Economía de Asia
Época antigua y medievalEditar
China e India se alternaron en ser las mayores economías del mundo desde el año 1 hasta el 1800 de nuestra era. China era una gran potencia económica y atrajo a muchos hacia Oriente, y para muchos la legendaria riqueza y prosperidad de la antigua cultura de la India personificaba a Asia, atrayendo el comercio, la exploración y el colonialismo europeos. El descubrimiento accidental de América por Colón en busca de la India demuestra esta profunda fascinación. La Ruta de la Seda se convirtió en la principal ruta comercial este-oeste de la tierra asiática, mientras que el Estrecho de Malaca se erigió en una importante ruta marítima.
Antes de 1945Editar
Antes de la Segunda Guerra Mundial, la mayor parte de Asia estaba bajo dominio colonial. Sólo unos pocos estados consiguieron mantenerse independientes frente a la constante presión ejercida por el poder europeo. Tales ejemplos son China, Siam y Japón.
Japón, en particular, logró desarrollar su economía gracias a una reforma en el siglo XIX. La reforma fue integral y hoy se conoce como la Restauración Meiji. La economía japonesa siguió creciendo hasta bien entrado el siglo XX y su crecimiento económico creó diversas carencias de recursos esenciales para el crecimiento económico. Como resultado, la expansión japonesa comenzó con la anexión de gran parte de Corea y China, lo que permitió a los japoneses asegurarse recursos estratégicos.
Al mismo tiempo, el sudeste asiático prosperaba gracias al comercio y a la introducción de diversas nuevas tecnologías de la época. El volumen de comercio siguió aumentando con la apertura del Canal de Suez en la década de 1860. Manila tuvo su galeón de Manila, donde se comerciaba con productos de las islas Filipinas y China con la América española y Europa desde 1571 hasta 1815. La colonia española de Filipinas fue el primer territorio asiático en comerciar con América, desde Manila hasta Acapulco. La ruta continuó por tierra a través del actual México hasta Veracruz, en la costa atlántica, y luego hasta La Habana y Sevilla, formando la primera ruta comercial mundial. La seda, la porcelana, el marfil, el tabaco, el coco y el maíz eran algunas de las mercancías que se exportaban desde Asia a América y Europa, a través de Filipinas.
Singapur, fundada en 1819, cobró importancia a medida que el comercio entre Oriente y Occidente aumentaba a un ritmo increíble. La colonia británica de Malaya, que ahora forma parte de Malasia, era el mayor productor mundial de estaño y caucho. Las Indias Orientales Neerlandesas, hoy Indonesia, en cambio, eran conocidas por su producción de especias. Tanto los británicos como los holandeses crearon sus propias compañías comerciales para gestionar su flujo comercial en Asia. Los británicos crearon la Compañía Británica de las Indias Orientales, mientras que los holandeses formaron la Compañía Holandesa de las Indias Orientales. Ambas compañías mantuvieron el monopolio comercial de sus respectivas colonias.
En 1908 se descubrió por primera vez petróleo crudo en Persia, el actual Irán. Posteriormente, se descubrieron muchos yacimientos de petróleo y se supo más tarde que Oriente Medio posee las mayores reservas de petróleo del mundo. Esto hizo muy ricos a los gobernantes de las naciones árabes, aunque el desarrollo socioeconómico de esa región se quedó atrás.
A principios de la década de 1930, el mundo sufrió una depresión económica global, hoy conocida como la Gran Depresión. Asia no se salvó, y sufrió el mismo dolor que Europa y Estados Unidos. El volumen de comercio disminuyó drásticamente en toda Asia y, de hecho, en todo el mundo. Con la caída de la demanda, los precios de diversos bienes empezaron a bajar y empobrecieron aún más a propios y extraños. En 1931, Japón invadió Manchuria y, posteriormente, el resto de China y el sudeste asiático en lo que finalmente se convirtió en la etapa Asia-Pacífico de la Segunda Guerra Mundial.
1945-1990Editar
Después de la Segunda Guerra Mundial, la República Popular China y la India, que representan la mitad de la población de Asia, adoptaron políticas socialistas para promover su economía interna. Estas políticas limitaron el crecimiento económico de la región. Se están abandonando en India y reformando en China. En cambio, las economías de Japón y de los cuatro tigres asiáticos (Corea del Sur, Taiwán, Singapur y Hong Kong) fueron éxitos económicos, y las únicas economías de éxito fuera del mundo occidental. El éxito de estas cuatro economías llevó a otros países del sudeste asiático, a saber, Indonesia, Malasia, Filipinas y Tailandia, a seguir su ejemplo abriendo sus economías y estableciendo bases manufactureras orientadas a la exportación que impulsaron su crecimiento a lo largo de los años ochenta y noventa.
