Jennifer Schaub

Destacados biográficos

La familia Guggenheim dejó una fuerte huella en la industria de la fundición de principios de 1900. En 1918, Forbes consideraba que los Guggenheim eran la segunda familia más rica de Estados Unidos (Kaufmann 2004). Sin embargo, se les recuerda más como una larga línea de filántropos. De esta extensa familia han surgido cinco filántropos clave. Mediante la creación de una serie de fundaciones, se atribuye a la familia el mérito de promover el desarrollo de las personas mediante la financiación de la investigación y el desarrollo del pensamiento académico.

Las inversiones filantrópicas de la familia se han centrado tradicionalmente en tres áreas. Ampliamente conocida por sus avances en las ciencias, el primer objetivo de la Familia Guggenheim ha sido la investigación académica de la ciencia, incluyendo la biología y la aviación (Fundación John Simon Guggenheim). En segundo lugar, la Familia Guggenheim ha creado fondos para el análisis del compromiso cultural, incluyendo la investigación académica de temas sociopolíticos actuales y el fomento de los estudios dentro de las humanidades (Harry Frank Guggenheim Foundation). Además, a los filántropos de la familia se les atribuyen importantes contribuciones filantrópicas para fomentar las personas creativas y la apreciación de las artes.

La Familia Guggenheim ha creado un legado al financiar el desarrollo de fundaciones, escuelas, la creación de museos, colecciones de arte, actos de creación individual, innovaciones en la ciencia, la aeronáutica y el avance del pensamiento crítico.

Raíces históricas

Meyer Guggenheim (1828-1905) fue un sastre de origen suizo-judío que emigró a Estados Unidos en 1847 (Fundación John Simon Guggenheim, Oppenheim, 2002). Él y su esposa tuvieron ocho hijos. Meyer creó la fortuna familiar a finales del siglo XIX, comenzando con 300.000 de una inversión en acciones de ferrocarril (Oppenheim, 2002). De ahí pasó a la importación de bordados suizos y, finalmente, a la producción de metales, como la plata, el cobre y el plomo (Infoplease, the John Simon Guggenheim Memorial Foundation). Meyer fundó la Philadelphia Smelting and Refining Company, y finalmente se hizo cargo de American Smelting en 1901. En un momento dado, se dice que la familia Guggenheim controlaba 31 empresas industriales, de importación y agrícolas en EE.UU. y en el extranjero (Wooster, 2005).

De sus ocho hijos, Daniel, Solomon y Simon, están acreditados como filántropos muy influyentes. El hijo de Daniel, Harry, contribuyó a completar los esfuerzos filantrópicos iniciados por su tío Solomon y fue un filántropo por derecho propio. Uno de los otros hijos de Meyer, Benjamin, murió heroicamente durante el viaje inaugural del USS Titanic; a su hija Peggy Guggenheim se le atribuye una amplia participación en el apoyo a las artes (The Peggy Guggenheim Collection).

Daniel Guggenheim (1856-1930) fue el artífice de gran parte de los negocios de la familia; combinó y presidió las empresas Guggenheim y American Smelting. Solomon Robert Guggenheim (1981-1949) también participó activamente en el negocio familiar creando fuertes participaciones mineras, sobre todo en Colombia (The John Simon Guggenheim Memorial Foundation). Simon Guggenheim (1867-1941) fue durante un corto periodo de tiempo, senador republicano por Colorado, y el principal comprador de mineral para la fábrica familiar. Trabajó en Colorado durante varios años supervisando las minas de Leadville (American Israeli Cooperative Enterprise).

Harry Frank Guggenheim (1890-1971) era hijo de Daniel Guggenheim. Harry luchó en dos guerras mundiales y fue embajador en Cuba de 1929 a 1933. Harry también fue cofundador, junto con su esposa Alicia Patterson, de la revista Newsday (Newsday.com).

Peggy Guggenheim (1898-1979), hija de Benjamin, fue coleccionista de arte y galerista. Fue una de las mecenas de arte más importantes de los años 30 y 40. Poseía y dirigía tres galerías en Estados Unidos y Europa. Su galería de Nueva York, Art of This Century, fue una de las primeras en exponer a artistas como Rothko, Pollock, Dalí, Moore y Brenton (The Solomon R. Guggenheim Museum).

Importancia

Como filántropo, Daniel Guggenheim es más conocido como pionero de la aviación. Junto con su esposa Florence y su hijo Harry, Daniel Guggenheim creó el Fondo Daniel Guggenheim para la promoción de la aeronáutica el 16 de junio de 1926 (Wooster, 2005). Mientras el fondo estuvo en funcionamiento, invirtió 2,6 millones para la creación de escuelas de aeronáutica y centros de investigación en 11 universidades diferentes. Mediante la realización de concursos para crear innovaciones y la financiación de la investigación de individuos, se dice que los proyectos patrocinados por Daniel Guggenheim aumentaron la seguridad de la Aeronáutica al fomentar el desarrollo de la aerodinámica, el uso de giroscopios, el fomento de los vuelos comerciales de pasajeros y la promoción de mejoras relacionadas con la meteorología (Ranfranz, 2005). En 1930, el fondo finalizó después de cuatro años. La Medalla Daniel Guggenheim sigue siendo uno de los premios más importantes de la aviación. Más tarde, se creó el fondo Daniel y Florence Guggenheim para continuar con la promoción del avance científico.

