¿Qué tienen en común los jóvenes de Egipto, Siria, Gran Bretaña, España, Grecia, Italia, China, Indonesia, Chile, México, Francia, Rusia y Estados Unidos?

Todos protestan.

Desde que los años sesenta y el Verano del Amor cantaron su última nota pacífica en un concierto de los Rolling Stone que se tornó violento y el Movimiento por los Derechos Civiles perdió a su gran campeón por la bala de un asesino, la protesta se ha deslizado hacia las sombras de la conciencia pública estadounidense. Muchos incluso afirman que ha sido demonizada, radicalizada y criminalizada por una cultura generalmente complaciente y distraída.

Pero las cosas están cambiando.

La mayoría de nosotros puede sentirlo como un escalofrío eléctrico bailando por la espina dorsal, oírlo surgir de los escombros estáticos de las normas que se derrumban… se acerca un momento profundo en nuestra historia. No hablo de catástrofes cósmicas ni del surgimiento de salvadores religiosos, sino que las placas tectónicas de la época están desplazando los principales status quos socioeconómicos y políticos del mundo. La gente de aquí y de fuera, especialmente los jóvenes, están tan hartos y quieren cambiar el curso de la humanidad que ya no pueden quedarse de brazos cruzados y esperar lo mejor.

Nosotros tampoco podemos.

Nos acercamos rápidamente a una época en la que no bastará con firmar peticiones, difundir vídeos y artículos, publicar y pasar correos electrónicos de enfado. Debemos respaldar nuestras palabras con acciones, poner las botas sobre el terreno y dar un rostro humano a nuestras convicciones. Nosotros somos los soldados de la paz, los guerreros del amor, los héroes de la disidencia magnífica, los pioneros de lo profundo, y si no hacemos nada para promover nuestros hermosos ideales, ¿quién lo hará?

«El que acepta pasivamente el mal está tan implicado en él como el que ayuda a perpetrarlo. Quien acepta el mal sin protestar contra él, en realidad está cooperando con él»

– Martin Luther King, Jr.

La belleza y la complejidad de la protesta es que se manifiesta de muchas maneras. Nombraré algunas en este artículo, pero en realidad sólo están limitadas por la imaginación. Si te interesa, dos grandes documentales sobre tácticas de protesta y culturas de resistencia en todo el mundo son «Just Do It: A Tale of Modern-Day Outlaws» (http://justdoitfilm.com)y «Cultures of Resistance». (http://www.culturesofresistance.org/)

Sin embargo, antes de comenzar su viaje de protesta, debe absolutamente…

¡Educarse!

Cualquiera que sea la causa elegida, debe entenderla mejor que nadie. Infórmate bien sobre los fundamentos y las complejidades utilizando materiales de investigación y fuentes de diversas perspectivas. La verdad es un prerrequisito para el progreso y muchos manifestantes son presa del dogma ideológico, el fanatismo, la comprensión superficial, las mentalidades de enjambre y las perspectivas unilaterales. La mayoría de las cosas no son blancas o negras. No te harás justicia a ti mismo, a tu causa y a la humanidad lanzando al aire un puño emotivo e inculto.

«Estoy a favor de la verdad, no importa quién la diga. Estoy a favor de la justicia, sin importar a favor o en contra» -Malcolm X

Tampoco creo en las tácticas de protesta violentas y, por tanto, no las defiendo. La creatividad humana es ilimitada y hay tácticas mucho más eficaces. Por lo tanto, todo lo que sigue está orientado a la acción directa creativa no violenta.

«En estos días nos asombran constantemente los sorprendentes descubrimientos en el campo de la violencia. Pero yo sostengo que se harán descubrimientos mucho más insospechados y aparentemente imposibles en el campo de la no violencia»-Mohandas Gandhi

Tácticas de protesta históricas frente a tácticas de protesta exclusivamente modernas:

La mayoría de estas poderosas tácticas pueden y siguen utilizándose hoy en día, pero ha habido algunas evoluciones interesantes desde los tiempos de nuestros antepasados disidentes. Recuerda que con la mayoría de ellas, cuantas más sean, mejor.

