Citocinas frente a quimiocinas

Si eres un estudiante de medicina que estudia biología celular, probablemente habrás oído hablar de las citocinas y quimiocinas y del papel único que desempeñan en el aumento de las defensas naturales del organismo. El cuerpo humano fue diseñado para combatir una amplia gama de enfermedades, especialmente aquellas en las que intervienen organismos extraños, como las bacterias. Las citocinas se han confundido con las quimiocinas y viceversa porque ambas están relacionadas con el sistema inmunitario. Es importante diferenciarlas para apreciar la complejidad del cuerpo humano, así como para observar cómo levanta sus defensas contra las amenazas del mundo exterior. También es interesante observar que la interacción de las citocinas y las quimiocinas no se limita al cuerpo humano, ya que otros mamíferos también las tienen en sus sistemas de defensa.

Las citocinas y las quimiocinas tienen una similitud: son proteínas fabricadas por células afiliadas al sistema inmunitario. Una vez que se detecta una infección en el cuerpo humano, las células liberan citocinas, que a su vez activan los leucocitos, comúnmente conocidos como glóbulos blancos. Las citocinas también son responsables de la curación de la herida directamente a través de las células sanguíneas llamadas endotelio y las enzimas coagulantes. Los organismos extraños son destruidos por los leucocitos, mientras que las células de la piel cierran la herida sustituyendo los vasos sanguíneos y el colágeno perdidos.

Este proceso es necesario para reducir la inflamación e impulsar el proceso de curación de cualquier herida abierta dentro o fuera del cuerpo. La diferencia entre ambos radica en su función. Aunque ambas tienen como objetivo aumentar la inmunidad del organismo, se les pueden asignar tareas diferentes. «Citoquina» es el término general para las moléculas de proteínas mensajeras que moderan las defensas naturales del organismo. Las quimiocinas, por otro lado, son un tipo único de citocinas que se centran en la migración de los glóbulos blancos hacia las partes del cuerpo dañadas o infectadas.

Las quimiocinas están especialmente adaptadas para la quimiotaxis, también conocida como la guía del movimiento celular hacia un lugar objetivo. Las quimiocinas desencadenan el poder de los glóbulos blancos sobre las zonas infectadas con microorganismos, así como sobre las células que pueden haber sido comprometidas por la infección. Este proceso especial garantiza que la infección no se extienda por el cuerpo. Las quimiocinas reaccionan inmediatamente una vez que se detectan los patógenos. Sin ellas, el proceso inmunitario se quedaría sin dientes porque los glóbulos blancos no se dirigirían eficazmente hacia la zona en cuestión. Una infección que llegue a otras partes del cuerpo podría causar complicaciones y una respuesta inmunitaria más grave, como la fiebre. Una vez que el cuerpo se deshace de los patógenos, el proceso de curación está mediado por las citoquinas. Existen otros tipos de citocinas denominadas moléculas de interleucina que también refuerzan el sistema inmunitario moderando la curación, determinando el alcance de la fiebre y, lo que es más importante, la curación de las heridas.

Resumen:

Las citocinas y quimiocinas son proteínas que regulan los procesos del sistema inmunitario. Son valiosas cuando se trata de combatir enfermedades. Se consideran proteínas mensajeras que desencadenan diversos procesos corporales en un esfuerzo por alejar las infecciones y curar las heridas.

Las citocinas desencadenan la producción de glóbulos blancos, así como una respuesta de coagulación que busca curar la zona dañada. Este proceso acelera la curación de las heridas dentro o fuera del cuerpo.

La diferencia entre las citocinas y las quimiocinas radica en su función. Una quimioquina es un tipo especial de citoquina cuyo objetivo principal es guiar a los glóbulos blancos hacia la zona afectada, un proceso que se conoce como quimiotaxis. Los glóbulos blancos, junto con los linfocitos, destruyen cualquier microorganismo extraño que pueda estar causando la infección. Se deshacen de estos patógenos para garantizar que no se propaguen por el cuerpo. Una vez eliminados los patógenos, comienza el proceso de curación gracias a las citoquinas.