Con sus hermosas flores y su vistosa corteza, el mirto crepé es uno de los árboles más bellos del paisaje. Sin embargo, en ausencia de cuidados adecuados, estos árboles pueden padecer ciertas enfermedades como el moho. Este artículo de Gardenerdy trata más sobre este popular árbol en flor y las enfermedades más comunes que lo afectan.

El mirto crepé (Lagerstroemia) es uno de los mejores árboles en flor del mundo. Con aproximadamente 50 especies, este árbol se cultiva en los climas más cálidos y es autóctono del sudeste asiático, el subcontinente indio y el norte de Australia. El brillante color otoñal de estos árboles, junto con su atractiva corteza y sus bonitas flores, lo convierten en el árbol perfecto para su jardín.

Puede cultivar estos árboles de hoja caduca para cubrir el suelo, como arbusto o como árbol. Sus flores son duraderas, tienen una textura ondulada similar a la del crepé y están disponibles en colores que van desde el blanco, el rojo, el lavanda y el rosa. Los mirtos crepados florecen desde principios de verano hasta el otoño. Su corteza, excepcionalmente vistosa, se desprende durante todo el año y tiene un bello aspecto moteado. En otoño, el color de las hojas cambia de verde a amarillo, naranja y rojo.

Cultivo de mirtos

Los mirtos del crepe son conocidos como la ‘lila del sur’. Estos árboles son muy fáciles de cultivar en la zona 5 y superiores. Es necesario elegir un lugar que tenga un suelo bien drenado y que reciba plena luz solar. Cultivar el árbol en un lugar sombreado puede acarrear muchos problemas, como el moho. El hoyo de plantación que caves en el suelo debe ser de la misma profundidad que el contenedor o vivero que contiene el arbolito. Saca el arbolito del contenedor con mucho cuidado y colócalo en el hoyo de plantación. Las raíces deben estar extendidas en el agujero. A continuación, vuelva a rellenar el agujero de plantación con tierra y añada agua.

Puede incluso añadir 2 tazas de abono orgánico a la base del árbol, ligeramente por encima de la zona de las raíces. Cubre la base con una capa de mantillo de unas 3 pulgadas de grosor. Esto ayudará a retener la humedad en el suelo.

Cuando se podan los mirtos en invierno, es aconsejable no cortar los árboles grandes hasta los feos troncos. Esto hace que crezcan ramas delgadas y en forma de látigo que son tan débiles que no pueden sostener las flores. Para reducir la altura, puedes podar unos 60 cm de las ramas más altas. Retire las flores gastadas una o dos veces durante la temporada de crecimiento.

Problemas comunes

Si está cultivando el mirto crepé por primera vez, entonces puede cometer el error de plantarlo profundamente en el suelo. Esto conduce a la falta de oxígeno para el cepellón. Debes asegurarte de que el cepellón esté casi al nivel del suelo. Esto le ayudará a obtener oxígeno de la atmósfera y le permitirá crecer bien. Algunos de los problemas surgen cuando la poda se realiza de forma intensa. Un árbol muy podado proporciona toda la energía y los nutrientes a las nuevas hojas y ramas. Esto provoca un crecimiento lento y menos flores.

Además de la falta de oxígeno, este árbol no puede sobrevivir a un periodo largo y seco. Es necesario proporcionarle suficiente humedad durante la estación seca o la sequía. Por lo tanto, es importante que acolches alrededor del árbol para retener la humedad en el suelo.

Enfermedades y plagas comunes

Antes de decidirte a plantar un mirto de crepé, es importante que conozcas las enfermedades comunes que afligen al árbol.

Áfidos

Las plagas comunes del jardín que infectan al mirto crepé son los áfidos. Afectan a las plantas de flor y a los árboles frutales. Los pulgones son pequeños insectos blandos, de cuerpo ovalado y color amarillo apagado. Succionan la savia de las plantas de las hojas tiernas. Tras consumir la savia rica en azúcar, excretan un líquido amarillo llamado melaza. Las hojas atacadas por estas pequeñas plagas desarrollan manchas amarillas, sobre todo en el envés. Estas hojas tienden a secarse y marchitarse. A veces, ciertas especies de áfidos provocan agallas (hinchazón de los tejidos de la planta) en el mirto crepé que tienen forma redonda o de huso. Estas agallas están llenas de pulgones en diferentes etapas de su vida. Cuando el árbol de mirto crepé tiene una fuerte infestación de pulgones, hace que se acumule mucha melaza en el árbol. Esto atrae a otras plagas, insectos, hormigas, avispas, hongos de moho y moscas. Por lo tanto, es muy importante que tome medidas inmediatas para el control de los pulgones.

» Para controlar las poblaciones de pulgones se pueden utilizar sprays insecticidas como la ciflutrina y la bifentrina.

» Como alternativa, se pueden utilizar jabones insecticidas para eliminar los pulgones. Lo mejor de esto es que estos jabones matan las plagas mientras conservan los insectos beneficiosos.

» Puedes utilizar mariquitas y crisopas para controlar estos pulgones. Estos insectos se comen a los pulgones y ayudan a controlar su crecimiento.

Moho Húmedo

El Moho Húmedo indica la presencia de una infestación de insectos. Se trata de un hongo de color negro carbón que cubre la superficie de las hojas, los frutos, las ramitas y las ramas de los árboles. Este hongo no causa ningún problema patógeno en el árbol. Se alimenta de la melaza de los insectos. Cuando el moho de hollín crece, cubre toda la hoja. Así, el árbol es incapaz de realizar la fotosíntesis. Plagas como la mosca blanca, las cochinillas y los pulgones producen melaza. Es necesario utilizar insecticidas para deshacerse tanto de los insectos como del moho.

Mancha foliar por cercospora

Las manchas amarillas y anaranjadas en el haz y las manchas grises blanquecinas en el envés de las hojas indican manchas foliares por cercospora. Las manchas amarillas aparecen debido a las toxinas producidas por el hongo y las manchas blancas grises del envés de la hoja son las esporas del hongo. Esta infección está causada por el hongo cercospora beticola. Se trata de una infección fúngica que se produce en climas húmedos. Puede causar la defoliación completa del árbol y afectar al crecimiento de los árboles más jóvenes. Hay que plantar los árboles en zonas soleadas con buena circulación de aire. Puedes utilizar un fungicida para deshacerte de la infestación.

Mildiu polvoriento

Una de las enfermedades más comunes que afecta al mirto crepé es el mildiu polvoriento. Provoca una capa de polvo blanco o grisáceo en las hojas. Inicialmente, la infección comienza como manchas blancas esporádicas, circulares y pulverulentas. A medida que la infección se extiende, estas pequeñas manchas se hacen más grandes. Pronto, el oídio se extiende por toda la hoja. Esta infección fúngica inhibe el crecimiento de nuevas hojas y flores. También puede provocar un retraso en el crecimiento del árbol. Si encuentra pocas ramitas, hojas o ramas afectadas por el oídio, pódelas inmediatamente. Los árboles muy infestados necesitan un tratamiento con fungicida. También puede intentar buscar variedades resistentes al mildiu cuando elija el árbol.

Escarabajo japonés

Los escarabajos japoneses son plagas de un centímetro de largo que adoran alimentarse del follaje y las flores del árbol de mirto crepé. Tienes que deshacerte tanto de las larvas como de los escarabajos para salvar tu árbol. Puedes utilizar insecticidas y trampas para insectos para controlar los escarabajos japoneses.

Si los cuidas bien, podrás evitar estos problemas. El cuidado especial les ayuda a tener el mejor aspecto en su jardín.