Señalización:

«No puedo permitirme un político, así que he hecho esta señal»-señal notable de Occupy Wall Street

Hacer una señal/cartel ingenioso o inspirador y llevarlo a un lugar público donde la gente lo vea y te haga preguntas es una forma muy orgánica de difundir la conciencia y dice mucho de tu dedicación. ¿Crees que es fácil? Pon a prueba tus nervios sosteniendo un cartel solo en una calle abarrotada de gente; ganarás una nueva admiración por aquellos a los que quizá hayas ignorado en el pasado.

Ahora frente a antes: Las herramientas multimedia como Photoshop pueden dar lugar a una señalización muy creativa y eficaz. Los grafitis y las obras de arte inspiradoras también pueden tener un efecto tremendo. Echa un vistazo a «Inside Out: a Global Art Project» para ver lo que quiero decir. http://www.insideoutproject.net/#@section=home

Sentencias:

«La desobediencia es el verdadero fundamento de la libertad. Los obedientes deben ser esclavos»-Henry David Thoreau

Desde los comedores hasta los grandes almacenes, sentarse con un grupo de personas durante un largo periodo de tiempo en el corazón de aquello contra lo que se lucha es poderoso. El 1 de febrero de 1960, cuatro estudiantes afroamericanos de primer año en Greensboro, Alabama, iniciaron una serie de sentadas cuando se negaron a abandonar la sección blanca de un mostrador de comida segregada. Su pequeña protesta contribuyó en gran medida a la difusión y la eficacia del Movimiento por los Derechos Civiles.

Ahora y antes: Las sentadas han evolucionado un poco hasta convertirse en «Ocupar un espacio público». Esta es la principal táctica del Movimiento Occupy que básicamente dice que se instala un campamento de 24 horas en un espacio público, normalmente frente a aquello contra lo que se protesta (bancos y edificios gubernamentales en su caso), con el fin de concienciar, ser una manifestación física de su malestar y presionar a esas fuerzas corruptas.

Gritar:

«He decidido que es mejor gritar. El silencio es el verdadero crimen contra la humanidad»- Nadezhda Mandelstam.

¿Es una táctica? Por supuesto. Pero debe utilizarse con moderación y cuando sea apropiado. Gritar a la gente sólo es útil cuando el objetivo es hacer que la gente se sienta incómoda, pero a menudo puede dar una imagen muy negativa. Sin embargo, cuando se canta un mensaje unificado, adquiere un nuevo sentido de poder de inspiración para los demás y para su grupo.

Entonces vs. Ahora: Gritar sigue siendo prácticamente lo mismo, pero se podría argumentar que con los mensajes de Facebook y Twitter ahora tenemos la capacidad de «gritar electrónicamente» y difundir mensajes. «El micrófono del pueblo», otro invento de Occupy, es muy chulo en el sentido de que, cuando se les niega el permiso para utilizar equipos de sonido con amplificación, el pueblo transmite el mensaje del orador repitiéndolo en una oleada de gritos, a través de la amplificación vocal humana. Es un hermoso espectáculo para contemplar.

Silencio y quietud:

«Debes aprender a estar quieto en medio de la actividad y a estar vibrantemente vivo en el reposo»- Indira Gandhi.

Mira viejos vídeos de manifestantes por los derechos civiles a los que la policía y los racistas agitados les gritan, escupiéndoles prácticamente en la cara, o de monjes budistas que son golpeados por soldados… no dicen ni una palabra en señal de protesta (irónicamente). Un principio fundamental de la resistencia no violenta es permanecer en silencio ante la cara retorcida de la rabia, la autoridad o el odio, y puede ser un poderoso símbolo de tu propia paz y fuerza interior. No sólo eso, sino que puede hacer que los que te gritan parezcan mezquinos y despiadados, lo que ayuda a conseguir apoyo externo.

Antes vs. Ahora: La única diferencia real es que ciertos grupos han hecho del silencio algo más amenazante y proactivamente provocador. El grupo de hackers Anonymous es un ejemplo ideal de esto con sus icónicas máscaras de Guy Fawkes que permiten que su silencio sin rostro impregne el aire de misterio.

Manifestación masiva:

«Cada vez que un hombre defiende un ideal, o actúa para mejorar la suerte de los demás, o arremete contra la injusticia, envía una pequeña onda de esperanza… construyendo una corriente que puede derribar los más poderosos muros de la opresión y la resistencia»-Robert F. Kennedy

Reúne a tanta gente como puedas para crear una masa de cuerpos que muestren la magnitud de tu causa. Puedes emplear una amplia gama de tácticas dentro de esta manifestación masiva e idealmente utilizar este cuerpo hacia un objetivo común. También es una gran manera de unirse con otros grupos afines para mostrar solidaridad y fuerza en los números. Es difícil que alguien desestime una causa que cuenta con el apoyo de cientos, incluso miles, de personas.

