Las donantes de óvulos hacen un regalo inestimable a quienes, de otro modo, no podrían tener un hijo. La donación de óvulos es una decisión seria que requiere una cuidadosa reflexión y compromiso y, como tal, las donantes reciben una compensación económica. Aunque la compensación económica suele ser un incentivo importante para las donantes de óvulos, no es necesariamente la única razón por la que las mujeres donan sus óvulos, lo que nos lleva al tema de los mitos más comunes sobre las donantes de óvulos.

Hay muchos mitos y conceptos erróneos en torno a la donación de óvulos. Veamos algunos de los más comunes.

MITO: LA DONACIÓN DE ÓVULOS DISMINUYE EL SUMINISTRO DE ÓVULOS DE UNA MUJER

La donación de óvulos no reduce significativamente el suministro de óvulos de una mujer. En cada ciclo de donación se extraen aproximadamente entre 10 y 15 óvulos. Tenga en cuenta que una mujer nace con uno o dos millones de óvulos en el interior de sus ovarios y que sólo pierde unos pocos cientos de óvulos a través de la ovulación a lo largo de su vida.

MITO: LA DONACIÓN DE ÓVULOS PUEDE CAUSAR INFERTILIDAD EN LA DONANTE

No existen pruebas de que el proceso de donación de óvulos afecte negativamente a la capacidad de una mujer para tener hijos. Como ocurre con cualquier procedimiento médico, existen riesgos: un número muy reducido de mujeres desarrollará el síndrome de hiperestimulación ovárica (SHO) o una torsión ovárica; también es posible que se produzcan infecciones, hemorragias y daños en los órganos internos, aunque son poco frecuentes.

No hay estudios que demuestren que la infertilidad sea un riesgo significativo para las mujeres que donan sus óvulos.

MITO: CUALQUIER MUJER PUEDE SER DONANTE DE ÓVULOS

Desgraciadamente, no todas las mujeres pueden ser donantes de óvulos. La elegibilidad se limita a las mujeres de cierta edad (normalmente mujeres de entre 21 y 30 años) que obtienen una puntuación alta en las pruebas de fertilidad y que cumplen criterios adicionales, que pueden incluir:

• Buena salud en general, con ambos ovarios intactos
• Índice de masa corporal (IMC) por debajo de un determinado umbral
• Sin antecedentes familiares de enfermedades genéticas heredables, como la fibrosis quística
• Ciudadanía de EE.Ciudadanía estadounidense (algunos organismos donantes)
• Ciertos requisitos de educación (por ejemplo algunos estudios universitarios, o graduados universitarios)
• Sin trastornos psiquiátricos o antecedentes familiares de dichos trastornos
• No fumador, y sólo consumo social de alcohol
• Sin abuso de sustancias actual o anterior
• Sin implantes anticonceptivos o DIU hormonales
• Deseo de ayudar a alguien a crear una familia

MITO: NO HAY LÍMITES EN EL NÚMERO DE ÓVULOS QUE UNA MUJER PUEDE DONAR

Por la seguridad de las donantes (la donación de óvulos es un procedimiento médico, que tiene riesgos inherentes), la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva ha establecido directrices que limitan el número de veces que una mujer puede donar sus óvulos a seis (6) veces. El tiempo que una donante debe esperar entre los ciclos de extracción de óvulos dependerá de las recomendaciones del médico supervisor y de las políticas de la clínica de FIV en particular.

MITO: LAS MUJERES QUE SE HACEN DONANTES DE ÓVULOS SÓLO LO HACEN POR EL DINERO

Muchas personas suponen que la compensación económica es la única razón por la que una mujer dona sus óvulos, pero en realidad, las donantes de óvulos suelen estar muy motivadas para ayudar a las familias; como mínimo, saben que están ayudando a alguien que lo necesita.

Las donantes reciben una compensación por su tiempo y por los gastos en los que incurren, incluidos los desplazamientos y el tiempo que pierden en el trabajo o la escuela. El proceso de donación de óvulos requiere compromiso e inversión física. No es algo que deba tomarse a la ligera. Por eso, las clínicas de donantes de óvulos de renombre, como The Donor Solution, examinan cuidadosamente a las posibles donantes de óvulos.

