19 de diciembre de 2013- Cuando se trata de compradores fuera de control, la mayoría de los agentes de seguridad de los centros comerciales están entrenados para no intervenir. Un guardia de un centro comercial del centro de Atlanta aparentemente no recibió ese mensaje.

A principios de este año, Darien Long se convirtió en una sensación de Internet por lo que hizo para mantener seguros a los compradores de su centro comercial. Long consiguió el año pasado un trabajo como vigilante en el Metro Mall de Atlanta, que se encuentra en una zona rodeada de edificios gubernamentales. Aunque el centro comercial debería estar repleto de compradores, la delincuencia rampante en el barrio los ha alejado.

«Cuando llegué allí, era casi un mercado de drogas al aire libre», dijo Long a «20/20» de ABC News. «Así de fácil podía ver a la gente haciendo cosas. Era simplemente ridículo».

Long dijo que pasaba gran parte de su tiempo en el centro comercial manteniendo la paz, disolviendo peleas o interviniendo en las disputas de los clientes, listo para defenderse con su propio arsenal de armas y artilugios.

Llevaba una Smith &Wesson de 9 milímetros, una porra ASP de 16 pulgadas, una Taser X3 e incluso llevaba un chaleco táctico con una cámara GoPro, que, según Long, era «probablemente la herramienta más valiosa del arsenal»

La cámara GoPro de Long captó sus ya famosos vídeos en los que aparecía limpiando actividades ilegales en el centro comercial. Cuando los enfrentamientos se intensificaban o se encontraba rodeado por una multitud hostil, Long solía recurrir a su pistola eléctrica, que aparece en muchos de los vídeos que grabó y compartió.

«Sí… a veces lo llevaba a ese nivel», dijo Long. «Esta es una cultura muy agresiva allí abajo. Si muestras cualquier debilidad, esta gente te pasa por encima».

En un vídeo, cuando no consiguió apaciguar a una multitud con su pistola eléctrica, Long sacó su arma, una medida que defiende.

«Cuando empezaron a avanzar hacia mí… el arma de fuego tuvo que salir. Después de la pistola eléctrica, no hay más que balas».

Long compartió los vídeos de sus hazañas con los propietarios de los negocios y los residentes de la comunidad que llevaban mucho tiempo frustrados por el abandono de la zona por parte de la ciudad.

«Alguien estaba asumiendo la propiedad, la responsabilidad y tratando de hacer algo con la zona y limpiarla», dijo Stuart Jackson, un residente del barrio, a «20/20″.»Tiene que haber gente valiente como él, que salga y haga estas cosas», dijo a «20/20″ Dora Din-DuRant, directora de marketing de un edificio de la zona.»

Pero un enfrentamiento captado por las cámaras llevó la reputación de Long más allá de Georgia. En el clip, dos mujeres se volvieron contra él después de que les dijera a sus hijos que se callaran. Long se retiró tranquilamente al interior del centro comercial, pero una de las mujeres siguió lanzando golpes y escupiendo en su cara. Ya que estaba harto, Long utilizó su pistola eléctrica contra la mujer.

«Después de haber recibido tantos abusos… Estoy cansado de eso. No quiero volver a escuchar esto», recuerda Long.

El vídeo de la madre con la pistola eléctrica acabó apareciendo en YouTube y se hizo viral, lanzando a Long a la fama en Internet. Un sitio web incluso lo apodó «Kick Ass Mall Cop» (policía del centro comercial).

«No se trataba de ser el más malo del barrio», dijo Long sobre el apodo. «Soy el tipo más blando de allí. Soy el más débil de todos. Sólo soy el tipo más comprometido».

Ese compromiso le costó. Este marzo, el Centro Comercial Metro despidió a Long, culpando a una desaceleración del negocio. Esa misma semana, mientras terminaba su trabajo en el centro comercial, Long intentó abordar a un hombre al que, según dijo, había ordenado salir del local. La policía acabó llevándose a Long esposado y lo acusó de agresión.

Desde que Long se fue, los traficantes de drogas y los vagabundos han vuelto al centro comercial. Con la acusación pendiente, Long no puede conseguir trabajo como guardia de seguridad, pero dijo que no se arrepiente.

«Era un trabajo, y voy a hacer el trabajo», dijo Long.

«Es decir, traté de hacer lo correcto».