Un riñón pélvico fetal es una afección que se produce cuando los riñones no logran ascender a su posición normal por encima de la cintura y permanecen en la pelvis porque están bloqueados por los vasos sanguíneos de la aorta. (Véase la ilustración de la derecha) Los riñones en desarrollo también pueden fusionarse causando lo que se conoce como un «riñón en herradura» porque forma una estructura en forma de U. (Véase la ilustración de abajo.)

En los Estados Unidos se calcula que uno de cada 500 nacimientos está afectado por un riñón pélvico fetal.

¿Cómo se diagnostica un riñón pélvico fetal o un riñón en herradura?

Un riñón pélvico fetal o un riñón en herradura se diagnostica generalmente mediante un examen de ultrasonido (ecografía) antes del nacimiento. La evaluación de los riñones forma parte del examen ecográfico rutinario que realizan muchos obstetras como parte de la atención prenatal alrededor de la semana 20 de embarazo.

¿Cuáles son los síntomas de un riñón pélvico fetal o riñón en herradura?

No hay síntomas en el feto; después del nacimiento, un tercio de todos los niños a los que se les diagnostica esta afección no presentan ningún síntoma porque el resto del sistema urinario se ha desarrollado con normalidad. Sin embargo, un tercio de todos los niños que nacen con un riñón pélvico presentan otras complicaciones, ya sea en el sistema cardiovascular, el sistema nervioso central o el sistema urinario. Los síntomas directamente asociados al riñón en herradura pueden incluir infección del tracto urinario, cálculos renales o hidronefrosis. (Aprenda sobre la hidronefrosis fetal.)

¿Cómo se trata un riñón fetal pélvico o un riñón en herradura?

Si no hay síntomas asociados a la anomalía renal, no es necesario ningún tratamiento. Sin embargo, si hay otros problemas, como obstrucción o reflujo, asociados al hallazgo, los síntomas u otras afecciones se tratarán mediante cirugía o medicación.

¿Cuáles son los efectos a largo plazo de un riñón pélvico fetal o un riñón en herradura?

El pronóstico a largo plazo suele ser muy bueno para estos niños si no tienen otras afecciones asociadas. El pronóstico general depende generalmente de la gravedad de sus otras afecciones. Además, se recomienda que los niños con esta enfermedad lleven un collar o pulsera de «Primera Alerta» que informe a otros profesionales médicos de la enfermedad. Esto evitará cualquier problema o diagnóstico erróneo si el riñón pélvico se encuentra inesperadamente durante una cirugía o en un examen físico realizado por otro profesional de la salud.