Antes vs. Ahora: Aquí no hay mucha diferencia. Las redes sociales y los teléfonos móviles facilitan la movilización de un mayor número de personas con mayor rapidez. Cuanto más se planifique con antelación, mayor será la manifestación.

Marchas:

«No me amenaces con el amor, cariño. Vamos a caminar bajo la lluvia»- Billie Holiday

En la que un gran grupo de manifestantes básicamente camina o «marcha» hacia un destino predeterminado para crear conciencia, mostrar fuerza y demostrar desobediencia civil. La Marcha de la Sal de Gandhi en 1930 por el injusto impuesto sobre la sal del gobierno indio es un ejemplo famoso en el que el líder espiritual dirigió a miles de indios en una marcha de 240 millas desde Ahmedabad hasta la ciudad costera de Dandi. La Marcha de la Sal acabó inspirando a cientos de miles de sus compatriotas en la revuelta, lo que provocó más de 60.000 detenciones, y dio lugar a un increíble movimiento que cambió la India y el mundo para siempre.

Entonces frente a ahora: Las marchas son aún más potentes hoy en día. Somos una cultura de coches, gasolina y la mentalidad de «llegar rápido». Por lo tanto, tomarse el tiempo para caminar largas distancias simbólicamente es aún más especial. También hay interpretaciones mecanizadas de hoy en día, como las marchas en motocicleta, las marchas en bicicleta, las brigadas de coches, etc.

Propaganda:

«Pueden escribirme en la historia con mentiras odiosas y retorcidas, pueden pisotearme en esta misma tierra, pero aun así, como el polvo, me levantaré» – Maya Angelou

La propaganda suele tener un contexto negativo de difusión de mentiras y rumores manipuladores con el fin de distorsionar algo o pretender una creencia falsa. Sin embargo, las causas justas también entienden que la difusión de información/literatura objetiva e inspiradora sobre su causa es una herramienta vital para el reclutamiento, la concienciación y para aclarar la ideología. Las ideas son inmortales si suenan a verdad.

Ahora y antes: Muchas veces, publicar la información que la oposición NO quiere que la gente vea puede ser increíblemente eficaz. Wiki-Leaks es el ejemplo contemporáneo más famoso de difusión de las truculentas entrañas de gobiernos y empresas. Las redes sociales, los documentales, los blogs, las publicaciones en FB y en Twitter, los vídeos de YouTube y el correo electrónico son formas modernas de difundir información a través de una red más amplia y con diversos medios creativos.

Boicot:

«El principal problema es que para que un boicot sea efectivo, primero hay que persuadir a miles -quizá incluso a millones de personas- para que lo secunden, lo que supone mucho trabajo y, por lo general, no tiene éxito»- L. Neil Smith.

Un arte de protesta perdido aquí en nuestra sociedad impulsada por el consumo. Un boicot es abstenerse de comprar o usar algo. Por ejemplo, te has enterado de cómo Coca Cola maltrata a sus trabajadores latinoamericanos (algo que ocurre realmente), así que organizas un grupo de personas para dejar de consumir productos de Coca Cola. Es importante tener en cuenta que, aunque el boicot sea pequeño, el efecto psicológico de un «no comprar» en una cultura que, por lo demás, siempre compra, es profundo, especialmente para las empresas que se preocupan más por sus resultados que por cualquier otra cosa. Tal vez el boicot más famoso de Estados Unidos sea el de Montgomery en 1955, iniciado por la intrépida Rosa Parks, en el que la comunidad negra dejó de viajar en los autobuses segregados hasta que se eliminó la segregación.

Ahora y antes: La clave aquí es encontrar formas de publicitar el boicot. En aquella época, los periódicos estatales y locales eran más esenciales junto con el boca a boca, por lo que la gente se enteraba de lo que ocurría con más facilidad. Ahora, con las enormes corporaciones multinacionales, los muros de productos del tamaño de Wall Mart y una plétora de distracciones mediáticas, un boicot local o regional podría perderse en la mezcla. Aquí hay un gran artículo sobre los boicots: (http://boycott-thieves.blogspot.com/2005/11/boycotts-famous-ones-tips-for.html)

Poner el cuerpo en el camino de las grandes cosas:

«El significado de su momento -no era más que eso- era instantáneamente descifrable en cualquier lengua, para cualquier edad»- Revista Time.

