He estado dando tumbos por Asia y el subcontinente indio durante casi dos años, con una mochila que pesa 7 kg. Esta configuración de viaje minimalista me ha servido para atravesar la estación de los monzones, la nieve y el hielo, las tormentas, las selvas, las montañas y los desiertos por igual.

A medida que los sellos se han ido acumulando en mi pasaporte, he probado varios tipos de equipo y he cambiado casi todo mi equipo de viaje inicial. En el momento de escribir esto, he conseguido reducir mi lista de equipaje principal a menos de 50 artículos en total.

Esto es posiblemente entrar en el territorio de los fanáticos obsesivos, y la mayoría de la gente estará bien tomando un enfoque menos extremo. El objetivo de esta lista es servir de contrapeso a todas las guías de mochileros hilarantemente malas que hay por ahí, que implican que te encontrarás con un destino terrible en Tierras Extranjeras Aterradoras – posiblemente desgarrado por una manada de feroces lobos de madera – si no llevas al menos 16 pares de calzoncillos y una balsa salvavidas de emergencia y un suministro de un año de repelente para lobos.

Antes de entrar en la lista de equipaje, repasemos los principios generales del viaje minimalista:

1. En caso de duda, déjalo fuera

Ningún viajero en la historia del universo -las vértebras crujiendo y rechinando bajo el yugo de su ridícula mochila de 80L- ha dicho nunca: «¡Caramba, ojalá hubiera traído más cosas!». Cuando sales de casa por primera vez puedes sentirte como Elon Musk en un viaje al planeta extraterrestre Marte, pero resulta que el concepto de «tiendas» también ha llegado a los lugares de ultramar. Si necesitas algo, es casi seguro que podrás comprarlo en el camino, y a menudo por casi nada.

2. Invierte en equipo de calidad

Cada vez que intento ahorrar en las cosas que uso a diario, siempre acabo lamentándolo. Equípate con una pequeña cantidad de equipo de alta calidad para empezar, y luego compleméntalo con material barato y desechable cuando sea necesario.

3. Acumula con el tiempo

Si no puedes permitirte un buen material, simplemente cógelo con el tiempo. De todos modos, te llevará un tiempo averiguar tus preferencias: mi lista sigue siendo un trabajo en curso y la optimizo continuamente sobre la marcha.

4. Todo polivalente

Elige colores y estilos neutros. Si todas las prendas de abajo combinan con todas las de arriba, puedes exprimir el máximo número de conjuntos diferentes con el mínimo número de prendas. Lo ideal es que te sientas igual de cómodo llevando cada conjunto en un bar, en un aeropuerto o haciendo senderismo por la selva. Con el mismo espíritu, intenta sacarle varios usos a una sola prenda; por ejemplo, un pañuelo es también una toalla/sarong/mascarilla/garrote de repuesto.

5. No es una competición

Si vas a viajar durante mucho tiempo, seguro que vas a querer algo más que lo básico que se indica a continuación. Yo suelo comprar un montón de cosas para el hogar cuando voy a instalarme en algún sitio durante unos meses, y luego las regalo o las vendo cuando me voy. En Chiang Mai (Tailandia) guardé durante un tiempo una guitarra, una esterilla de yoga y algo de ropa extra, y en la casa de mis padres en Nueva Zelanda tengo un alijo similar. Recuerda que no hay ningún trofeo por ser el minimalista más empedernido.

¡Adelante con la lista! (o utiliza estos enlaces para navegar a una sección concreta)

Mochila – Ropa – Accesorios – Artículos de aseo – Salud – Electrónica – Apps

Mochila

La selección de la mochila es crucial. Si tienes una mochila grande, tienes garantizado llenarla de trastos. Si tiene una bolsa pequeña, se verá obligado a empacar más cuidadosamente. El punto ideal es el tamaño del equipaje de mano, que puede ser de hasta 45 litros (el doble de mi capacidad actual). De este modo, te ahorras las colas y las tasas por facturar el equipaje, puedes llevarlo contigo en todo momento y siempre encuentras las cosas fácilmente, entre otras ventajas. Como regla general, pregúntate si podrías caminar cómodamente llevando la mochila (me gusta pensar en esto como la Ley de Super Hans):

Usé la Macpac Kahu 22L durante los primeros 18 meses, luego la cambié con un amigo por la Osprey Pixel de 26L, ligeramente más espaciosa, que aparece en la foto de arriba (1). Todavía no es perfecta para mis necesidades, pero le he echado el ojo a un nuevo modelo de Macpac que parece que podría ser The One.