Uno de los fenómenos económicos asiáticos más pronunciados durante esta época, el milagro económico japonés de posguerra, tuvo un gran impacto en el resto del mundo. Después de la Segunda Guerra Mundial, bajo la dirección central del gobierno japonés, toda la economía experimentó una notable reestructuración. La estrecha cooperación entre el gobierno, las empresas y los bancos facilitó el acceso al tan necesario capital, y los grandes conglomerados conocidos como keiretsu impulsaron la integración horizontal y vertical en todas las industrias, manteniendo fuera la competencia extranjera. Estas políticas, además del abandono del gasto militar, funcionaron fenomenalmente. Como resultado, las empresas japonesas exportaron y siguen exportando cantidades masivas de productos de alta calidad desde el «País del Sol Naciente».
Otra historia de éxito económico sorprendente es la de Corea del Sur, también conocida como el Milagro del Río Han. El país quedó empobrecido tras la Guerra de Corea, y hasta principios de la década de 1970 se encontraba entre los países más pobres del mundo (incluso más que Corea del Norte). Sin embargo, desde entonces fue capaz de recuperarse con tasas de crecimiento anual de dos dígitos. Muchos conglomerados, también conocidos como chaebols, como Samsung, LG Corp, Hyundai, Kia, SK Group y otros, crecieron enormemente durante este periodo. Corea del Sur se ha convertido en el país más conectado del mundo.
Taiwán y Hong Kong experimentaron un rápido crecimiento hasta la década de 1990. Taiwán se convirtió, y sigue siendo, uno de los principales centros de I+D de electrónica de consumo, así como de fabricación. Sin embargo, a diferencia de Japón y Corea del Sur, el grueso de la economía taiwanesa depende de las pequeñas y medianas empresas. Hong Kong, por su parte, experimentó un rápido crecimiento en el sector financiero debido a las políticas liberales del mercado, y muchas instituciones financieras establecieron su sede asiática en Hong Kong. Hasta hoy, Hong Kong ha sido clasificada como la economía más libre del mundo durante muchos años consecutivos, y sigue siendo uno de los 5 principales centros financieros del mundo.
En el sudeste asiático, el desarrollo económico fue impulsado por el crecimiento de la red de bambú. La red de bambú se refiere a una red de empresas chinas de ultramar que operan en los mercados del sudeste asiático y que comparten lazos familiares y culturales comunes. La red se expandió a medida que los refugiados chinos emigraban al sudeste asiático tras la revolución comunista china de 1949. Singapur, en particular, experimentó un crecimiento económico muy rápido tras declarar su independencia en 1965, después de dos años de federación con Malasia. Además de crear un clima económico y político propicio, el gobierno desarrolló las aptitudes de su mano de obra multirracial y estableció industrias orientadas a la exportación alentando a los inversores extranjeros a establecer operaciones regionales en el sector manufacturero. El gobierno también desempeñó un papel destacado en el crecimiento de Singapur como importante centro de servicios financieros y empresariales. Singapur es hoy uno de los países más ricos del mundo, tanto en términos de RNB per cápita, como de PIB (PPA) per cápita.
Este periodo también estuvo marcado por los conflictos militares. Las guerras impulsadas por la Guerra Fría, sobre todo en Vietnam y Afganistán, destrozaron las economías de estas respectivas naciones. Cuando la Unión Soviética se derrumbó en 1990-91, muchos estados de Asia Central quedaron libres y se vieron obligados a adaptarse a la presión por el cambio democrático y económico. Además, varios de los aliados de la URSS perdieron una valiosa ayuda y financiación.
1991-2007Editar
La economía china experimentó un gran auge bajo las medidas económicas emprendidas por Deng Xiaoping, a finales de la década de 1970, y que continuaron bajo Jiang Zemin y Hu Jintao en las décadas de 1990 y 2000. Tras la liberalización de la economía de la India, el crecimiento de este país y de China desplazó cada vez más el centro de gravedad de la economía mundial hacia Asia. A finales de la década de 2000, la tasa de crecimiento económico de China superaba el 11%, mientras que la tasa de crecimiento de la India aumentaba hasta alrededor del 9%. Uno de los factores fue el gran tamaño de la población de esta región.
