¡El árbol de la vida! Qué nombre tan poético y casi romántico para un árbol. Enciende la imaginación y produce imágenes maravillosas de energía, salud, un futuro brillante y buenos tiempos.

El árbol de la vida puede llamar a la mente la búsqueda del hombre de la proverbial fuente de la juventud, con la promesa de alegría y felicidad sin fin.

Pero el escéptico probablemente exclamará: «¡Simplemente no existe!»

Buscando el árbol de la vida

La mayoría de los que estamos familiarizados con el término sabemos que el árbol de la vida se menciona en la Biblia en los primeros capítulos del libro del Génesis. Lo asociamos con Adán y Eva y su pecado que los separó de Dios.

Puede que no seamos tan conscientes de que este árbol se menciona en otros pasajes bíblicos y que de ellos podemos sacar algunas conclusiones sobre el valor del árbol y sus propiedades. ¿Podría ser que hiciéramos mejores elecciones de vida si entendiéramos lo que Adán rechazó?

El Jardín del Edén

Primero, veamos el relato más antiguo del árbol de la vida en el Jardín del Edén. Leemos que Dios plantó un jardín y lo llenó de una variedad de plantas para satisfacer las necesidades del hombre. Éstas eran «agradables a la vista y buenas para comer» (Génesis 2:8-9).

Luego leemos: «El árbol de la vida estaba también en medio del jardín, y el árbol de la ciencia del bien y del mal» (versículo 9).

La Biblia no dice que éstos no fueran árboles que produjeran frutos que pudieran usarse como alimento. De hecho, más tarde encontramos a Eva razonando que el árbol de la ciencia del bien y del mal era «bueno para comer, que era agradable a los ojos, y un árbol deseable para hacerse sabio» (3:6).

Podemos ver fácilmente que estos dos árboles también eran árboles frutales. Sin embargo, tenían una importancia especial para nuestros primeros padres y el futuro de la humanidad. De hecho, la elección que hizo Adán de comer del fruto prohibido tiene un impacto de gran alcance en nuestro mundo actual.

El propósito de los dos árboles

¿Cuál era el propósito de estos dos árboles? ¿Por qué son señalados y por qué se les dio a Adán y Eva instrucciones especiales sobre su uso?

Nota: «Y Jehová Dios mandó al hombre, diciendo: De todos los árboles del jardín puedes comer libremente; pero del árbol de la ciencia del bien y del mal no comerás, porque el día que comas de él, morirás» (Génesis 2:16-17).

Está claro que éste era el único árbol prohibido, o lo que comúnmente se llama el fruto prohibido. El árbol que da la vida, por el contrario, estaba libre para ser tomado.

Debería estar claro, por lo tanto, que el mal no estaba en la fruta en sí, sino en la elección de comerla, en contra del claro mandato de Dios: «No comerás».

Dios había colocado a Adán y Eva en el Jardín del Edén, sabiendo muy bien que Satanás, el «dios de este siglo» (2 Corintios 4:4), intentaría someterlos a su influencia y control. Dios quería que permanecieran leales y fieles a Él, para poder darles todo lo bueno, incluida la vida eterna si aceptaban su gobierno sobre ellos. Su intención era traerlos a su familia espiritual a su debido tiempo.

Les dio a elegir entre el árbol de la vida y el árbol del conocimiento del bien y del mal. ¿Podemos ver que estos dos árboles representaban una elección entre obedecer el mandato de Dios e ignorar la autoridad de Dios para perseguir la falsa meta ofrecida por el diablo?

Al rechazar la instrucción de Dios y tomar el árbol equivocado, entregaron su destino a Satanás y se sacaron a sí mismos de la protección y provisión de Dios. En resumen, eligieron el camino de vida de Satanás, que es el opuesto al camino de Dios.

Elegir entre la vida y la muerte

Una breve revisión de las Escrituras muestra que «el pecado es la transgresión de la ley» (1 Juan 3:4, Versión Reina Valera), que «la paga del pecado es la muerte» (Romanos 6:23) y que «hay un camino que al hombre le parece recto, pero su fin es camino de muerte» (Proverbios 14:12).

Cuando Dios le ordenó a Adán que no tomara del árbol del conocimiento del bien y del mal, le estaba mostrando qué elección debía hacer. Dios quería que eligiera la vida, no la muerte.

Mucho más tarde, cuando Dios sacó a Israel de Egipto, les dio una elección similar: «He puesto ante ti la vida y la muerte, la bendición y la maldición; elige, pues, la vida, para que vivas tú y tu descendencia» (Deuteronomio 30:19).

¿El árbol de la muerte?

¿Por qué llamó Dios a uno de estos árboles el árbol del conocimiento del bien y del mal, en lugar de llamarlo simplemente árbol de la muerte? Claramente, era lo opuesto al árbol de la vida.