MITO: LAS DONANTES DE ÓVULOS DEBEN FALTAR MUCHO AL TRABAJO O A LA ESCUELA

Aunque la donación de óvulos requiere un compromiso de entre 6 y 10 semanas, las citas pueden hacerse a menudo a primera hora de la mañana, antes de ir a la escuela o al trabajo, y la mayoría de las visitas al médico tienen lugar a las pocas semanas de la extracción real de óvulos.

En función de la ubicación de la clínica, es posible que tenga que pasar varias noches fuera de casa. El proceso de extracción de óvulos en sí sólo dura entre 20 y 30 minutos, tras lo cual necesitará un día entero para recuperarse. En total, la mayoría de las mujeres pueden organizar fácilmente sus horarios en torno al proceso de donación de óvulos.

MITO: LA DONACIÓN DE ÓVULOS ES UN PROCESO DOLOROSO

Antes de la extracción de óvulos, las donantes deben autoadministrarse una serie de inyecciones de hormonas a lo largo de unas dos semanas. Las inyecciones son siempre un poco dolorosas, y algunas mujeres toleran las agujas mejor que otras. Las mujeres que normalmente soportan las inyecciones sin problemas deberían hacerlo bien; las que tienen pánico o incluso se desmayan cuando se les administran inyecciones pueden no ser candidatas adecuadas para la donación de óvulos.

Algunas mujeres experimentan hinchazón, calambres, dolores de cabeza, náuseas y sensibilidad en los pechos como resultado de la medicación hormonal, mientras que otras no experimentan ninguno de estos síntomas. Es importante tener en cuenta que los posibles efectos secundarios son temporales. El procedimiento de extracción de óvulos en sí mismo es indoloro; las donantes son sedadas para el procedimiento y no tendrán ningún recuerdo del mismo.

MITO: LAS MUJERES QUE DONAN ÓVULOS TIENEN RESPONSABILIDADES LEGALES CON LOS NIÑOS QUE NACEN

Ser donante de óvulos requiere renunciar a todos los derechos y responsabilidades asociados tanto a los óvulos donados como a los niños que nazcan como resultado de ellos. Las donantes de óvulos suelen firmar contratos legales, renuncias a la patria potestad, autorizaciones de consentimiento informado, acuerdos de confidencialidad y otros formularios, que pueden variar en cierta medida de una agencia a otra.

Los acuerdos de donación de óvulos suelen ser anónimos, lo que significa que la donante de óvulos no sabrá
quién recibe sus óvulos, y las receptoras no conocerán a la donante. En las situaciones anónimas, cualquier información sobre la donante de óvulos se presenta de manera no identificable. Esto significa que el apellido, la dirección, el número de teléfono, la dirección de correo electrónico y otros datos identificativos de la donante no se facilitan a las receptoras.

MITO: LAS MUJERES QUE UTILIZAN ÓVULOS DE DONANTE NO TRANSMITIEN NINGÚN GEN PROPIO A SUS HIJOS

Los avances en los conocimientos científicos han revelado que, de hecho, las madres pueden transmitir algunos de sus genes a sus hijos, incluso cuando utilizan óvulos de donante de otra mujer.4 Esto es importante, ya que la idea de no tener ninguna relación genética con su bebé es a veces una preocupación para las mujeres que se plantean utilizar óvulos de donante.

Las moléculas denominadas microARN, que transmiten la información genética de la madre al feto, se segregan en el útero de la madre y llegan al feto en desarrollo a través del líquido endometrial. Los microARN pueden considerarse «paquetes» de información que regulan la expresión de los genes. Pueden influir en todo, desde las características físicas del bebé hasta la aparición de enfermedades más adelante. El descubrimiento de la transferencia de microARN en el útero ayuda a explicar por qué algunos bebés concebidos a partir de óvulos de donantes se parecen a alguien del lado de la madre biológica, ¡incluso a la propia madre!