(Tip nº 60 de 100 MORE Orchestration Tips, que se publicará en 2018)

El rango de los tonos de los timbales tiene un arco emocional.

En el consejo 53 de mi anterior libro 100 consejos de orquestación, titulado «Atajos de afinación de timbales», proporcioné una forma rápida y sencilla de comprobar la gama de tonos posibles utilizando los cuatro timbales estándar, así como un acorde que representaba los tonos a lo largo de la gama media perfecta. Estos acordes se ilustran a continuación para su referencia; un acorde de si bemol 6/3 de octava a un acorde de fa 6/3 de octava, más el acorde de rango medio de una raíz de fa# menor/mayor de 7ª. O simplemente vea el vídeo original de presentación de este consejo, que he incrustado en la parte inferior de esta página para su comodidad.

Estos son los fundamentos: ahora vamos a tratar las sutilezas que pueden aportar a una partitura un aire de maestría, no sólo de utilidad. A menudo, un compositor se limitará a elegir los tonos que estén disponibles entre sus cuatro calderas, tal vez optando por la mediana siempre que sea posible para obtener el sonido más redondo y característico. Aunque esos tonos medianos son idealmente bellos, se puede argumentar que no siempre son la mejor manera de afinar un conjunto de timbales.

Los tonos de los timbales tienen un cierto rango emocional, incluso en los tonos medianos. Los tonos más altos parecerán más urgentes y estresados, mientras que los tonos más bajos pueden parecer más relajados y, por supuesto, más profundos. Los compositores en desarrollo a menudo ignoran el potencial de rodar o golpear en un tono más alto, marcando una octava más baja por la mera magnitud del efecto por defecto. Aunque los tonos más bajos son ciertamente grandiosos y cinematográficos, a veces no se ajustan a la emoción de un pasaje tan bien como un tono más alto.

También hay un enfoque más refinado. Cada tetera sonará más estresada o más relajada en función de su ajuste. Un compositor puede controlar directamente este efecto indicando los tonos que son generalmente más altos o más bajos en toda la gama de las teteras. Así, el mismo conjunto de tonos generales puede afinarse de formas completamente diferentes para enfatizar estos diferentes colores emocionales. Por supuesto, siempre hay que ser consciente de que estos ajustes centrados en los bajos o en los altos tienen un precio: las afinaciones exclusivas muy bajas carecerán del color y la elasticidad de los tonos medianos, mientras que las afinaciones directas muy altas sonarán bastante más tintineantes. Algunos timbaleros pueden resistirse fuertemente a esto último a menos que el contexto musical esté bien justificado.

El punto final de la artesanía aquí es direccional. El compositor puede empujar la música en una dirección emocional simplemente subiendo o bajando de un tono al siguiente. El ejemplo más típico es una cadencia V-I, para la cual los timbales fueron prácticamente inventados en primer lugar; pero dentro de ciertas afinaciones más ajustadas o más flojas, la nota de destino puede tener un mayor impacto emocional. Por supuesto, a menudo el compositor debe tomar cualquier tono disponible fuera de una octava y una quinta de rango. Pero con algo de conocimiento y previsión, el potencial expresivo puede incorporarse directamente a un esquema de afinación, incluyendo todos los enfoques de afinación. Considere la posibilidad de construir un mundo tímbrico en su propia partitura.