¿Por qué llamó Dios a uno de estos árboles el árbol del conocimiento del bien y del mal, en lugar de llamarlo simplemente el árbol de la muerte? Claramente, era lo opuesto al árbol de la vida.Aun así, usar este nombre nos da una idea de cómo piensa Dios y cómo trabaja con la humanidad. Él da a todos los hombres la opción de a quién obedecer, si a Satanás o a Dios. Cuando Adán y Eva comieron el fruto desafiando el mandato y la advertencia de Dios, se declararon independientes de Dios y de su ley. Proclamaron con sus acciones que decidirían por sí mismos lo que es bueno y lo que es malo.

Es evidente que el árbol no contenía conocimiento alguno. Más bien, el acto mismo de comer de él era una elección de confiar en sí mismos, aunque en realidad se estaban esclavizando a Satanás el diablo.

Adán y Eva aceptaron las mentiras y la influencia de Satanás. Aparentemente creyeron que Dios les estaba ocultando algo. Sin embargo, su acción los separó a ellos y a sus descendientes de Dios, la única fuente de verdadero conocimiento y sabiduría. El resultado a largo plazo fue la proliferación del pecado y la muerte.

Más adelante en la sórdida historia del hombre, el sabio rey Salomón, inspirado por el mismo Dios, volvió a expresar la opción que se le plantea al hombre a lo largo de todos los tiempos. Nos dice: «Confía en el Señor con todo tu corazón, y no te apoyes en tu propia inteligencia; en todos tus caminos reconócelo, y él dirigirá tus sendas. No seas sabio en tus propios ojos; teme a Jehová y apártate del mal» (Proverbios 3:5-7).

La clave para vivir con éxito es mirar a nuestro Creador para que nos guíe y nos dé fuerzas para vivir de acuerdo con Su voluntad. El árbol que da vida seguramente debe haber representado la ley de Dios y su Espíritu Santo, que Jesús dijo «os guiará a toda la verdad» (Juan 16:13). ¿Cuántos de nosotros hoy rechazamos la sabiduría de Dios y nos apoyamos en nuestro propio entendimiento, como hicieron Adán y Eva?

Dos árboles revisados

Una pregunta natural es: «¿Qué habría pasado si Adán y Eva hubieran comido del otro árbol?». De nuevo, la Biblia da la respuesta. Jesucristo, el Hijo de Dios, que vino a salvar al hombre del pecado, hizo algunas declaraciones poderosas sobre nuestras elecciones. Dijo: «El Espíritu es el que da la vida; la carne no aprovecha nada. Las palabras que yo os digo son espíritu y son vida» (Juan 6:63).

Aquí se muestran los mandatos de Cristo y su Espíritu como fuente de vida. ¿No podríamos concluir que están representados en el árbol de la vida?

Jesús también dijo: «Yo soy el camino, la verdad y la vida» (Juan 14:6). Así que el árbol habría incluido las palabras de Cristo, que son la verdad que conduce a la vida. Si Adán y Eva hubieran comido del árbol que da la vida, se les habría concedido el verdadero conocimiento de Dios sobre el bien y el mal y la confianza en Dios para que les enseñara a vivir.

Una de las lecciones más profundas dadas por Jesús vino durante su confrontación con el diablo durante su tentación en el desierto. Él da esta poderosa instrucción en defensa de su negativa a transigir: «No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios» (Mateo 4:4).

Árbol de la vida en el futuro

¿Volverá a aparecer este árbol de la vida, del que el hombre fue desterrado? El libro del Apocalipsis contiene profecías sobre el fin de esta era. Señala la presencia de un árbol de la vida entre los justos que se someten a la autoridad de Dios.

«El que tenga oído, que oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. Al que venza le daré a comer del árbol de la vida, que está en medio del Paraíso de Dios» (Apocalipsis 2:7).

Y en el capítulo final de la Biblia dice: «Bienaventurados los que cumplen sus mandamientos, para que tengan derecho al árbol de la vida y entren por las puertas en la ciudad» (Apocalipsis 22:14).

El árbol de la vida nunca murió. La humanidad fue apartada del árbol porque eligió el otro y no pudo tener ambos.

El conocimiento y el Espíritu representados por el árbol de la vida están disponibles para nosotros hoy en las palabras y el poder de Jesucristo.

¿Cometerás el mismo viejo error que nuestros antepasados han cometido a lo largo de los siglos y elegirás el árbol del conocimiento del bien y del mal? ¿O buscarás el árbol de la vida y comerás de él, para tener vida eterna? Para ello, debes pedirle a Dios que te revele sus caminos y comprometerte a seguirlos cuando lo haga.

La elección es tuya. Elige la vida!