El hermano de Daniel, Simon, dio una amplia financiación a la Escuela de Minas de Colorado y a otras universidades de ese estado para la creación de edificios. Hasta el día de hoy, una fundación que lleva el nombre del filántropo, la sociedad Simon Guggenheim, proporciona apoyo anual a la Escuela de Minas de Colorado (Colorado School of Mines). Más importante aún, en 1925 Simon creó un fondo en memoria de su hijo llamado John Simon Guggenheim Memorial Foundation. El fondo ofrece becas de un año para estudiosos y artistas de entre 25 y 35 años de edad (The John Simon Guggenheim Memorial Foundation).

Aunque Harry Guggenheim también contribuyó económicamente al fondo Daniel Guggenheim, creó su propia fundación, la Harry Frank Guggenheim Foundation, que se formó para contribuir al pensamiento crítico y al análisis de los problemas mundiales de violencia y conflicto (The Harry Frank Guggenheim Foundation).

Solomon Guggenheim comenzó a coleccionar pinturas no objetivas en 1929, y creó la Solomon R. Guggenheim Foundation para adquirir y aumentar la apreciación del arte moderno. Después de empezar a amasar una gran colección, Solomon comenzó a planear la creación del Museo Solomon R. Guggenheim en Nueva York. Solomon murió antes de que su proyecto se completara y Harry Guggenheim se encargó de completar el sueño de su tío Solomon (The Solomon R. Guggenheim Museum). En la actualidad, el Museo Solomon R. Guggenheim posee las obras de Peggy Guggenheim, cuya extensa colección de arte, así como su patrimonio, fue legada al museo a su muerte (The Peggy Guggenheim Collection). La colección incluía obras de Kandinsky, Tanguy, Moore, Duchamp, Picasso, Rothko, Dalí, Breton y Pollock. Peggy Guggenheim también financió las actividades de artistas como Jackson Pollock, proporcionándoles fondos para que crearan obras al principio de sus carreras (The Peggy Guggenheim Collection, Wikipedia).

Los vínculos con el sector filantrópico

La filantropía de la familia Guggenheim ha impulsado la expansión del campo de la aeronáutica, las humanidades y las artes. Las fundaciones de la familia han contribuido al desarrollo de las personas. Las fundaciones Daniel Guggenheim, John Simon Guggenheim y Henry Frank Guggenheim financian la investigación y el desarrollo individual (The Harry Frank Guggenheim Foundation). La fundación Daniel Guggenheim proporcionó ayuda individual al físico Robert Goddard y al pionero de la aviación Charles Lindbergh (Ranfranz, Kluger). En la actualidad, la Fundación John Simon Guggenheim contribuye anualmente a las actividades académicas y artísticas de 200 personas en Estados Unidos, Canadá, América Latina y el Caribe. Por ejemplo, entre los jóvenes beneficiarios de las becas John Simon Guggenheim se encuentran el compositor Aaron Copeland, el pintor Phillip Guston y el escritor Tom Wolfe (John Simon Guggenheim Memorial Foundation). Estas fundaciones siguen demostrando que el apoyo a los jóvenes talentos emergentes es una forma eficaz de incidir en el desarrollo de las artes y las ciencias.

Además, la creación y ampliación del Solomon R. Guggenheim Museum ha acumulado una vasta colección de arte moderno gracias a la donación de importantes benefactores, tanto a nivel económico como en forma de donación de colecciones. En la actualidad, el Museo Guggenheim cuenta con instalaciones en Estados Unidos, en la ciudad de Nueva York y en Las Vegas. Además, cuenta con museos en Venecia (Italia), Berlín (Alemania) y Bilbao (España). Todos los museos proporcionan acceso público a algunas de las colecciones antes exclusivas del mundo (Solomon R. Guggenheim Museum).

La familia Guggenheim ha sido un ejemplo de quienes han amasado una gran riqueza creando e influyendo en la cultura a través de contribuciones filantrópicas. El legado de los Guggenheim de apoyo a los estudios avanzados de los individuos y la donación de colecciones de arte para el acceso público ha beneficiado el avance de las actividades humanas en las ciencias y las artes.

Ideas clave relacionadas

Familias filantrópicas de principios del siglo XX. A principios del siglo XX se produjo un aumento de la riqueza tanto de individuos como de familias. Estas familias se centraron en la ciencia, la educación, las desigualdades sociales, la cultura y las artes. Las fundaciones que estos individuos crearon siguen teniendo un impacto significativo en las donaciones filantrópicas estadounidenses. Para más ejemplos, estudie las fundaciones Rockefeller (www.rockfound.org/), Ford (www.fordfound.org/) y Carnegie http://www.carnegiefoundation.org/.