Mientras tanto, Corea del Sur, Taiwán, Hong Kong y Singapur surgieron como los cuatro tigres asiáticos, con un crecimiento de su PIB muy por encima del 7% anual en las décadas de 1980 y 1990. Sus economías se vieron impulsadas principalmente por el aumento de las exportaciones. Filipinas no empezó a abrir su economía estancada hasta principios de los años 90. La economía de Vietnam comenzó a crecer en 1995, poco después de que Estados Unidos y Vietnam restablecieran sus lazos económicos y políticos.
A lo largo de la década de 1990, la capacidad de fabricación y los mercados de mano de obra barata de los países asiáticos en desarrollo permitieron a las empresas establecerse en muchas de las industrias que antes dominaban las empresas de los países desarrollados. En los albores del siglo XXI, Asia se convirtió en la mayor fuente continental de automóviles, maquinaria, equipos de audio y otros productos electrónicos.
A finales de 1997, Tailandia se vio afectada por los especuladores de divisas, y el valor del baht, junto con su tasa de crecimiento anual, cayó drásticamente. Poco después, la crisis financiera asiática de 1997 se extendió a la región de la ASEAN, a Corea del Sur y a otros países de Asia, provocando un gran daño económico en los países afectados (pero con Japón y China escapando en gran medida de la crisis). De hecho, algunas de las economías, sobre todo las de Tailandia, Indonesia y Corea del Sur, se contrajeron. En 1999, la mayoría de los países ya se habían recuperado de la crisis. En 2001, casi todas las economías, tanto de Europa como de Asia, se vieron afectadas negativamente por los atentados del 11 de septiembre, siendo Indonesia y Japón los más afectados. Ambos continentes se recuperaron rápidamente de los atentados en Estados Unidos después de más de un año.
En 2004, partes de Sumatra y del sur de Asia resultaron gravemente dañadas por un terremoto y el posterior tsunami. El tsunami causó estragos, provocando daños masivos en las infraestructuras de las zonas afectadas, especialmente en Indonesia, y desplazando a millones de personas. Durante un corto periodo de tiempo, el PIB se contrajo en naciones como Indonesia y Sri Lanka, a pesar de la entrada masiva de ayuda extranjera tras la catástrofe.
La economía de Japón sufrió su peor estancamiento económico después de la Segunda Guerra Mundial, establecido a principios de la década de 1990 (que coincidió con el final de la Guerra Fría), que se desencadenó con el último acontecimiento de la crisis financiera asiática de 1997. Sin embargo, se recuperó con fuerza a principios de la década de 2000 debido al fuerte crecimiento de las exportaciones, aunque no pudo contrarrestar a China en 2005, después de que ésta la superara gradualmente como mayor economía de Asia.
2008-2019Editar
La crisis financiera de 2007-2008, desencadenada por la burbuja inmobiliaria en Estados Unidos, provocó un importante descenso del PIB de la mayoría de las economías europeas. Por el contrario, la mayoría de las economías asiáticas experimentaron una ralentización temporal de sus tasas de crecimiento económico, especialmente Japón, Taiwán, Corea del Sur y China, reanudando su crecimiento normal poco después.
La Primavera Árabe y los consiguientes disturbios civiles desde 2011 habían provocado un malestar económico en Siria, Líbano y Yemen, entre las naciones más afectadas de Oriente Medio. Al mismo tiempo, a principios de la década de 2010, Irak, Arabia Saudí, los Emiratos Árabes Unidos y Kuwait registraron los mayores crecimientos del PIB de los que se tiene constancia en los años siguientes debido al aumento de los precios del petróleo y a la mayor diversificación de las exportaciones, así como al aumento de las reservas de divisas.
En 2013, en una remodelación de la dirección del partido en China que se produce una vez por década (cambio de la Administración Hu-Wen a la Administración Xi-Li), la economía china experimentó una importante ralentización del crecimiento del PIB, pasando de las décadas sin precedentes del 9-10% de crecimiento anual a alrededor del 7-8%, lo que tiene un efecto significativo en algunas economías en desarrollo, especialmente en el sudeste asiático y la India.
Filipinas, sin embargo, logró crecer a tasas a la par de China en el período 2012-2013, y se convirtió en la economía de mercado emergente de más rápido crecimiento del mundo desde 2014, superando a Malasia en 2017 como la tercera economía en general del Sudeste Asiático. También se recuperó después de ser golpeado por el tifón Haiyan, la tormenta más fuerte registrada en tocar tierra, en noviembre de 2013, que mató al menos a 5.200 personas y desplazó a millones más.