Aquí está lo que hay que buscar en un pack:

• Tejido resistente al agua
• Metal, cremalleras con cierre
• Bucle de arrastre resistente
• Que no tenga un aspecto demasiado turístico
• Compartimento plano para los documentos y/o el ordenador portátil
• Cinturón para la cadera (si vas a hacer senderismo)
• Bolsa para botellas de bebida, clips para colgar cosas

2. Bolsa seca de panel plano

Las bolsas secas son útiles para poner en cuarentena la ropa sucia/maloliente, proteger los objetos de valor de los barcos/inmersiones/lluvia, y como mini mochila para cuando estás fuera de casa. No pesan prácticamente nada y casi no ocupan espacio. Yo tengo esta de FeelFree con un panel plano, porque se adapta mejor a mi torso.

3. Candado de combinación

No todos los albergues proporcionan candados, y también querrás algo de seguridad cuando estés en autobuses o trenes nocturnos. Yo tengo un candado aprobado por la TSA por si alguna vez tengo que facturar la maleta. Un candado no impide que alguien se lleve toda la mochila, por lo que resulta útil un candado de bicicleta (pásalo por el bucle de transporte y fíjalo a un poste/marco de la cama/algo resistente).

Ropa (parte inferior del cuerpo)

1. Ropa interior de merino Macpac/Icebreaker x 2-3

La lana de merino es cara, pero vale cada céntimo. Esto va a ser un tema recurrente, así que lo sacaré ahora: Este material está tejido con algún tipo de magia negra. No huele. Es súper ligero. Si lo ventilas, o lo cuelgas al sol, vuelve a ser nuevo. Si lo lavas en el fregadero, se seca durante la noche. He alternado los mismos dos pares de calzoncillos durante casi todo el viaje. Con calzoncillos de algodón, eso sería tan desagradable como parece. Con merino, te prometo que no lo es. Macpac y Icebreaker son dos marcas excelentes.

2. Calcetines de merino x 2

Lo mismo ocurre con los calcetines. No uso zapatos tan a menudo, así que dos pares son más que suficientes. Es toda una revelación darse cuenta de que no volverás a llevar calcetines de gimnasio de algodón malolientes.

3. Pantalones cortos Adidas Climalite

¿Son ropa de calle informal? ¿Traje de baño? ¿Calzoncillos para el gimnasio? Las tres cosas, por supuesto. Me gusta el tejido Climalite, pero cualquier cosa que cumpla los requisitos anteriores servirá.

4. Pantalones cortos

Ahora mismo tengo los baratos de algodón, pero espero conseguir estos (lo has adivinado) chicos malos de mezcla de merino de Icebreaker. Asegúrate de que el color que elijas combine con todas tus camisetas. A mí me gusta el gris hueso, aunque nadie debería seguir mis consejos de moda.

5. Vaqueros

Todas las guías de listas de equipaje te dirán que los vaqueros fueron creados por el mismísimo Diablo como una estratagema para arruinar la vida de los mochileros: El denim está hecho de algodón, es pesado y no es bueno en climas cálidos. Sinceramente, creo que me pongo de parte de Lucifer en este caso. ¿Hay alguna prenda más cómoda y versátil en el planeta que los vaqueros? Puedes vestirlos con una camiseta y unas chanclas, o vestirlos con una camisa abotonada. En la India, todo el mundo lleva pantalones vaqueros sin caer rendido por el calor. Con los vaqueros se puede pasar desapercibido en cualquier sitio, mientras que los seis mil millones de bolsillos de los pantalones de viaje gritan: «¡Soy un turista! No se puede evitar el hecho de que son bastante voluminosos, así que me aseguro de llevarlos siempre que vuelo.

