Le ponen una banda apretada (torniquete) alrededor del brazo por encima de la zona donde toman la muestra. Es posible que tenga que apretar el puño para que sea más fácil encontrar una vena.

Le limpian la piel y luego le introducen una pequeña aguja en la vena. A continuación, conectan una pequeña botella o jeringa a la aguja para extraer algo de sangre. Es posible que llenen varios frascos pequeños.

Una vez que tienen todas las muestras, le sueltan la banda alrededor del brazo. A continuación, sacan la aguja y presionan la zona con un algodón o un trozo pequeño de gasa durante unos minutos. Esto ayuda a detener la hemorragia y los hematomas.

Mira hacia otro lado cuando te estén sacando la sangre si lo prefieres. Informe a su médico, enfermera o flebótomo si se siente mal.

Obtención de los resultados

Pregunte al flebótomo, médico o enfermera cuándo y cómo obtendrá sus resultados. Algunos resultados pueden estar disponibles rápidamente, como el recuento sanguíneo completo. Pero otras pruebas pueden tardar varias semanas.

Riesgos posibles

La toma de muestras de sangre (flebotomía) es una prueba segura. Existe la posibilidad de:

• Sangrado y hematomas – presionar con fuerza al retirar la aguja puede ayudar a detenerlo
• Dolor – normalmente es leve y puede durar unos minutos
• Hinchazón (edema) – pregunte a su médico o flebotomista que evite un brazo hinchado o con riesgo de hincharse
• sentirse débil o desmayarse – informe a la persona que le hace el análisis de sangre si se siente aturdido o mareado en algún momento
• infección – es muy poco frecuente

Tipos de análisis de sangre

Conteo sanguíneo completo

Un conteo sanguíneo completo (FBC) mide el número de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas en la sangre.

• Los glóbulos rojos transportan el oxígeno por nuestro cuerpo. La hemoglobina es la parte de la célula que transporta el oxígeno. Si tienes un recuento bajo de glóbulos rojos, tu médico puede decir que tienes anemia. Esto puede hacer que te sientas cansado, sin aliento y mareado.
• Los glóbulos blancos combaten las infecciones. Existen varios tipos de glóbulos blancos, como los neutrófilos y los linfocitos.
• Las plaquetas ayudan a coagular la sangre. Los síntomas de un recuento bajo de plaquetas incluyen sangrados anormales, como encías sangrantes y hemorragias nasales.

No existe un rango exacto de normalidad para los recuentos sanguíneos. El rango de cifras citadas como normales varía ligeramente entre los laboratorios y también difiere entre hombres y mujeres.

Urea y electrolitos

Estos análisis de sangre muestran el funcionamiento de los riñones. El cuerpo produce unas sustancias químicas de desecho llamadas urea y creatinina. Los riñones los eliminan de la sangre y se deshacen de ellos en la orina.

Los electrolitos son sustancias como el sodio, el potasio, el cloruro y el bicarbonato.

Pruebas de la función hepática (LFT)

Las pruebas de la función hepática (LFT) comprueban el funcionamiento del hígado. Las pruebas de función hepática buscan los niveles de enzimas y proteínas producidas por el hígado o que son eliminadas por el hígado. Incluyen:

• alanina aminotransferasa (ALT)
• aspartato aminotransferasa (AST)
• fosfatasa alcalina (ALP)
• gamma-glutamil transferasa (Gamma GT)

Pueden aumentar si tiene una obstrucción en el hígado o en el conducto biliar, o si bebe mucho alcohol.

Las pruebas de función hepática también analizan la cantidad de bilirrubina en la sangre. Esta es una sustancia química de la bilis.

La bilirrubina puede aumentar si tiene un problema en el hígado o la vesícula biliar. La bilirrubina puede causar el color amarillo de la piel y los ojos (ictericia).

Las pruebas de laboratorio también miden la albúmina. Esta es una proteína en la sangre que puede estar baja en algunos tipos de cáncer. También puede tener un nivel bajo de albúmina si ha comido poca cantidad y está desnutrido.

Marcadores químicos

Algunos tumores cerebrales, como los de la glándula pituitaria, la región pineal y las células germinales, pueden cambiar los niveles de ciertas hormonas y sustancias químicas en su organismo. Es posible que se realicen análisis de sangre para comprobar la presencia de hormonas y marcadores específicos que ayuden a diagnosticar un tumor cerebral.