El 29 de septiembre de 2013, China abrió la Zona de Libre Comercio de Shanghái. Esta zona de libre comercio permite que el comercio internacional se lleve a cabo con menos restricciones y derechos de aduana más bajos. La zona está libre de impuestos durante los primeros diez años para fomentar la inversión extranjera directa (IED) con una «lista negativa» utilizada para regular en qué campos están prohibidas las inversiones extranjeras. En 2018, India ha superado a Japón como la segunda economía más grande de Asia y la tercera en general en el mundo, mientras que China ha superado a Estados Unidos en términos de paridad de poder adquisitivo o PIB (PPA) en el mundo, marcando la primera vez en casi 2 siglos que cualquier país fuera de América y Europa ha tomado el primer lugar a nivel mundial.
2020-presenteEditar
Las economías asiáticas se vieron afectadas por la pandemia de COVID-19 que comenzó en la provincia china de Hubei, el país de origen del virus y uno de los más afectados a nivel mundial en términos de casos totales confirmados. La economía china experimentó su primera contracción en la era post-Mao como resultado de la pandemia de COVID-19. Irán es el país más afectado de Asia en términos de tasa de mortalidad después de China, lo que hace temer un colapso económico tras la ampliación de las sanciones de Estados Unidos contra ellos durante la administración Trump desde 2019 y el descenso de los precios del petróleo debido tanto al colapso económico en curso en Venezuela como a la guerra de precios del petróleo entre Arabia Saudí y Rusia.
Japón también se vio afectado por la pandemia de COVID-19 en medio de la disminución de su población y el estancamiento de su economía desde el accidente nuclear de Fukushima en 2011, con el aplazamiento de los Juegos Olímpicos de Verano de 2020 que está previsto que organice. Corea del Sur, Singapur, Qatar, Filipinas, Indonesia y la India también se vieron afectados por la pandemia de COVID-19, lo que hace temer una recesión en todo el continente tras una racha de pérdidas bursátiles en la región, en medio de un cierre nacional en la India y del continuo cierre de escuelas y centros de trabajo en China, poniendo en cuarentena a más de 2.000 millones de personas (una cuarta parte de la población humana actual).
FutureEdit
Las grandes disparidades económicas de Asia son una fuente de gran tensión continua en la región. Mientras que las potencias económicas mundiales, China, Japón, India y Corea del Sur siguen avanzando, e Indonesia, Malasia, Filipinas, Tailandia, Vietnam, Bangladesh y Sri Lanka han entrado en la senda del crecimiento a largo plazo, las regiones próximas a estos países tienen una gran necesidad de ayuda.
Dada la enorme cantidad de mano de obra barata que hay en la región, sobre todo en China e India, donde las grandes plantillas suponen una ventaja económica sobre otros países, el aumento del nivel de vida acabará provocando una desaceleración. Asia también está plagada de problemas políticos que amenazan no sólo las economías, sino la estabilidad general de la región y del mundo. Los vecinos nucleares, Pakistán e India, se amenazan constantemente entre sí, lo que hace que sus gobiernos inviertan fuertemente en gastos militares.
Otro posible peligro global que plantea la economía de Asia es la creciente acumulación de reservas de divisas. Los países/regiones con las mayores reservas de divisas se encuentran en su mayoría en Asia: China (China continental – 2.454.000 millones de dólares & Hong Kong – 245.000 millones de dólares, junio de 2010), Japón (1.019.000 millones de dólares, junio de 2009), Rusia (456.000 millones de dólares, abril de 2010), India (516.000 millones de dólares, julio de 2020), Taiwán (372.000 millones de dólares, septiembre de 2010), Corea del Sur (286.000 millones de dólares, julio de 2010) y Singapur (206.000 millones de dólares, julio de 2010). Esto significa, cada vez más, que la intercambiabilidad del euro, el dólar y la libra esterlina está fuertemente influenciada por los bancos centrales asiáticos. Algunos economistas de los países occidentales consideran que esto es una influencia negativa, lo que ha llevado a sus respectivos gobiernos a tomar medidas.
Según el Banco Mundial, China superó a Estados Unidos y a la Unión Europea para convertirse en la mayor economía del mundo en términos de poder adquisitivo a principios de 2015, seguida de India. Se espera que ambos países ocupen las mismas posiciones entre 2020 y 2040. Además, según el Informe Hurun, por primera vez en 2012 Asia superó a Norteamérica en cantidad de multimillonarios. Más del 40%, es decir, 608 multimillonarios, procedían de Asia, mientras que América del Norte contaba con 440 multimillonarios y Europa con 324.