Casi todo el mundo reconoce la icónica imagen de «El hombre del tanque de Tiananmen» (http://lens.blogs.nytimes.com/2009/06/03/behind-the-scenes-tank-man-of-tiananmen/), el solitario chino que, tras la masacre de la plaza de Tiananmen en la que murieron cientos de manifestantes, se situó frente a una columna de tanques rodantes. Aunque es muy peligroso, ponerse de pie o sentarse frente a grandes máquinas, armamento o figuras de autoridad es un profundo símbolo de la valiente resistencia del individuo frente a la poderosa máquina.

Antes vs. Ahora: Sólo asegúrate de que hay una cámara filmando y de que sabes en qué te estás metiendo.

Recibir un golpe:

«Las ideas audaces son como las piezas de ajedrez que se mueven hacia adelante; pueden ser derrotadas, pero pueden iniciar una partida ganadora»- John Wolfgang von Goethe.

Quizás la prueba más verdadera del espíritu no violento. Recibir un puñetazo, una paliza en toda regla, una porra o un spray de pimienta en la cara y no responder de la misma manera es DIFÍCIL. Sin embargo, al igual que la táctica del silencio, recibir el golpe y permanecer en paz contribuirá a demonizar a tu oposición ante la opinión pública y a despertar la injusticia en los corazones de los espectadores. También dará credibilidad a los métodos no violentos, que es la esperanza de la mayoría de los manifestantes de hoy en día.

Ahora y antes: El ejército y la policía han desarrollado una amplia gama de armamento «no violento», como balas metálicas, perdigones, pistolas aturdidoras, etc., que pueden noquearte al instante o algo peor. De nuevo, ten siempre un camarógrafo cerca y reconoce que sólo porque no sean balas reales, no significa que no puedan causar daños serios.

Sabotaje:

«La procrastinación es, sin lugar a dudas, nuestra forma favorita de autosabotaje»- Alyce P. Cornyn-Selby.

Esto viene en todas las formas y tamaños. Básicamente, cualquier cosa que perturbe, interrumpa o detenga permanentemente las operaciones de su oposición. Suele ser «ilegal». Ya sea detener la ejecución hipotecaria de una casa mediante una exhibición de cadáveres o arrancar los circuitos de la excavadora, el sabotaje es un método extremo, pero a veces necesario.

Ahora y antes: Una vez más, el grupo activista de hackers «Anonymous» lleva el sabotaje electrónico al siglo XXI pirateando varios sistemas gubernamentales y corporativos y haciendo un montón de locuras informáticas que no podría ni empezar a explicar. Si eres bueno con las cosas tecnológicas, este es tu momento para brillar.

Bobadas:

«El ridículo es el arma más potente del hombre. Es casi imposible contrarrestar el ridículo. Además, enfurece a la oposición, que entonces reacciona en su beneficio»- Saul Alinsky

No se suele considerar una táctica de protesta, pero puede ser muy eficaz en el entorno y el momento adecuados. Protestar no tiene por qué ser todo angustia e ira, sangre y balas… puede ser, sí, divertido. Ya sea una representación de protesta, una actuación cómica mordaz o un vídeo divertido que satiriza a la oposición, el humor forma parte de nuestra humanidad y puede aligerar la carga de los tiempos difíciles. También puede cabrear a la tan seria oposición. Recuerda que si no reconoces el poder de la autoridad, no tiene ninguno. Si te ríes del poder de la autoridad, tiene aún menos.

Entonces vs. Ahora: Una vez más, la posibilidad de que cada vez más personas hagan sus propios vídeos, podcasts y fotos permite que la hilaridad creativa florezca y la audiencia crezca en cuestión de horas. El humor tiende a hacerse más viral y es digerible por un grupo demográfico más amplio.

Flash Mobs:

«Todos los males de la humanidad, todas las desgracias trágicas que llenan los libros de historia, todos los errores políticos, todos los fracasos de los grandes líderes han surgido simplemente de una falta de habilidad para bailar»-Moliere.

