Hoy en día, Estados Unidos se enorgullece de algunos de sus mayores logros, como ser el ejército número uno del mundo. Sin embargo, Estados Unidos está por detrás de muchos otros países cuando se trata de la educación. Entre los otros 34 países de la OCDE, Estados Unidos sólo ocupa el puesto 17 en matemáticas y lectura, y apenas el 21 en ciencias. Además, los índices de alfabetización de Estados Unidos sólo le permiten ocupar el puesto 24, quedando por debajo de la media de la mayoría de los demás países desarrollados. Aunque hay muchos problemas en el sistema educativo de EE.UU., una de las posibles soluciones que se plantean es tener una mayor elección de escuela. Algunos argumentan que permitir a los padres elegir las escuelas a las que asistirán sus hijos aumentará la calidad general de su educación. Sin embargo, este tema se ha enfrentado a mucha controversia, ya que hay muchos inconvenientes cuando se trata de la «elección de escuela». En última instancia, este tema produce un ferviente debate entre políticos, profesores y padres por igual.

Para empezar, la elección de escuela como concepto está respaldada por la constitución. Los padres tienen derecho a dirigir la educación de sus hijos de acuerdo con sus valores y convicciones religiosas. Esto incluye la posibilidad de enviar a sus alumnos a escuelas privadas, religiosas, públicas tradicionales o concertadas. En 2011, 18 estados contaban con alguna forma de elección escolar, y había 41 estados con proyectos de ley de elección escolar presentados o aprobados. Sin embargo, el nuevo movimiento para la «elección escolar» es diferente a la idea original, y hay mucho debate en torno a ella. Este nuevo programa implica vales, que se describen mejor en la Iniciativa de Políticas Públicas de UPenn:

«Un vale escolar es un crédito que se otorga a los padres que quieren trasladar a su hijo de una escuela pública a una escuela privada de su elección. La mayoría de los programas de vales escolares implican el traslado del dinero de los contribuyentes de las escuelas públicas a las privadas. Permiten a los padres tomar la parte de su hijo del gasto por alumno del estado y reasignar los fondos a las escuelas privadas».

Los que apoyan el movimiento a favor de los vales escolares basan su argumento en muchos beneficios diferentes de estos programas. Para empezar, estos vales escolares preservan el derecho de los padres a elegir. Los partidarios creen que si se les cobra un impuesto por la educación, deben poder opinar sobre la educación que se imparte. Esta capacidad de elección también se considera un «derecho fundamental». Además, muchos argumentan que los vales permiten a los estudiantes con menos ingresos acceder a una mejor educación. Aunque los colegios privados suelen estar sólo al alcance de los ricos, los vales los pondrían al alcance de todos, y posiblemente proporcionarían una mejor oportunidad a los estudiantes de bajos ingresos. Por último, se dice que los programas de vales conducen a mejores escuelas públicas en su conjunto. Citando la competencia entre empresas que mejoran los productos, los partidarios creen que la competencia mejorará tanto las escuelas públicas como las privadas. Algunos estudios han demostrado incluso que las escuelas públicas cercanas a las escuelas de vales han mejorado los resultados de los exámenes y las tasas de graduación. En última instancia, los partidarios sostienen que los programas de vales benefician a la sociedad en general.

Sin embargo, hay muchos que tienen reservas cuando se trata de programas de vales y enumeran muchas posibles desventajas. Para empezar, los disidentes dicen que los programas de vales violan la separación de la Iglesia y el Estado. Como muchas de las escuelas privadas de vales tienen educación religiosa, el dinero público se destina entonces a financiar la educación religiosa. Se dice que esta acción «viola fundamentalmente la separación de la iglesia y el estado» al obligar a los estados a apoyar la educación religiosa. Además, quienes están en contra de estos programas afirman que simplemente no funcionan. Los estudios sobre el programa de vales de DC, financiado por el gobierno federal, han revelado que no hay pruebas de que estos vales mejoren el rendimiento de los estudiantes. Por último, los programas de vales pueden perjudicar a los sistemas de enseñanza pública que ya están fallando. Quitar dinero a las escuelas públicas para permitir que unos pocos asistan a instituciones privadas resta fondos a las escuelas públicas, donde son muy necesarios. Al final, los disidentes están de acuerdo en que los programas de vales son perjudiciales para el éxito de las escuelas públicas y de los estudiantes de las escuelas públicas.

En última instancia, creo que los padres deberían tener derecho a elegir parcialmente la educación de sus hijos. Sin embargo, poner sólo a unos pocos afortunados estudiantes pobres en instituciones privadas y quitarle dinero a las escuelas públicas no mejorará la educación de nuestros jóvenes en general. El problema que hay que abordar es la financiación adecuada de nuestras escuelas públicas para que todos los estudiantes puedan beneficiarse, no sólo los ricos, o los afortunados.

https://publicpolicy.wharton.upenn.edu/live/news/1076-school-vouchers-pros-and-cons

https://www.focusonthefamily.com/socialissues/education/school-choice/school-choice-issue

https://www.theatlantic.com/education/archive/2013/12/american-schools-vs-the-world-expensive-unequal-bad-at-math/281983/

1. 

   cur210

   30 de marzo de 2018 a las 4:36 pm (hace 3 años)

   Creo que este es un tema muy interesante y recuerdo que una candidata de base en mi área realmente se presentó con uno de sus temas clave siendo los vales escolares cuando era más joven. Sería genial si hubiera un modelo económico para mostrar cómo afectaría a las escuelas públicas si se usaran los vales.

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2. 

   Brooke M Przybylinski

   30 de marzo de 2018 a las 4:44 pm (hace 3 años)

   Encuentro este tema interesante especialmente por mi conexión directa con el tema. Mis padres se dedican a la educación y el instituto donde trabaja mi padre ofrece un programa de elección de colegio. Muchos de los distritos escolares de los alrededores no son tan reputados así que la gente, a través de una lotería, puede elegir ir a su instituto, un colegio público en una ciudad diferente. En mi condado también hay pueblos vecinos con clases socioeconómicas muy diferentes, así que la gente de los pueblos «peores» con distritos «peores» quiere asistir a escuelas religiosas o a escuelas públicas en los pueblos vecinos. Los estudiantes que habían ganado esta lotería para asistir a una escuela pública diferente tenían mejores experiencias educativas.

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