Los pacientes que experimentan ansiedad o fobia en relación con las visitas al dentista pueden posponer o cancelar los exámenes y las limpiezas rutinarias, en detrimento de su salud oral. La sedación leve o moderada es una forma habitual de que los pacientes se sientan cómodos y tranquilos antes y durante un procedimiento dental, lo que puede ayudarles a superar su miedo al dentista. La sedación consciente es una solución segura y eficaz para la ansiedad dental. Los pacientes con ansiedad dental también pueden tener preocupaciones relacionadas con la administración de la sedación o con los posibles efectos secundarios.

La sedación oral es la opción más segura para los pacientes porque la sedación se administra por vía oral y no requiere el uso de agujas. Como los pacientes se administran su propia medicación, tomándola antes de su cita con el dentista, pueden tomar la medicación tan pronto como lo deseen; por ejemplo, si suele perder el sueño la noche antes de una cita con el dentista, la sedación administrada por vía oral puede relajarle antes de su cita, así como durante su procedimiento dental. Aunque permanecerá despierto durante el procedimiento, no sentirá ansiedad, y la anestesia local evitará cualquier posible dolor. La sedación oral tiene efectos secundarios mínimos. Estos efectos secundarios pueden incluir somnolencia, sequedad de boca, dolor de cabeza y niebla o pérdida de memoria del procedimiento dental. Estos efectos secundarios menores suelen desaparecer en unas pocas horas y, para la mayoría de las personas, los beneficios de la sedación oral en odontología superan con creces estos efectos secundarios.

Otras técnicas de sedación leve a moderada utilizan óxido nitroso inhalado, comúnmente conocido como «gas hilarante». El óxido nitroso es seguro y suave, hasta el punto de que se utiliza frecuentemente con niños. En los raros casos en que se producen efectos secundarios, éstos pueden incluir náuseas o vómitos, dolores de cabeza, sensación de desmayo o mareo, visión borrosa o sudoración o escalofríos excesivos. Los pacientes también pueden encontrar que el óxido nitroso les hace reír incontroladamente, que es como se ganó el nombre de «gas de la risa». Es probable que los síntomas más graves estén causados por una dosis excesiva de óxido nitroso y estos efectos pueden reducirse fácilmente controlando de cerca la dosis. La sedación intravenosa se utiliza con menos frecuencia y suele reservarse para casos de fobia muy severa o para cirugías dentales invasivas de larga duración. Este tipo de sedación, que se administra con una aguja en la vena, puede causar una pequeña hinchazón, hematomas o un ligero sangrado en el lugar de la inyección. Aunque usted permanecerá consciente durante el procedimiento, muchos pacientes se quedan dormidos mientras están bajo sedación intravenosa. La mayoría de los pacientes no son conscientes de lo que les rodea mientras están bajo sedación intravenosa, y muchos olvidan toda la experiencia después de que se produzca. Mientras pasa el efecto de la sedación, algunos pacientes experimentan somnolencia, sequedad de boca, mareos, náuseas o dolores de cabeza. Con todos los tipos de sedación, es importante traer a alguien con usted a su cita dental para que no tenga que conducir mientras la sedación está desapareciendo, lo cual es increíblemente inseguro. También deberá asegurarse de que las instrucciones de cuidados posteriores estén por escrito, ya que es poco probable que las recuerde si las revisa mientras sale de la sedación. Por supuesto, la mejor manera de evitar cualquier efecto secundario de la sedación dental es mantener unos hábitos de higiene bucal saludables en casa, lo que minimizará el número de visitas al dentista que necesitará en general. Asegúrese de cepillarse los dientes dos veces al día con un cepillo de cerdas suaves y pasta dentífrica con flúor, y utilice el hilo dental o un recogedor de agua a diario para eliminar los residuos y la acumulación de bacterias.

Más sobre odontología bajo sedación : Odontología bajo sedación oral