El uso de gelatina de cerdo en las vacunas del NHS es «decepcionante»
El uso de gelatina de cerdo en tres vacunas utilizadas por el NHS ha sido calificado de «decepcionante» por la Sociedad Vegetariana.
La directora ejecutiva, Lynne Elliot, añadió que el uso de ingredientes de origen animal en los medicamentos es «perturbador».
La gelatina de cerdo se deriva de los cerdos y se utiliza en las vacunas contra la gripe, el herpes zóster, el sarampión, las paperas y la rubeola.
Salud Pública de Inglaterra dijo que la gelatina se utiliza como estabilizador y que el desarrollo de una alternativa «puede que nunca ocurra».
La agencia gubernamental dijo que la gelatina está «altamente purificada» y fabricada bajo «estrictas normas de higiene y seguridad».
Una portavoz de Public Heath England dijo que la gelatina ayuda a mantener estables los virus de la vacuna «para proporcionar la mejor protección contra la gripe».
La Sra. Elliot dijo que debería haber «versiones vegetarianas y veganas de todos los medicamentos y vacunas».
Las tres vacunas que contienen gelatina porcina son:
- Fluenz Tetra – una vacuna en spray nasal que protege a los niños contra la gripe
- MMR VaxPro – un pinchazo que protege contra el sarampión, las paperas y la rubeola
- Zostavax – una inyección para proteger a los adultos contra el herpes zóster
Las tres se utilizan en todo el Reino Unido como parte del programa nacional de inmunización.
Zostavax y Fluenz Tetra se introdujeron por primera vez en el NHS en 2013, mientras que MMR VaxPro se utilizó por primera vez en 2008.
Un padre que se puso en contacto con la BBC dijo que estaba «ofendido» por el uso de gelatina porcina en la vacuna nasal contra la gripe.
Explicó que un médico le habló a su esposa del ingrediente cuando llevó a sus hijos a vacunar.
Se negó a la vacuna debido a su religión.
El Consejo Musulmán de Gran Bretaña dijo que las vacunas no están permitidas en el Islam a menos que haya vidas en riesgo y no haya alternativas.
El doctor Shuja Shafi, presidente del comité de investigación y documentación del consejo, dijo: «Debería trabajarse más en pos de una alternativa.
«Deberíamos intentar encontrar una solución a largo plazo. El Dr. Shafi aconsejó a todos los que estén preocupados por el uso de gelatina en las vacunas que consulten a un médico y tomen una «decisión informada».
Mark Frazer, de la Oficina del Gran Rabino, dijo que las vacunas que contienen gelatina porcina no son un problema para la comunidad judía porque no se ingieren.
‘Control de las preocupaciones’
Una portavoz de Salud Pública de Inglaterra dijo que la vacunación nasal contra la gripe no es obligatoria y que la decisión es «sólo para los padres».
«Reconocemos que todavía hay cierta incertidumbre entre algunos grupos sobre la aceptabilidad del spray nasal.
«Seguiremos vigilando estas preocupaciones y las consideraremos cuidadosamente».
Salud Pública de Inglaterra dijo que hay vacunas inyectables contra la gripe que no contienen gelatina de cerdo, pero que son ligeramente «menos eficaces» que la vacuna nasal porque pueden requerir dos dosis y hacen menos para reducir la propagación de la gripe.
Por lo tanto, sólo deberían ofrecerse como alternativa para los niños y adultos «que tienen un alto riesgo de sufrir complicaciones de la gripe» y que rechazan la vacuna recomendada de primera elección.
Existe una vacuna sin gelatina para el sarampión, las paperas y la rubeola, pero no existe tal alternativa para la vacuna contra el herpes zóster Zostavax.