Probablemente haya oído la opinión bastante convencional de que, en igualdad de condiciones, estar de pie es mejor que estar sentado. Pero la ciencia que subyace a esta afirmación ha sido a veces poco clara o incluso contradictoria, un hecho que un reciente análisis de docenas de estudios trata de aclarar. Su conclusión: Estar de pie puede ayudar, pero los resultados parecen bastante modestos.

El metanálisis, realizado por investigadores de la Clínica Mayo, concluyó que estar de pie durante seis horas al día quema 54 calorías adicionales. En el transcurso de un año, eso podría traducirse en una pérdida de peso de más de dos kilos, suponiendo que una persona no consumiera calorías adicionales para compensar las perdidas.

«En general, nuestro estudio muestra que, cuando se reúnen todas las pruebas científicas disponibles, estar de pie supone quemar más calorías que estar sentado», dijo en un comunicado Farzane Saeidifard, autor del estudio y miembro de cardiología de la clínica.

El estudio, publicado en la revista European Journal of Preventive Cardiology, fue la primera revisión y metanálisis que analizó la diferencia entre estar sentado y de pie. Para ello, se utilizaron datos de 46 estudios con 1.184 participantes.

«Estar de pie durante largos periodos de tiempo para muchos adultos puede parecer inviable, especialmente para los que tienen trabajos de oficina, pero, para la persona que está sentada durante 12 horas al día, reducir el tiempo de estar sentado a la mitad aportaría grandes beneficios», dijo el cardiólogo Francisco López-Jiménez, otro de los autores del estudio.

Los autores también dijeron que era necesario investigar más para determinar la eficacia a largo plazo y las implicaciones para la salud de estar de pie durante períodos más largos.

El análisis también proporciona cierto apoyo a los beneficios de las actividades físicas, incluso moderadas, en la vida diaria. Los investigadores han estado estudiando más de cerca los beneficios de lo que se denomina termogénesis de la actividad sin ejercicio (NEAT), o calorías quemadas a través de las actividades diarias normales.

«Estar de pie es uno de los componentes de la NEAT, y los resultados de nuestro estudio apoyan esta teoría», dijo López-Jiménez. «La idea es incorporar a nuestras rutinas diarias algunas actividades de menor impacto que pueden mejorar nuestra salud a largo plazo».