Cruzar las piernas es cómodo para la mayoría de la gente – muchos de los que están sentados distraídamente en un escritorio o en el coche pueden cruzarlas sin siquiera darse cuenta porque se siente natural. Puede resultar cómodo sentarse de esta manera, pero tenga en cuenta que estar sentado en esta posición durante demasiado tiempo puede afectar negativamente a la salud.

Siga leyendo para saber más sobre lo que le ocurre al cuerpo cuando se cruzan las piernas – y qué hacer al respecto.

¿Qué causa el dolor de cadera?

La articulación de la cadera es una compleja red de huesos y tejidos blandos. Es propensa a las lesiones debido a la frecuencia de uso, que puede desgastar estas estructuras. Muchas actividades, desde correr hasta caminar, pasando por ponerse de pie o sentarse, pueden suponer un esfuerzo para la articulación de la cadera. La cadera también puede lesionarse a causa de un impacto repentino, como una caída.

Las articulaciones de bola y cavidad, como la cadera y el hombro, funcionan de la forma que sugiere su nombre: el extremo de un hueso forma una cabeza redonda, la bola, que encaja en un punto curvado de otro hueso, la cavidad. Este tipo de articulación permite una mayor amplitud de movimiento que cualquier otro tipo de articulación del cuerpo. Piensa en cómo podemos mover los brazos hacia arriba y hacia abajo, y hacia delante. Lo mismo ocurre con la articulación de la cadera: piense en alguien que hace el splits: la amplitud de movimiento de la rótula de la articulación de la cadera es lo que le permite hacerlo.

La rótula está cubierta por una capa de cartílago que permite que la articulación se deslice suavemente durante el movimiento. El cartílago también actúa como una barrera entre dos huesos que evita el contacto hueso con hueso. Este tejido blando puede dañarse con el uso excesivo o por degeneración natural. Cuando esto ocurre, puede causar dolor y molestias.

El dolor en la cadera puede ser breve y agudo, o puede ser más bien un dolor sordo y constante – o en cualquier punto intermedio. Otros síntomas asociados al dolor de cadera son:

• Debilidad
• Dolor
• Dificultad para sentarse o estar de pie
• Dolor al tumbarse sobre el lado afectado

Ciertas posturas, incluida la de sentarse con las piernas cruzadas, pueden exacerbar el dolor de cadera, ya que ejerce presión sobre la articulación. Es el momento de acudir a un médico cuando cualquiera de los síntomas asociados se vuelve difícil de manejar. Un profesional médico podrá sentar las bases para un plan de tratamiento eficaz.

Sentarse con las piernas cruzadas

La mayoría de las personas se han encontrado en algún momento con esta posición particular al sentarse – muchos encuentran más cómodo sentarse con las piernas cruzadas mientras están sentados. Esta posición, aunque puede ser cómoda, también podría estar añadiendo tensión adicional a la articulación de la cadera.

Imagina la rótula y el hueso pélvico. Cuando se orienta en determinadas posiciones, la articulación puede relajarse. Otras posiciones pueden hacer que la rótula se separe de la cavidad, lo que a su vez hace que los músculos y los tendones sean más vulnerables a los desgarros.

No se recomienda permanecer en una posición con las piernas cruzadas durante mucho tiempo; en general, es mejor para la columna vertebral y la pelvis en su conjunto no estar en ninguna posición durante un periodo de tiempo prolongado. Sentarse con las piernas cruzadas puede rotar la pelvis y provocar una desalineación de la columna vertebral con el tiempo.

Hay mucha información sobre los efectos negativos para la salud de sentarse con las piernas cruzadas, aunque muchas afirmaciones no han sido probadas. Siempre es una buena práctica ser consciente de la postura siempre que sea posible, y corregirla cuando sea necesario. Aunque puede que no haya dolor de espalda en el momento, una mala postura puede conducir a un sinfín de problemas en el futuro.

