Antecedentes: Existe discrepancia sobre la asignación anatómica del cardias: esofágico o gástrico. Con esta revisión pretendemos aclarar esta cuestión.

Métodos: Utilizando PUB MED, Scopus y Google analizamos la literatura reciente (1889-2012) respecto al cardias «esofágico» frente al «gástrico».

Resultados: El uso sinónimo del término cardias para describir el mecanismo antirreflujo dentro de la porción distal del esófago y el segmento proximal del estómago alimentó el malentendido, de que el cardias representa una estructura anatómica normal interpuesta entre el esófago tubular y el cuerpo del estómago. Los estudios anatómicos, histopatológicos y fisiológicos revelaron que lo que se ha tomado por el cardias gástrico representa en realidad el esófago distal dilatado (DDE) dañado por el reflujo. Dado que el DDE está cubierto por un esófago con revestimiento columnar (CLE), no puede diferenciarse del estómago proximal durante la endoscopia habitual. Sin embargo, la histopatología de las biopsias de varios niveles obtenidas de la unión esofagogástrica (EGJ) que se sospecha por endoscopia sirve para asignar el origen del intestino anterior revestido de columnas, esofágico (mucosa cardíaca, oxíntica, metaplasia intestinal) frente al gástrico (mucosa oxíntica).

Conclusiones: Ni el esófago ni el estómago contienen un «cardias». Los recientes conceptos erróneos sobre la anatomía del intestino anterior explican que la cobertura más interna del esófago dañado por el reflujo se denomine «mucosa cardíaca». Por lo tanto, el término debería reservarse para denominar la histopatología de la mucosa cardíaca y oxincárdica, que se desarrolla debido al reflujo gastroesofágico dentro del esófago distal.