Alternativa: Si alguien sabe de algún ‘pantalón de viaje’ que no sea feo como el pecado, que me lo diga. También estoy pensando en conseguir unos chinos de lino hechos a medida, de los que informaré más adelante.

Ropa (parte superior del cuerpo)

1. Camiseta de manga corta Icebreaker

Merino blah blah, ya lo entiendes. Lo suficientemente versátil como para llevarla en cualquier contexto, desde una cosa social hasta una excursión al gimnasio o caminar por la calle. Cuando tienes frío, te mantiene caliente. Cuando tienes calor, te mantiene fresco. Suelo usar una camiseta de algodón barata al lado para variar un poco.

2. Camiseta de manga larga Icebreaker

Esto es útil como capa base para el calor. Si la emparejo con mi otra camiseta de merino, entonces es realmente tostada (esto es lo que hice en el Himalaya). Sigue siendo lo suficientemente ligera como para llevarla de manera informal, y no parece una especie de ropa deportiva fetiche rara.

3. Camisa Oxford

Es útil tener al menos una camisa de vestir para reuniones, solicitar visados y otras ocasiones semiformales. La camisa Oxford azul abotonada es un gran todoterreno. En algún momento tuve una mezcla de poliéster de Pierre Cardin que no necesitaba plancharse, pero sigo buscando la camisa de viaje perfecta.

4. Chaqueta

Dependiendo del lugar al que vayas no necesitarás una chaqueta en absoluto; yo no tuve ninguna durante la mayor parte de mi estancia en el sudeste asiático, y sólo usé un poncho de plástico cuando llovía. Compré esta supuesta chaqueta de «North Face» por 12 dólares en Nepal, y desde entonces me ha resultado útil en bastantes ocasiones. Sólo tiene una capa fina, pero corta el viento y la lluvia mientras proporciona un poco de calor.

5. T sin mangas (no en la foto)

Para el gimnasio, o simplemente cuando hace demasiado calor para llevar una camisa adecuada. La mía está manchada de pintura de globo de la fiesta de la luna llena, de los colores de Holi, y tiene muchas otras quemaduras y agujeros fascinantes, pero acabo de darme cuenta de que la he perdido en alguna parte. RIP.

Calzado y accesorios

1. Jandals (chanclas)

Esto es lo que llevo el 90% del tiempo. Puedes llevar jandals en cualquier sitio, como creo que Ed y yo hemos demostrado sin lugar a dudas. Cuando no se usan, son fáciles de enganchar a mi mochila. No compro marcas de lujo porque es demasiado doloroso perderlas, pero me aseguro de conseguir unas con un poco de soporte para el arco.

2. Timberlands (o similares)

Uno de los mayores retos a la hora de hacer la maleta minimalista es reducirse a un solo par de zapatos. Es una tarea infernal encontrar algo que puedas usar en un club, en el gimnasio, en una excursión y en una moto, pero creo que casi he descifrado el código: Cuero y resistente al agua, con buen agarre, sin parecer demasiado bobo. Las botas Chukka, los Timberlands o incluso los zapatos de barco podrían encajar. El tacón elevado es útil para el levantamiento de pesas, hay una banda de rodadura decente y un poco de apoyo en el tobillo para el senderismo, y se combinan bien con los pantalones vaqueros. Si te gusta hacer footing, no sé qué decirte (excepto que Dios se apiade de tu alma).

3. Bufanda ligera

Alguien me regaló esta bufanda en Tailandia. Desde entonces la he utilizado como manta improvisada, pareo, toalla de playa, máscara antipolvo, cortina y, a veces, para mantener el cuello caliente.

4. Gorra de béisbol

Se engancha en la parte superior de mi mochila cuando no se utiliza. Si no tuviera el pelo largo y hippie para protegerme el cuello, probablemente me compraría una de esas gorras tan chulas de estilo legionario con solapa.