La beca es la concesión de dinero a individuos para la investigación académica. Las becas Guggenheim han promovido el avance de las ciencias, así como de las artes y las humanidades (Wooster, 2005). Los becarios John Simon Guggenheim reciben fondos para apoyar sus actividades de la forma que consideren oportuna. Para más información sobre las becas Guggenheim, visite www.gf.org.

Especificidad de la misión de las fundaciones. El caso de la familia Guggenheim demuestra cómo los donantes que tienen fuertes ideologías detrás de sus actividades filantrópicas y siguen siendo parte activa de sus fundaciones crean organizaciones duraderas con fundamento (Wooster, 2005).

Fundaciones independientes. El Foundation Center clasifica las fundaciones en cuatro tipos: independientes, de empresa, operativas y comunitarias. Todas las fundaciones Guggenheim son independientes y suelen obtener fondos de dotación de una única fuente, como una familia (Mirikitani, 1999). Sin embargo, Simon Guggenheim inspiró la creación de una fundación comunitaria, la Simon Guggenheim Society (The Colorado School of Mines).

Personas importantes relacionadas con el tema

Las fundaciones Guggenheim y las donaciones filantrópicas han contribuido a financiar a muchos pensadores estadounidenses innovadores.

• Aaron Copland (1900-1990) tenía 26 años cuando recibió una beca Guggenheim y llegó a ser compositor estadounidense (Wooster, 2005). Compuso tanto música de concierto como de cine.
• Robert H. Goddard (1882-1945) fue un profesor de física cuyas contribuciones a la ciencia de los cohetes incluyeron un cohete que podía viajar en el vacío y uno de los primeros cohetes de gran altura. Por estas y otras innovaciones aeronáuticas, Goddard ha sido nombrado una de las 100 personas más importantes del siglo por Time. Las investigaciones de Goddard fueron financiadas por Harry Guggenheim durante 4 años y por la Fundación Daniel y Florence Guggenheim durante 11 años (Kluger).
• Charles Augustus Lindbergh (1902-1974) fue un famoso aviador estadounidense y más conocido por el primer vuelo sin escalas del Atlántico. Patrocinado por Daniel Guggenheim, Lindbergh pasó tres meses en 1927 recorriendo el territorio continental de Estados Unidos y parando en 92 ciudades para promocionar la aviación y la tecnología del vuelo (Ranfranz).
• Jackson Pollock (1912-1956) fue el creador del movimiento de la pintura de acción, que forma parte del expresionismo abstracto estadounidense. Pollock realizó su primera exposición en solitario, apoyada por un estipendio mensual, y promovida por Peggy Guggenheim. En 1951 Pollock fue promocionado por la revista Time como el mejor artista vivo (The Peggy Guggenheim Collection, Wikipedia).

Organizaciones sin ánimo de lucro relacionadas

• La Fundación Daniel y Florence Guggenheim, creada en 1924, se centra en la concesión de subvenciones para proyectos, programas y capital inicial con el fin de fomentar el progreso humano, con intereses específicos en la Justicia Penal. También sigue promoviendo el interés por la aeronáutica, continuación de una fundación anterior, la Fundación Daniel Guggenheim, que se centraba exclusivamente en el avance de la ciencia aeronáutica.
• La Fundación Harry Frank Guggenheim apoya anualmente a 10 o más personas que realizan investigaciones postdoctorales mediante la concesión de becas de investigación de 15.000 dólares para fomentar la creación de críticas, predicciones, análisis e ideas. Las ayudas se conceden a personas que investigan la violencia, la agresión y la dominación, y las prioridades de investigación incluyen la juventud, la familia, los medios de comunicación, la delincuencia, la biología, la guerra y la paz, el terrorismo, la religión, la etnia y el nacionalismo (www.hfg.org/).
• La Fundación Conmemorativa John Simon Guggenheim comenzó en 1964 a promover estudios avanzados en el extranjero y a conceder becas a personas activas en las artes o en la erudición científica. Concede becas en dos convocatorias, la primera para residentes de Canadá y Estados Unidos y la segunda para residentes de América Latina o el Caribe (www.gf.org).
• El Museo Solomon R. Guggenheim cuenta con cinco sedes a nivel internacional, tres en Estados Unidos, dos de ellas situadas en la ciudad de Nueva York y la más reciente en Las Vegas. Otras sedes se encuentran en Berlín (Alemania), Bilbao (España) y Venecia (Italia). La sede de Venecia alberga la colección de Peggy Guggenheim (www.guggenheim.org/).

Sitios web relacionados

La página web de la John Simon Guggenheim Memorial Foundation ofrece información detallada tanto sobre la historia familiar de los Guggenheim como sobre la historia de las subvenciones de la fundación, que se remonta a 1924 (www.gf.org/).

La página web de la Fundación Harry Frank Guggenheim explica quién, qué, cuándo, dónde y cómo de la fundación, así como la publicación de un informe anual y de documentos escritos sobre temas de investigación (www.hfg.org).