Decenas de mansiones contemporáneas de nueva construcción siguen inundando el mercado inmobiliario de Los Ángeles, todas ellas esperando ansiosamente ser adoptadas por nuevos propietarios adinerados. Pero para destacar entre el rebaño, las casas de gama alta de hoy en día requieren un diseño personalizado, algún tipo de toque personal. Tomemos este ejemplo en Trousdale Estates, posiblemente el barrio más codiciado de Beverly Hills.

A diferencia de la mayoría de las mansiones contemporáneas de Los Ángeles, esta finca no fue construida por un promotor con fines especulativos. Por el contrario, fue diseñada según los gustos y necesidades específicas de Ken y Carol Schultz, un matrimonio que hizo su fortuna con la energía alternativa -paneles solares y demás- y que desde entonces se ha embarcado en una serie de costosos proyectos residenciales a medida. El arquitecto que eligieron, el aclamado Marc Whipple, de Whipple Russell Architects, se refiere a esta obra en particular de Trousdale como «ultra personalizada, una nueva categoría», y señala que «hay muchos detalles y acabados no estándar en esta casa, un gusto personal, no un gusto de moda».

Los registros revelan que los Schultz pagaron 4,5 millones de dólares por el terreno de media hectárea en la ladera de la colina en 2013 y pasaron los siguientes cinco años construyendo la casa de sus sueños en Beverly Hills. El resultado de sus esfuerzos, una estructura minimalista de techo plano con vistas frontales hacia el oeste, se completó a finales de 2018 y flotó como un listado de bolsillo fuera del mercado por los agentes inmobiliarios Stephen Resnick y Jonathan Nash de Hilton & Hyland, y Jane Dorian de Compass.

Casi inmediatamente, la casa de tres dormitorios se vendió por la friolera de 17,5 millones de dólares al jefe de Asurion, Kevin Taweel, un veterano empresario de Silicon Valley e influyente inversor. Es de suponer que los Schultz habían planeado vivir en la casa, pero la oferta de Taweel fue demasiado generosa como para rechazarla.

Desde la calle, los visitantes de la casa en la cima de la colina ascienden un breve tramo de escaleras coronadas por una escultura abstracta de Richard Erdman tallada completamente en mármol de Carrara, situada justo antes de la fachada de estuco blanco y pizarra casi sin ventanas de la casa. La escultura, titulada «Serenade», y varias cámaras de seguridad vigilan el camino de acceso a la puerta principal de cristal. En el interior, una pasarela interior conduce a varias salas públicas y al nivel subterráneo de la casa hasta la parte trasera acristalada de la residencia, con vistas directas a Coldwater Canyon y a las montañas de Beverly Hills.

Los espacios interiores son muy austeros, desde la cocina blanca y su costosa colección de electrodomésticos inoxidables Miele, hasta el salón estéticamente sobrio, con su chimenea revestida de pizarra y rodeada de paredes de cristal que van del suelo al techo. Sin embargo, cada mueble es de diseño, cada puntada es de primera calidad, todo ello seleccionado para los Schultz por sus diseñadores de interiores, Robert Wright y Jason York, de McCormick & Wright, con sede en San Diego.

La luz inunda la estructura cuadrada, gracias a las mencionadas paredes de cristal y a una gigantesca claraboya central. La suite principal tiene suelos de madera de mindi de color miel, que fluyen desde el dormitorio hasta el baño tipo spa y el vestidor. Otros espacios de la planta principal incluyen dos suites de invitados y una biblioteca con despacho contiguo.

En cuanto al nivel subterráneo de la casa, los huéspedes pueden acceder a él a través de la escalera «flotante» o de un ascensor de acero inoxidable pulido. Esta planta baja es esencialmente un complejo interior privado: hay un bar, un gimnasio con paredes de espejo, un cine en casa de primera clase y un simulador de golf. Y lo mejor de todo: el salón de belleza y peluquería con mesa de masajes, porque la gente que posee casas de 17,5 millones de dólares no va a la peluquería o al masajista: esa gente viene a ellos.

Debido a que el patio trasero de la casa es inusualmente pequeño -un subproducto del terreno inclinado en la cima de la colina- los diversos servicios exteriores se planificaron cuidadosamente para que se relacionaran y fluyeran de forma cohesiva. La piscina infinita cuenta con una pasarela con pedestal que conduce a una hoguera y a una zona de asientos circular, que a su vez cuenta con una pared de acrílico que da directamente al spa, del tamaño de una fiesta. Y aunque no hay espacio para un patio de coches propiamente dicho, el garaje para cuatro coches de la casa está dotado de una plataforma giratoria para facilitar la salida y la entrada de los vehículos.

Taweel, titular de un MBA de Stanford, es director general y cofundador de Asurion, que se autodenomina proveedor líder de seguros de dispositivos y servicios de apoyo. El gigante de los seguros con sede en Tennessee, que ha crecido hasta tener unos 19.000 empleados en todo el mundo en los últimos 25 años, es el proveedor de «marca blanca» de seguros para smartphones de las cuatro grandes compañías de telefonía móvil: Verizon, AT&T, Sprint y T-Mobile. Si tiene o alquila un teléfono inteligente, es muy probable que también tenga un plan de seguro de Asurion.

De todos modos, aunque las nuevas instalaciones de Taweel en Trousdale son innegablemente lujosas, palidecen en tamaño y grandeza cuando se comparan con su residencia principal en el norte, en la lujosa ciudad de Atherton, en Silicon Valley. Ubicada en la que suele considerarse la calle residencial más rica de la ciudad, algunos de sus vecinos más cercanos son un montón de magnates de la tecnología: el ex director financiero de Facebook, Gideon Yu, el presidente ejecutivo de Twitter, Omid Kordestani, el cofundador de YouTube, Steve Chen, y Harry Cheung, uno de los primeros empleados de Google.

Sin embargo, el complejo de Taweel, de más de 30 millones de dólares y 2,5 acres, avergüenza a la mayoría de las propiedades de los alrededores. La finca, de estilo francés, cuenta con una mansión principal de tres plantas con vistas a un enorme césped, una casa de invitados, una piscina con cabaña, una pista deportiva de tamaño completo, jardines formales y un garaje independiente para cinco coches, además de dos patios principales. (Pero lo mejor de todo es que la propiedad de Atherton tiene su propio parque acuático privado, un elemento muy llamativo que seguramente requiere una notable cantidad de dinero para su mantenimiento.