Los gemelos son dos crías de animales (incluidos los humanos) que nacen del mismo embarazo.

Los gemelos humanos son dos personas que compartieron el útero durante un único embarazo, y uno de ellos suele nacer rápidamente después del primero. Debido al tamaño del útero, es menos probable que los embarazos múltiples duren las 38 semanas completas que la mayoría de los embarazos de un solo parto. Por término medio, duran 35 semanas. Esto también significa que alrededor del 50% de los gemelos nacen prematuramente.

Tipos de gemelos

Hay 2 tipos de gemelos. Son:

Gemelos fraternos

Los gemelos fraternos también se conocen como «gemelos no idénticos» o gemelos dicigóticos. Se producen cuando se liberan dos óvulos del ovario al mismo tiempo, y cada uno es fecundado por un espermatozoide diferente. Esto da lugar al nacimiento de gemelos fraternos. Pueden ser de distinto sexo. Genéticamente, no son más parecidos que dos hermanos cualquiera.

Gemelos idénticos

Gemelos idénticos o monocigóticos: Un solo óvulo es fecundado para formar un cigoto. Este cigoto se divide posteriormente, y cada mitad del cigoto se convierte en un gemelo. Los gemelos tienen los mismos genes.

Variaciones

Hay cinco variantes de gemelos que se dan comúnmente. La frecuencia varía en diferentes poblaciones. Las tres variaciones más comunes son todas fraternales, lo que significa que los dos gemelos no proceden del mismo óvulo:

(1) los gemelos hombre-mujer son el resultado más común, con cerca del 41% de todos los gemelos nacidos; (2) los gemelos fraternales femeninos (a veces llamados gemelos sororales), cerca del 20%; (3) los gemelos fraternales masculinos, cerca del 19%.

Las dos últimas variantes son gemelos idénticos, lo que significa que proceden de un solo óvulo que se dividió posteriormente:

(4) gemelos idénticos femeninos (alrededor del 10%) y (5) (menos común) gemelos idénticos masculinos (alrededor del 10%).

Otros animales

El hermanamiento es común en muchas otras especies, como los gatos, las ovejas y los hurones. El hermanamiento se produce en el ganado vacuno en un 1-4% de las ocasiones, y se está investigando para mejorar las posibilidades de que nazcan gemelos. Si un animal tiene gemelos puede ser más rentable para el criador, sobre todo si hay una menor probabilidad de aborto involuntario.

Imágenes para niños

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  Los gemelos idénticos Mark y Scott Kelly, ambos ex astronautas de la NASA.

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  Mellizos adultos

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  Una pareja de figuras gemelas ere ibeji femeninas (principios del siglo XX) en la colección permanente del Museo del Niño de Indianápolis. El pueblo yoruba tiene la mayor tasa de gemelos dicigóticos del mundo.

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  Chang y Eng Bunker, nacidos en Siam (actual Tailandia) en 1811, fueron el origen del término «gemelos siameses».

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  Terneros gemelos de la raza Hereford en Miles City, Montana

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  Gemelos dicoriónicos-diamnióticos a las 8 semanas y 5 días desde la coincubación como parte de la FIV. El gemelo de la izquierda en la imagen se muestra en el plano sagital con la cabeza apuntando hacia la parte superior izquierda. El gemelo de la derecha en la imagen se muestra en el plano coronal con la cabeza apuntando hacia la derecha.