Todos los días nos inundan circunstancias contra las que nos sentimos obligados a actuar y resolver. Estas emboscadas nos sacan de nuestro ritmo; nos desgastan y distraen.

Aquí tienes un método sencillo para combatir la fatiga de las decisiones y mantenerte centrado: tómate tiempo para reflexionar antes de reaccionar.

Este enfoque puede aplicarse para ser un mejor padre, amigo, amante, pareja, jefe o desconocido.

«Entre la idea
Y la realidad
Entre el movimiento
Y el acto
Cae la sombra»

T.S. Eliot, Los hombres huecos

He interpretado esta cita como que la acción es vital. Las ideas son magníficas, pero si no se actúa sobre ellas, se desperdician.

Hay una frase en latín, «Fac, si facis». Hazlo si lo vas a hacer. Es la base del eslogan de Nike, «Just Do It» (Sólo hazlo).

Es parte del mantra del éxito del emprendimiento. Preparar, disparar, apuntar. Actúa, cualquier acción, y corrige el rumbo basándote en la respuesta.

La acción perfecta supera a la inacción perfecta. A veces.

Me he dado cuenta de que la inacción perfecta tiene su lugar. La inacción imperfecta no es buena. Hacer algo tímidamente, o a medias, no vale la pena. Como dijo Yoda, «Hazlo o no lo hagas, no hay que intentarlo».

Ese espacio de sombra que describe T.S. Eliot también puede ser un oasis de reposo reflexivo. Uno de los objetivos de la meditación es abrir el espacio entre un estímulo y nuestra reacción para que podamos tener respuestas más reflexivas.

Una de las mejores opciones de respuesta que deberíamos considerar siempre es: no hacer nada.

Como con cualquier cosa, esto no es de talla única. Saber cuándo aplicarlo y cuándo es apropiado es fundamental. Si decides no arreglar un grifo que gotea, lo más probable es que no se remedie solo. Dicho esto:

Antes de actuar, pregúntate: ¿qué pasará si decido no hacer nada?

Antes de hablar, pregúntate: ¿qué pasará si no digo nada?

Toma una actitud de esperar y ver.

Tómate un momento para pensar de forma contraria y cuestionar tus premisas.

Si te dan papel pautado, escribe para el otro lado.

Juan Ramón Jiménez

Nuestro impulso inicial es arreglar las cosas. Y estamos condicionados a creer que para arreglar algo hay que hacer algo.

Deja pasar el primer impulso, espera el segundo – Baltasar Gracian

Son palabras sabias. Se aplican a las relaciones personales y a las situaciones de gestión profesional.

La pausa para la causa es especialmente importante ahora que nos sentimos obligados a responder a los comunicados inmediatamente. Tenemos teléfonos móviles y buzones de voz, y textos y correos electrónicos. En cuanto recibimos un mensaje, pensamos que debemos responder lo antes posible.

Así es como Napoleón manejó la urgencia de la acción.

Napoleón hizo que su secretario retuviera todas sus cartas durante tres días. Hizo que su correo fuera retenido para dejar que los problemas se resolvieran solos. Cuando por fin se ponía a leer un mensaje, el asunto se había resuelto inevitablemente por sí solo sin que él se involucrara.

Conservó sus recursos cognitivos y emocionales para poder aplicarlos donde fueran más eficaces.

La inacción perfecta apela a mi pereza innata. «Simplemente no lo hagas» tiene un sonido atractivo. Pero no hacer activamente es difícil.

Siempre queremos ayudar. Nuestro instinto es lanzarse a resolver el problema y arreglar las cosas. Cuando los problemas se resuelven por sí solos, confundimos el estado de resolución con la retroalimentación de que hemos contribuido a la solución. La mayoría de las veces, nuestros esfuerzos son ortogonales a la solución.

Confundimos la correlación, el hecho de que hayamos participado, con la causalidad, fuimos agentes de la resolución. Nos damos una palmadita en la espalda y nos preparamos para la próxima llamada de nuestros superpoderes.

La ilusión de ser un solucionador de problemas insustituible es emocionalmente gratificante. Hay gloria derivada de detener una gran metedura de pata en el último segundo. Se nos debe un aplauso por apagar el fuego y salvar el día.

Aquí hay una lección de la mitología:

Atlas no tenía que sostener el mundo. Nadie obligó a Atlas a echarse el mundo al hombro. Él pensaba que si no lo hacía, se desmoronaría. Estaba convencido de que su esfuerzo evitaba que el mundo se desmoronara.

Salvar el día sienta bien, y el heroísmo es adictivo. Deseamos sentirnos necesitados. Disfrutamos de esas aventuras maníacas, para cumplir con la fecha límite.

Tal vez por eso pasamos toda la noche en la universidad el día antes de la entrega del trabajo.

Puede enmascarar una situación fabricada que es simplemente caótica o confusa. La actividad frenética aplicada a un sentido de urgencia fuera de lugar no equivale a ser productivo.

Lo que es importante rara vez es urgente, y lo que es urgente rara vez es importante. Consulte la caja de Eisenhower como herramienta para evaluar y priorizar.

Cree holgura. Cuando somos reactivos, nos distraemos de las cosas importantes que es mejor hacer a largo plazo y las cambiamos por un enfoque a corto plazo.

Cualquier tipo importante te dirá que cualquier mundo que se desmorona se vuelve a unir.

Nuestro modo de arreglar no sólo es irrelevante sino que puede ser bastante perjudicial.

Muchas veces la gente quiere ser escuchada y comprendida, no arreglada. No todo el mundo quiere que le resuelvas su problema.

Saltar al modo de arreglar, dice implícitamente que no creemos que la persona pueda resolver su problema por sí misma. Este tipo de paternalismo puede tener un efecto embrutecedor y evitar que un ser querido, o un empleado, actúe por sí mismo y ejerza su capacidad de acción.

Permitir que las personas resuelvan sus problemas les permite crecer y desarrollar la confianza en sus capacidades y habilidades.

Es nuestra responsabilidad, para con nosotros mismos y para con los demás, no pensar demasiado, ni hacer demasiado, ni preocuparnos en exceso.

Marcel Proust dijo que «matamos a los que nos quieren por las preocupaciones que les damos, por el amor ansioso que inspiramos y alarmamos constantemente.» Es fundamental estar atentos y hacer todo lo posible para no caer en ninguno de los dos lados de esa trampa.

Nuestros seres queridos no pretenden erosionarnos con la fatiga de la preocupación. Y tenemos que ser conscientes de las preocupaciones innecesarias que estamos engendrando en los demás. Tenemos que ser rocas de la responsabilidad y la autosuficiencia.

La energía mal empleada diluye nuestras habilidades y nos fatiga y nos deja menos capaces de causar el impacto que más ayudará a los demás y a nosotros mismos. Separe lo importante de lo urgente.

Así que, antes de arremangarnos y lanzarnos, respire y pregúntese: ¿qué pasará si decido no hacer nada?

Añada a su arsenal de respuestas la actitud de esperar y ver. Adopta esta actitud como antídoto contra la locura.

Cuéntame cómo te va.