El eelpout vivíparo se alimenta de invertebrados del fondo, como crustáceos, y de huevos y alevines de peces.

Los adultos se aparean durante los meses de agosto y septiembre mediante fecundación interna. El pez es notablemente vivíparo, dando a luz entre 30 y 400 crías vivas desarrolladas. Inusualmente, lo hace durante el invierno, cuando las temperaturas del agua son extremadamente frías. Entre los peces tiene uno de los embarazos más largos conocidos, que dura aproximadamente seis meses. Se ha descubierto que la faneca amamanta a sus jóvenes embriones mientras aún están dentro del cuerpo de su madre, lo que la convierte en la única especie de pez que amamanta a sus crías. En realidad, los embriones maman de los folículos ováricos, ingiriendo nutrientes y gases de estas estructuras internas. Después de agotar las reservas de yema del huevo, los eelpouts adhieren su boca a un folículo ovárico, que tiene un canal en su punta por el que pueden fluir fluidos y nutrientes. Este líquido del folículo es rico en proteínas, ácidos grasos y glucosa. También está saturado de oxígeno, lo que ayuda a ventilar las branquias del pez en desarrollo. Cada embrión se aferra a un solo folículo. Esto asegura una distribución equitativa de los nutrientes.