Cinco países centroamericanos -Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua- disolvieron sus vínculos con España y obtuvieron su independencia el 15 de septiembre de 1821.

Una delegación de miembros de cada uno de los cinco países se reunió en la ciudad de Guatemala y creó el Acta de Independencia de Centroamérica, que convirtió oficialmente a los países en entidades soberanas e independientes de España.

No hubo combates ni derramamiento de sangre, y para dar tiempo a los líderes locales a la transición a las funciones de poder, los gobernadores reales de las cinco provincias fueron retenidos.

En 1519, el conquistador español Hernán Cortés diezmó a los aztecas en lo que hoy es México y se convirtió en gobernador en la Ciudad de México. Cortés y Francisco Hernández de Córdoba exploraron e hicieron incursiones en las tierras que formarían Honduras y Nicaragua.

El segundo de Cortés, Pedro de Alvarado, recibió el encargo de colonizar las nuevas tierras. La primera vez que puso en jaque a la actual Guatemala fue en 1523. Un año después, Alvarado invadió y conquistó Nicaragua y Costa Rica, así como El Salvador en 1528 y Honduras en 1532 (ese mismo año fue nombrado gobernador de Honduras). Estos países formarían la Capitanía General de Guatemala, que también incluía Chiapas, un estado de México, en 1609. El rey español Felipe III era el jefe del estado.

Después de casi 300 años de dominio colonial español, los cinco países, tomando lecciones de la independencia de México de España y de la liberación de las colonias americanas de Inglaterra, finalmente lograron su soberanía.

El Mes de la Herencia Latina se celebra del 15 de Sept. 15 al 15 de octubre para marcar la magnitud de ese día, así como los días de la independencia de México y Chile -el 16 y el 18 de septiembre, respectivamente-, que caen a pocos días del Acta de Independencia de Centroamérica.

Hace cuarenta y nueve años, la celebración de la cultura latina se llevó a cabo durante una semana bajo el mandato del presidente Lyndon B. Johnson. Veinte años después -el 17 de agosto de 1988- el presidente Ronald Reagan amplió la celebración a un período de 30 días.