«Con Moishe’s Moving», dijo el Sr. Lemay, «fuimos un éxito de la noche a la mañana porque en aquella época las empresas de mudanzas de Nueva York trabajaban de 9 a 5, y yo prometía 24 horas al día. Con el almacenamiento de documentos, fuimos los primeros en utilizar un sistema de código de barras, de modo que si necesitabas algo, podía prometerte la entrega en dos horas, cuando otras empresas prometían dos días».

El Sr. Lemay no quiso hablar del valor de Mana Contemporary, que es de propiedad privada y forma parte del imperio de Moishe, ni quiso decir cuánto gasta la empresa en el centro, que incluye un puñado de fundaciones sin ánimo de lucro pero que es sobre todo, como dice el Sr. Lemay, «un negocio», destinado a obtener beneficios. A pesar de su reticencia actual, dijo a The Wall Street Journal en 2011 que la empresa del Sr. Mana había invertido entre 4 y 6 millones de dólares en la renovación de los primeros 500.000 pies cuadrados. Hoy en día, el espacio es de 1,5 millones de pies cuadrados en 35 acres, de los cuales unos 150.000 pies cuadrados están dedicados a las fundaciones, incluyendo galerías y áreas públicas. El Sr. Lemay dijo que el Sr. Mana le había dado una mano completamente libre en la gestión del centro.

«Este es el corazón de Mana» Shai Baitel, vicepresidente de estrategia de Mana, dijo de la parte sin fines de lucro del negocio. «E incluso las partes de la propiedad con fines lucrativos, como los estudios de los artistas, están abiertas al público para que entre y vea cómo trabajan los artistas, se inspire y aprenda»

Fue un encuentro casual con el pintor fotorrealista israelí Yigal Ozeri lo que llevó a Lemay a construir Mana. Según recuerda el Sr. Ozeri, su primera conversación con el Sr. Lemay fue sobre la creación de un museo de grafitis. Pero pronto vieron que era posible hacer cosas más grandes. El negocio del almacenamiento de arte era la clave: algunos de los clientes de Moishe eran grandes coleccionistas, así que ¿por qué no construir un espacio en el que pudieran mostrar sus colecciones en lugar de guardarlas en cajas? Varios aprovecharon la oportunidad.

«Por supuesto que sí», dijo el Sr. Lemay. «El almacenamiento es un cementerio. Si tienes una colección de, digamos, 4.000 piezas, quieres que la gente las vea».

A partir de ahí, la idea se multiplicó. En 2011 el Sr. Lemay construyó estudios para él y el Sr. Ozeri, y el Sr. Ozeri utilizó sus contactos en el mundo del arte para atraer a otros artistas al espacio. Unos 120 pintores, escultores y fotógrafos tienen ahora estudios en Mana. El Sr. Baitel dijo que serían 200 a finales de año y 250 a principios de 2014.