Por Kat Humphries
Directora de Programas, Centro de Acción para la Reducción de Daños

En medio de una epidemia de opioides, y con las tasas de uso de drogas inyectables en aumento en los Estados Unidos, es hora de que empecemos a hablar seriamente de la hepatitis C – empezando por uno de los rumores más comunes que se transmiten: no puedes contagiarte la hepatitis C. Así es, amigos, la hepatitis C es un virus. Eso significa que no proviene del contacto con tu propia sangre vieja o seca, sólo puede contagiarse a través del contacto de sangre con otra persona con el virus presente en su sangre. Esta es la razón por la que los programas de acceso a jeringuillas (intercambios de jeringuillas) son intervenciones de salud pública tan importantes, para prevenir la propagación del VIH y la hepatitis C proporcionando materiales de inyección estériles, como jeringuillas, y otros materiales necesarios para convertir las drogas de la calle en una solución inyectable, similar a la sangre.

Aunque mucha gente es consciente de que compartir jeringuillas usadas supone un riesgo de contraer enfermedades de transmisión sanguínea, es importante que también hablemos de que compartir materiales de inyección como agua, cocinas, torniquetes, algodones y otros trabajos también puede suponer un riesgo. Cualquier cosa que pueda entrar en contacto con tu sangre y que se comparta aumenta tus factores de riesgo. Y no olvides que esto también se aplica al reparto de drogas en húmedo. ¡Si utilizas una jeringuilla para dividir las dosis, asegúrate de que la jeringuilla es estéril!

PERO ESPERA – ¡hay más! Las personas que se inyectan drogas no son las únicas que necesitan esta información. Algunos estudios indican que esnifar drogas puede suponer un riesgo de contraer hepatitis C si se comparte el material para esnifar. Al esnifar drogas, la sustancia entra en contacto directo con el revestimiento de la cavidad nasal. Las drogas pueden hacer que los vasos sanguíneos se rompan, permitiendo que pequeñas cantidades de sangre se filtren a la pajita. Sólo recuerde: la transmisión de CUALQUIER sangre puede ponerle en riesgo de exposición!

Lo más importante es conocer sus factores de riesgo personales. En los Estados Unidos, la edad media de las personas que mueren por sobredosis mortales ha caído en picado. La gente está empezando a consumir drogas a edades más tempranas, lo que significa que las personas están en riesgo de hepatitis C desde una edad más temprana. De 2015 a 2016, solo en Colorado se produjo un aumento del 33% en los nuevos casos de hepatitis C diagnosticados en personas menores de 30 años. Si consumes drogas y compartes equipos, asegúrate de hacerte las pruebas con regularidad para conocer tu estado y poder priorizar tu salud

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