Esto puede enlazar con la estulticia. «Flash Mob» es una invención completamente moderna en la que grupos de personas se reúnen repentinamente en un lugar público para realizar un acto inusual y aparentemente sin sentido durante un breve tiempo, y luego se dispersan. Aunque no es originalmente o únicamente una táctica de protesta, puede ser absolutamente una forma divertida y creativa de dar a conocer tu presencia y salir disparado antes de que nadie pueda averiguar qué hacer contigo. Aunque nunca lo he hecho… realmente me gustaría hacerlo. Aquí hay una lista de algunos videos impresionantes de flash mob!

Huelga de hambre:

«Ser indeseado, no amado, no atendido, olvidado por todo el mundo, creo que es un hambre mucho más grande, una pobreza mucho más grande que la persona que no tiene nada que comer»-Madre Teresa.

Esta es intensa y es utilizada principalmente por los presos políticos. Una huelga de hambre es básicamente cuando te niegas a comer hasta que se cumplan tus demandas particulares. Bobby Sands, del Partido Republicano Irlandés Provisional, es uno de los presos políticos más famosos y controvertidos que protagonizó una huelga de hambre en 1981 mientras estaba encarcelado por los británicos. Estuvo 66 días hasta morir por su huelga. Este acontecimiento se convirtió en una conmovedora película llamada Hunger (http://www.youtube.com/watch?v=dmVPCX0LxN8), y fue uno de los papeles reveladores para el ahora actor principal (que está tan delgado en esta película que es ridículo) Michael Fassbender. Merece la pena verla.

Antes vs. Ahora: Sigue siendo tan poderosa como siempre, pero sólo debe usarse como último recurso y cuando todas las demás tácticas fallan. Asegúrate de que el mundo exterior sepa de tu ataque para que puedan presionar a tus captores.

Autoinmolación:

«El mundo sigue enamorado de esta imagen romántica del noble monje con capa de azafrán» – Desconocido

La autoinmolación consiste en prenderse fuego a uno mismo como último acto de protesta. No estoy defendiendo esta táctica en absoluto, pero al no mencionarla, estaría cometiendo una injusticia con los pocos valientes que la han utilizado con resultados que sacuden la historia. El ejemplo histórico más famoso, la foto que todos reconocemos y que nos hace detenernos y reflexionar al instante, es el de Thích Quảng Đức. Fue el monje budista mahayana vietnamita que se quemó a lo bonzo en una concurrida calle de Saigón en protesta por la persecución de los budistas por parte del gobierno católico romano de Vietnam del Sur.

Antes vs. Ahora: Muchos todavía no lo saben, pero la reciente Primavera Árabe se remonta a Mohamed Bouazizi, un vendedor ambulante tunecino que, tras años de humillaciones y abusos por parte de funcionarios corruptos del gobierno, se prendió fuego el 17 de diciembre de 2010, «en protesta por la confiscación de sus productos y el acoso y la humillación que, según denunció, le infligieron una funcionaria municipal y sus ayudantes». Su acto se convirtió en un catalizador de la Revolución Tunecina y de la Primavera Árabe, incitando a manifestaciones y disturbios en todo Túnez.

Hay mucho más que decir sobre las protestas y sus tácticas, pero si hay algo importante que puedo decir aquí es que hay que estar siempre sin miedo. «Nunca debes dejar que tus miedos te impidan hacer lo que sabes que es correcto», dice Aung San Suu Kyi. El miedo es el mayor enemigo del manifestante y superarlo es su mayor fuerza y ventaja. Los manifestantes no violentos se niegan a seguir la mentalidad de miedo de su cultura y de la oposición, se mantienen firmes en sus convicciones de que el amor y la inspiración por algo más grande que ellos mismos ganarán la partida. El camino no es fácil ni rápido, pero su firme dedicación en medio de todo tipo de oposición, tanto metálica como física, los eleva a un nuevo nivel de fuerza pacífica.

Os pido a todos que penséis bien en los días venideros y en lo que creéis que es verdad. ¿Están dispuestos a salir a la calle para defenderlos? ¿Están dispuestos a unirse a la valiente comunidad de los que defienden algo? ¿Estás preparado para ejercer el poder de la protesta? Si lo estás, no tengas miedo y sabe que nunca estarás solo en tu lucha.