5. Gafas de sol

Destruyo o pierdo constantemente las gafas de sol, así que suelo optar por unas que realmente tengan protección contra los rayos ultravioleta, sin dejar de ser lo más baratas posible.

6. Gorro (no aparece en la foto)

Negro liso, de algodón. Casi nunca lo necesito, pero cuando lo hago, me alegro de que esté ahí.

Objetos de aseo y varios

1. Toalla de viaje de microfibra Macpac

Se enrolla muy poco y se seca fácilmente. Todavía va fuerte después de varios cientos de usos.

2. Bolsa de aseo

Algunas personas tienen esos geniales con todos los compartimentos, pero el mío es sólo un regalo de alguna aerolínea. No hay nada muy excitante aquí: cortaúñas, cepillo de dientes y pasta, maquinilla de afeitar, cepillo de pelo sin mango, desodorante en rollo.

3. Pociones y lociones

Nunca he tenido que comprar jabón porque te regalan un millón en los hoteles. Uso jabón normal (o champú) para lavar la ropa en el fregadero cuando no hay máquina. Mi régimen de belleza es prácticamente inexistente, aunque llevo protector solar (SPF 30+, tamaño de viaje) y normalmente spray antibichos.

4. Recortadora de viaje Wahl

Honestamente no es muy potente, pero es increíblemente ligera, y sólo utiliza una pila AA. Dispone de una guía para diferentes longitudes para que puedas recortar tu barba o tus innombrables justo como te gusta, o utilizar la cuchilla desnuda para un afeitado en seco.

5. Dinero y pasaporte

Los pasaportes suelen considerarse bastante útiles para los viajes internacionales. Yo siempre llevo encima dólares estadounidenses y al menos dos tarjetas de crédito/débito, preferiblemente de bancos diferentes.

6. Bolígrafo y cuaderno

Siempre a mano, sobre todo para rellenar formularios con antelación.

Salud y forma física

Paquete de tarjetas

Principalmente hago calistenia (ejercicios con el peso del cuerpo) para mantenerme en forma, lo que funciona muy bien para viajar porque no requiere equipo. Con un poco de imaginación, una baraja de cartas se convierte en un gimnasio portátil de bolsillo. También lo uso para entrenar el cerebro (memorizar una baraja lo más rápido posible) y de vez en cuando incluso juego a las cartas con él.

Banda de resistencia

Para estiramientos y trabajo de movilidad. No ocupa casi nada de espacio.

Primeros auxilios

Algunos analgésicos y antihistamínicos, yodo, tiritas, esparadrapo, bálsamo de tigre. Una vez más, puedes comprar este tipo de cosas en cualquier sitio, y montar un botiquín adecuado siempre y cuando sea necesario.

Electrónica

1. Acer Chromebook R11

Aunque la opción obvia de ordenador de viaje suele ser el Macbook Air, no necesito ese nivel de funcionalidad, ni quiero llevar algo tan caro sin una buena razón. El R11 pesa 2,7 libras, cuesta menos de 300 dólares y es bueno para cualquier cosa hasta la edición básica de vídeo. Tiene una pantalla táctil de 360 grados, por lo que puedo usarla como tableta para leer o ver películas, y una batería épica que dura más de 10 horas. Me encanta esta cosa.

2. Kindle Paperwhite

Cojo libros de verdad y los intercambio con amigos siempre que puedo, pero son demasiado pesados para llevarlos encima. Los lectores electrónicos son un poco malos en comparación, pero el Kindle me gusta cada vez más. La batería dura semanas, así que puedes usarlo en lugar de gastar el precioso teléfono o la batería en viajes de 16 horas en autobús. También es una experiencia mucho mejor que intentar leer libros en un teléfono u ordenador. Asegúrate de conseguir uno con pantalla retroiluminada, como el Paperwhite, para poder leer en cualquier condición.

