El Día de los Inocentes se celebra el 1 de abril en muchos países del mundo. En este día, la gente tradicionalmente se gasta bromas pesadas y se divierte tratando de hacer creer a otras personas cosas que no son ciertas.

Tradiciones del Día de los Inocentes

En el Reino Unido, se pueden gastar bromas y trucos hasta el mediodía del 1 de abril. Después del mediodía se considera de mala suerte hacer un truco. Cualquiera que se olvide de esto e intente una broma por la tarde se convierte él mismo en un ‘April Fool’.

Entonces, ¿qué tipo de bromas gasta la gente? Bueno, un ejemplo sencillo sería decirle a tu amigo que tiene los cordones de los zapatos desatados. Luego, cuando se agacha para arreglarlos, le gritas: «¡Tonterías!», y se da cuenta de que los cordones están bien. Tal vez no sea tu tipo de humor, pero cuidado, ¡siempre hay alguien a quien le hace gracia! En Irlanda, una broma muy popular consiste en enviar a alguien a hacer un «recado». La víctima es enviada a entregar una carta, supuestamente pidiendo ayuda. Cuando la persona recibe la carta, la abre, la lee y le dice al pobre mensajero que tendrá que llevar la carta a otra persona. Esto continúa y la víctima acaba llevando el mensaje a varias personas diferentes hasta que alguien se compadece de ella y le muestra lo que dice la carta: «Manda al tonto a otro».’

En Francia, Bélgica, los Países Bajos, Italia y las zonas francófonas de Canadá y Suiza, la tradición del 1 de abril se conoce como el «pez de abril». Una broma común consiste en intentar pegar un pez de papel en la espalda de una víctima sin que se note.

El Día de los Inocentes en los medios de comunicación

Algunos periódicos, canales de televisión y empresas conocidas publican noticias falsas para engañar a la gente el 1 de abril. Uno de los primeros ejemplos fue en 1957, cuando un programa de la BBC, la cadena de televisión nacional del Reino Unido, emitió un reportaje sobre cómo los espaguetis crecían en los árboles. La película mostraba a una familia de Suiza recogiendo espaguetis de los árboles y mucha gente se lo creyó, ya que en los años 50 los británicos no comían mucha pasta y muchos no sabían cómo se hacía. La mayoría de los británicos no caerían en el truco de los espaguetis hoy en día, pero en 2008 la BBC consiguió engañar de nuevo a su audiencia con su tráiler Miracles of Evolution, que parecía mostrar a unos pingüinos especiales que habían recuperado la capacidad de volar. Dos importantes periódicos del Reino Unido, The Daily Telegraph y el Daily Mirror, publicaron la «importante historia» en sus portadas.

El Día de los Inocentes de 1998, la cadena de hamburgueserías estadounidense Burger King anunció que había creado una hamburguesa para zurdos. El anuncio del «nuevo producto» explicaba que todos los ingredientes habían sido girados 180 grados para que fuera más cómodo cogerla y comerla para los zurdos. Al día siguiente, Burger King admitió que este anuncio había sido un bulo, pero dijo que miles de clientes habían acudido a los restaurantes de Estados Unidos pidiendo una hamburguesa para zurdos.

Polémica del Día de los Inocentes

Los seguidores del Día de los Inocentes dicen que fomenta la diversión y las risas, y un estudio descubrió que reduce el estrés y, por tanto, podría ser bueno para el corazón. Otros señalan que puede tener consecuencias negativas, como confusión, preocupación o pérdida de tiempo y recursos. Por ejemplo, un portavoz del zoo de Dublín dijo que el personal había «perdido el sentido del humor» después de recibir más de 100.000 llamadas preguntando por nombres inventados como Sr. C Lyons, Anna Conda y G Raffe. Las personas que llamaron fueron víctimas de un engaño telefónico, que se pusieron en contacto con el zoo tras recibir un mensaje de texto en el que se les animaba a realizar la llamada.

En la era de las «fake news» suele ser difícil en un día normal del año darse cuenta de cuándo nos están engañando para que creamos algo que no es cierto, pero en el Día de los Inocentes hay que estar aún más alerta. Nadie sabe exactamente cómo empezó la tradición, pero hay mucha gente que disfruta de este día alegre y se alegra de mantener la tradición viva.