¿Cómo se diagnostica la disfagia en los niños?

El médico examinará a su hijo y obtendrá su historial médico. Le hará preguntas sobre cómo come su hijo y sobre cualquier problema que note durante la alimentación.También se pueden realizar pruebas de imagen para evaluar la boca, la garganta y el esófago de su hijo. Estas pruebas pueden incluir:

Estudio de vídeo deglución. A su hijo se le dan pequeñas cantidades de un líquido que contiene bario (un líquido calcáreo que se utiliza para recubrir el interior de los órganos para que aparezcan en una radiografía) para que lo beba con un biberón, una cuchara o una taza o se le da con una cuchara un alimento sólido que contiene bario. Se les sienta en posición vertical o en la posición en la que se les alimenta en casa. Se toman una serie de radiografías en movimiento para evaluar lo que ocurre cuando su hijo traga el líquido.

Serie de deglución de bario/gastrointestinal superior. Se le da a su hijo un líquido que contiene bario para que lo beba y se toman una serie de radiografías. Estará tumbado boca arriba para esta prueba. El médico puede observar lo que ocurre cuando su hijo traga el líquido y anotar cualquier problema que pueda producirse en la garganta, el esófago o el estómago.

Endoscopia. En esta prueba se utiliza un pequeño tubo flexible con una luz y una lente de cámara en el extremo (endoscopio) para examinar el interior de una parte del tubo digestivo de su hijo. La endoscopia se realiza bajo anestesia. Se toman imágenes del interior de la garganta, el esófago y el estómago para buscar anomalías. También se pueden tomar pequeñas muestras de tejido, llamadas biopsias, para buscar problemas.

¿Cómo se trata la disfagia en los niños?

La terapia de alimentación puede ser útil para algunos niños. Estos terapeutas pueden dar a su hijo ejercicios para ayudar a que la deglución sea más eficaz, o sugerir técnicas para la alimentación que pueden ayudar a mejorar los problemas de deglución.

Los bebés y los niños con disfagia suelen ser capaces de tragar líquidos espesos y alimentos blandos (como los alimentos para bebés o los purés o mezclas) mejor que los líquidos finos. El terapeuta puede recomendarle que espese los líquidos de su hijo y trabajará con usted para crear la receta correcta. También es posible que cambie el tipo de taza o biberón con el que su hijo come o bebe. Algunos bebés que tienen problemas para tragar la leche de fórmula mejoran cuando tienen edad suficiente para comer alimentos infantiles. El logopeda o el terapeuta ocupacional de su hijo pueden recomendarle otros productos comerciales que ayuden a espesar los líquidos y hacerlos más fáciles de tragar.

Si su hijo también tiene síntomas de ERGE junto con disfagia, el tratamiento de esta afección puede producir mejoras en la capacidad de su hijo para tragar. Como el esófago y la garganta están menos irritados por el reflujo ácido, su función puede mejorar. El tratamiento de la ERGE de su hijo puede incluir:

• espesar los líquidos de su hijo
• mantenerse erguido durante al menos una hora después de comer
• medicamentos para disminuir la producción de ácido estomacal
• medicamentos para ayudar a que los alimentos se muevan más rápidamente por el tracto digestivo
• una operación para ayudar a mantener los alimentos y el ácido en el estómago (fundoplicación)

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