3. Moto E4 Plus

Esta cosa tiene una mega batería que dura dos días completos. Es imposible exagerar lo revolucionario que es eso mientras se viaja. Me río con ganas de mis amigos con iPhone que están constantemente desesperados por un cargador. La familia Moto son los mejores teléfonos Android económicos del mercado, pero hacen fotos de mierda (esto es una característica, no un error para mí, porque me obliga a usar mi cámara real).

4. Sony RX 100 II

Esta pequeña belleza hace fotos increíblemente buenas para su pequeño tamaño, con un sensor enorme y una gama completa de ajustes manuales y automáticos. Si no estuviera viajando, me compraría una DSL, pero estaría muy cerca. La serie RX es la mejor cámara de apuntar y disparar del mercado (también hay una Mark III, una IV y una V, todas ellas por debajo de 1.000 dólares, con especificaciones que empiezan a avergonzar a las DSL).

5. Auriculares deportivos Jaybird X2

Después de investigar mucho, decidí que la cancelación de ruido no merecía la pena para las raras ocasiones en que sería realmente útil (como en los aviones). En su lugar, las ventajas pasivas de los intrauriculares parecen ser el camino a seguir. Utilizo los Jaybirds para hacer calistenia, lo que significa que tienen que mantenerse cuando estoy boca abajo y resistir el sudor. Tienen una sólida duración de la batería y son realmente cómodos, con toda una gama de alas y brotes que se adaptan a tu oído. También tengo un par de auriculares genéricos con cable para cuando me he quedado sin batería.

6. Adaptador universal

Estoy bastante seguro de que este adaptador genérico me costó tres dólares, y no me ha fallado hasta ahora. Súper práctico.

7. Cargador USB

No tiene sentido llevar cuatro cargadores y cables distintos para mi Kindle, teléfono, auriculares y cámara. En su lugar, tengo un par de cables entre ellos y simplemente alterno, o lo conecto a mi portátil y lo uso como banco de energía.

Aplicaciones y servicios de viaje

Maps.me

Descarga un mapa completo del país o de la región, y luego navega sin conexión, sin WiFi ni datos. Suele tener una calidad comparable a la de Google Maps, y a veces incluso mejor.

Uber y Grab (Asia)

Una gran alternativa a los cárteles del transporte local, con recogida y entrega por GPS, y vinculada a tu tarjeta para que no tengas que andar con dinero en efectivo. En Asia, prefiero Grab a Uber. Se esfuerzan tanto por captar usuarios que los códigos de promoción son súper generosos, hasta el punto de que casi nunca he pagado por un viaje.

Regístrate con este enlace y consigue 5 dólares de descuento en tu primer Uber. Descarga Grab para iOS o Android.

Transferwise

Utilizo Transferwise para mover dinero desde casa a mi cuenta bancaria tailandesa, así como para pagar a la gente en moneda extranjera. Esto no sólo elimina las comisiones de los cajeros automáticos, sino que además obtengo el tipo de cambio real del mercado medio en lugar de ser estafado por los corredores.

Couchsurfing

Me lo he pasado muy bien alojando a compañeros de viaje. Tinder es otra buena forma de conocer gente nueva (en serio). He escrito un artículo completo sobre cómo hacer amigos como viajero en solitario que estará en el blog pronto.

Caveats

1. Esto siempre va a ser un trabajo en progreso. Mantendré la página actualizada a medida que encuentre mejores equipos y llene los vacíos restantes en mi lista.
2. Esta lista está sesgada hacia los climas cálidos, porque personalmente odio el frío. Sí, he cruzado el Himalaya, pero me compré unos pantalones y guantes peludos, y estuve todo el día de excursión para mantenerme caliente de todos modos. Para un invierno realmente salvaje, querrás un abrigo adecuado, un jersey, tal vez algo de ropa interior térmica, una bufanda más gruesa, etc.
3. Esta lista está obviamente muy centrada en los hombres, porque sólo puedo hablar de mi propia experiencia. Una de mis amigas nómadas es aún más estricta que yo en este tipo de cosas, y ha prometido compartir su propia lista de equipaje pronto – ¡esté atento a este espacio!