La sangre también transporta hormonas naturales, como la insulina, desde el páncreas, así como hormonas de crecimiento desde el cerebro.

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