Tratamiento del dolor de cadera

El tratamiento general del dolor de cadera consiste en muchos de los componentes utilizados para tratar el dolor de hombro, ya que son similares en estructura y función. Algunos tratamientos comunes para el dolor de cadera de leve a moderado son:

• Manejo del dolor: los AINE (antiinflamatorios no esteroideos) de venta libre, como el naproxeno o el ibuprofeno, pueden ayudar con el dolor al reducir la inflamación. Si el dolor es intenso, los médicos pueden considerar la posibilidad de recetar analgésicos. Los medicamentos recetados pueden ser una buena opción para algunos, pero pueden ser arriesgados para otros – asegúrese de discutir los riesgos y efectos secundarios con un profesional médico.
• Aplicar hielo o calor: los médicos pueden recomendar la aplicación de hielo y/o calor en la zona lesionada. Esto puede reducir la hinchazón y permitir una mayor comodidad.
• Fisioterapia: los fisioterapeutas capacitados pueden ayudar al proceso de curación de un paciente fomentando el crecimiento muscular, recuperando la amplitud de movimiento y enseñando a los pacientes cómo cuidar de su cadera en casa y durante ciertas actividades que pueden ser difíciles.
• Inyecciones de corticosteroides: la administración de una potente dosis de cortisol a una lesión mediante una inyección puede ayudar a aliviar el dolor. Este tratamiento no se recomienda para pacientes con enfermedades degenerativas como la artritis, porque las inyecciones de corticosteroides pueden hacer que el tejido blando se rompa más rápido de lo que lo haría sin las inyecciones. Incluso en el caso de pacientes relativamente sanos cuyo tejido aún no ha empezado a deteriorarse, estas inyecciones pueden causar daños en los tejidos blandos a largo plazo.
• Artroscopia: un tipo de cirugía que utiliza una cámara diminuta y herramientas diminutas para inspeccionar la articulación y reparar pequeñas anomalías o lesiones. La artroscopia es buena para eliminar tejido muerto o enfermo, recortar crecimientos óseos anormales y diagnosticar afecciones.
• Cirugía de sustitución de cadera: en casos más extremos, o cuando todos los demás tratamientos han fracasado, los pacientes pueden plantearse la sustitución parcial o total de la cadera. Este procedimiento consiste en extirpar la parte del hueso que provoca el dolor y sustituirla por piezas artificiales. El reemplazo total de cadera es una cirugía mayor.

Muchos individuos encuentran alivio con tratamientos caseros y fisioterapia. Los síntomas son más fáciles de manejar cuando el paciente está dispuesto y es capaz de cooperar con el plan de tratamiento que se ha seleccionado cuidadosamente para él. Hay muchos ejercicios que pueden ayudar a aliviar el dolor y fortalecer la articulación. En el caso de un dolor de cadera grave o persistente, se podrían considerar tratamientos no convencionales.

Opciones alternativas para tratar el dolor de cadera

Ciertos aspectos del proceso de tratamiento son universales: el control del dolor y la fisioterapia son buenos ejemplos de cosas que se recomiendan a casi todas las personas con dolor de cadera. Aunque estos tratamientos pueden ser eficaces para controlar los síntomas, es justo preguntarse si están abordando e intentando tratar la causa subyacente.

Las terapias regenerativas, como la terapia con células madre, son una opción para quienes padecen dolor de cadera, antes o después de la cirugía. Las células madre se encuentran de forma natural en todo el cuerpo, pero son especiales por su capacidad de «diferenciarse», o de convertirse en otras células del cuerpo. También son capaces de enviar señales a otras células curativas del cuerpo para llamarlas a una lesión. La terapia con células madre consiste en utilizar las propias células madre del paciente para tratar una lesión. Se realiza mediante una inyección.

Otro tratamiento que entra en la categoría de «medicina regenerativa» es la terapia con plasma rico en plaquetas, o PRP, que utiliza una solución de plaquetas concentradas para ayudar a curar una lesión. También se realiza mediante una inyección. Las plaquetas son un componente de la sangre que contiene proteínas y factores de crecimiento que el cuerpo utiliza en su proceso natural de curación.

Al aumentar la cantidad de células regenerativas en el lugar de una lesión, estas células pueden ayudar a curar el daño y prevenir una lesión mayor. También puede haber una disminución de la inflamación y, por lo tanto, del dolor.

Conclusión

La cadera es más importante de lo que se podría pensar en un principio: su flexibilidad y amplitud de movimiento tienen una gran influencia en muchas actividades. Aunque empiezan siendo fuertes, muchos aspectos de la articulación pueden desgastarse con el tiempo, ya que la articulación se utiliza con mucha frecuencia. Las lesiones también pueden provocar el mal funcionamiento de la articulación. Ciertas posturas al sentarse agravan los problemas que ya se están produciendo y pueden contribuir a que se produzcan más lesiones: es mejor no permanecer en una misma postura durante demasiado tiempo.