¿Qué es la fiebre?

La mayoría de los bebés tienen una temperatura corporal media de entre 36,5°C y 38°C. La fiebre se produce cuando la temperatura corporal del bebé supera los 38°C. La temperatura de un bebé con fiebre puede subir por encima de los 38°C lentamente a lo largo de unos días, o puede subir muy rápidamente.

Aunque la fiebre puede ser un signo de enfermedad, rara vez es perjudicial en sí misma porque es la respuesta natural del cuerpo cuando lucha contra una infección. Una fiebre alta no significa necesariamente que su bebé tenga una enfermedad grave.

¿Qué causa la fiebre?

La fiebre es la respuesta del cuerpo a una infección. Puede ser una infección vírica, como un resfriado o una gastroenteritis, o puede ser una infección bacteriana, como algunas infecciones de oído y garganta o la neumonía o la meningitis.

La fiebre también puede ser un efecto secundario de las vacunas.

Las investigaciones sugieren que la dentición probablemente no causa fiebre.

Cómo tomar la temperatura de su bebé

El uso de un termómetro es la mejor manera de comprobar la temperatura de su bebé.

Hay varios tipos diferentes de termómetros digitales:

Los termómetros digitales de sonda se pueden utilizar en la boca de su hijo (por vía oral) o bajo su axila (axilar). Este tipo de termómetro es muy común y una temperatura tomada oralmente será más precisa.

Los termómetros digitales de oído son rápidos y fáciles de usar, pero le darán lecturas menos precisas.

Los termómetros digitales de la arteria temporal utilizan el escaneo infrarrojo en la frente de su hijo. Estos termómetros son fáciles de usar y precisos.

Los termómetros de mercurio ya no se recomiendan porque pueden romperse y envenenar a su hijo. Tampoco se recomiendan las tiras de fiebre ni los termómetros digitales de chupete, ya que no son muy precisos.

Su médico, enfermera o farmacéutico puede mostrarle cómo utilizar un termómetro correctamente.

Si su hijo siente la frente o la piel muy caliente, es una buena idea utilizar un termómetro para tomar su temperatura con precisión.

Cuándo buscar ayuda médica

Si tu bebé tiene menos de 3 meses y tiene fiebre, debes llevarlo inmediatamente al servicio de urgencias del hospital, aunque no muestre ningún otro signo de estar enfermo.

Si tu bebé tiene entre 3 y 12 meses, la fiebre puede ser un signo de enfermedad, así que acude a un médico para que te aconseje.

Si tu bebé tiene más de 12 meses, acude al médico si tiene fiebre y:

• tiene problemas para respirar
• está somnoliento
• no quiere beber y no orina lo suficiente
• vomita repetidamente o tiene frecuentes episodios de diarrea
• muestra signos de rigidez de cuello, dolor de cabeza persistente o luz que hiere los ojos
• no mejora en 48 horas
• tiene dolor

Si estás preocupado o no estás seguro de qué hacer, llama a healthdirect Australia al 1800 022 222 para hablar con una enfermera. También puede utilizar el comprobador de síntomas.

Tratamiento de la fiebre en casa

Si su bebé tiene más de 3 meses y parece estar bien, puede tratar la fiebre en casa.

• En el caso de los bebés que se alimentan con leche materna o artificial, deben hacer tomas más pequeñas pero más frecuentes.
• Los bebés mayores de 6 meses deben tomar con frecuencia pequeños tragos de líquido claro, como agua.
• No te preocupes si no tienen ganas de comer (pero sí si no beben).
• Si tu bebé tiene fiebre y se siente mal, puedes darle paracetamol para reconfortarlo. Asegúrate de seguir la dosis correcta que figura en el envase y no se lo des durante más de dos días sin consultar a tu médico. Los bebés de más de 3 meses también pueden tomar ibuprofeno.

Los médicos recomiendan ahora no esponjar a los bebés ni ponerles abanicos para bajarles la fiebre. El Colegio Australiano de Enfermería también desaconseja administrar rutinariamente medicamentos sólo para reducir la fiebre a los niños que no muestren signos de malestar. Hable con su médico o visite el sitio web Choosing Wisely Australia para obtener más información.