Por fin, Jaycee Dugard parece tener el control.

Tanto es así que en un especial televisivo de una hora con Diane Sawyer, de la cadena ABC, que se emitió el viernes, uno de los segmentos más destacados la muestra dirigiendo y calmando a un caballo con una serie de gestos y órdenes no verbales.

El ejercicio fue uno de los tipos de terapia que han ayudado a transformar a Dugard, que sobrevivió a 18 años de cautiverio en un patio trasero de Antioch, durante los cuales tuvo dos hijas engendradas por su secuestrador violador.

Desde que reapareció en agosto de 2009 y publicó unas memorias que fueron un éxito de ventas en 2011 -el año en que concedió su primera entrevista pública, con Sawyer, como una especie de salida del armario-, Dugard ha llegado a exudar una confianza y una aceptación preternaturales de cómo los captores Phillip y Nancy Garrido le robaron la mitad de su vida.

Su continua recuperación de la angustiosa experiencia es la base de unas segundas memorias, «Freedom: My Book of Firsts», que se publicará el martes. También se acaba de publicar un reportaje sobre ella en la revista People.

«Sí, soy bastante increíble», dice Dugard al recordar el parto cuando tenía 14 años en un cobertizo insonorizado en el patio trasero.

«Deberíamos cortar esa parte», sigue rápidamente con una risa, en una juguetona súplica a Sawyer.

Aparte de un casual lapsus de humildad, Dugard, de 36 años, habla con calma y soltura mientras recuerda algunas de las experiencias vitales con las que se está poniendo al día, diciendo que «todavía tengo miedo de perderme cosas».

En un segmento, está tomando café en una tienda Peet’s. En otro, está conduciendo un vehículo en una carretera en la zona de su casa no revelada, que se cree que está en los alrededores de la zona de la bahía.

La melodía de Pharrell Williams «Happy» suena en el estéreo del coche mientras ella canta y destaca una de las letras de la firma.

-‰’A room without a roof’ is awesome», dice.

Aprender a conducir fue un objetivo que se fijó cuando era una niña asustada a merced y servidumbre sexual de los Garrido, que la arrebataron de su barrio de South Lake Tahoe en 1991. Phillip Garrido cumple ahora una condena de 431 años a cadena perpetua en la prisión estatal de Corcoran, mientras que su esposa cumple 36 años a cadena perpetua en el Centro de Mujeres de California Central, en Chowchilla.

Dugard dijo en el especial de televisión que no «quiere dar ni un minuto más a Phillip y Nancy – les di 18 años de mi vida.»

Pero en un giro sorprendente, dice que no envidiaría a sus hijas, que ahora están en la universidad, si un día quisieran visitar a su padre.

«Quiero que tomen sus propias decisiones en la vida», dijo Dugard. «No me parecería bien, pero no les dejaría que lo hicieran».

En esa línea, habló de cómo ella y sus hijas, que al principio fueron educadas para creer que era su hermana mucho mayor, han llegado a un punto en el que pueden hablar de ello sin tapujos.

«Vivieron con un loco durante mucho tiempo», dijo Dugard al simular una instancia de esa conversación. «Salieron del patio trasero, hubo altibajos, y un montón de gente increíble, y vivieron su vida».

Añadió: «Saber que estaba bien reírse de Phillip y Nancy y de sus locuras, ayuda».

Desde que fue liberada, Dugard se ha convertido en una defensora nacional y fundadora de la Fundación JAYC -acrónimo de Just Ask Yourself to Care (Pregúntate para que te importe)-, cuyo objetivo es empoderar a las víctimas de abusos sexuales y secuestros. En el especial de televisión, se describe que ha dado charlas en las universidades de Harvard y Yale y en otras organizaciones de defensa.

Hizo hincapié en disipar la noción de que durante su cautiverio se había visto afectada por el síndrome de Estocolmo, el supuesto fenómeno de que las víctimas se vinculan con sus captores.

«Es degradante que mi familia crea que estaba enamorada de este captor y que quería quedarse con él. … Me dieron ganas de vomitar», dijo Dugard. «Me adapté para sobrevivir a mis circunstancias».

También se le preguntó a Dugard si había visto la película «Room», basada en una novela inspirada en el caso austriaco de 2008 de una mujer mantenida en cautiverio durante 24 años por su padre en un sótano de la prisión, durante el cual fue violada metódicamente y dio a luz a siete hijos. Dugard dijo que ha leído el libro pero no ha visto la película.

«La gente cree que se acerca a mi historia», dijo. «Es muy diferente a lo que yo viví».

Y siete años después de ser liberada gracias a un esfuerzo de cooperación de los agentes de policía de la Universidad de Berkeley, los agentes de libertad condicional del estado y la policía de Concord, que ayudaron a desentrañar su verdadera identidad, sigue expresando su exasperación por no haber sido encontrada antes. Recibió un acuerdo estatal de 20 millones de dólares por los repetidos fallos de los agentes de libertad condicional a la hora de encontrarla en la casa de Garrido, y las políticas de supervisión se han renovado desde cero como resultado de su experiencia.

«Llevaba un rastreador GPS. Se podía ver claramente cómo entraba en el patio trasero», dijo. «¿De qué sirve un sistema de localización por GPS si no haces un seguimiento?»

Pero a lo largo del especial de televisión sigue dando vueltas para seguir adelante y ser fuerte por sus hijas. A medida que el programa llega a su fin, tacha otro objetivo de su lista: manejar un velero, y mientras trabaja en los aparejos de una embarcación que parece zarpar de la bahía de San Francisco, suena de fondo «Shake It Out» de Florence and the Machine.

Dugard da su propio giro a la letra mientras habla de cómo se ha desprendido de gran parte de la ira que podría tener justificadamente.

«Lo he dejado salir todo», dijo. «No puedes guardar esas cosas dentro»

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