Si está pensando en dejar de fumar; una de las primeras preguntas que puede tener, comprensiblemente, será «¿Cuánto tiempo se tarda?». La buena noticia es que, tanto si ha fumado durante mucho tiempo como si no, cuando decida dejar de fumar, su cuerpo empezará a repararse de los efectos nocivos de la adicción, incluso después de años de abandono.

Este artículo le explicará qué es lo que hace que el tabaco sea tan adictivo y por qué es difícil dejarlo; proporcionando algo de contexto para nuestra línea de tiempo sobre el tiempo que realmente se necesita para dejar el hábito para siempre.

Adicción a la nicotina

La nicotina es el estimulante que se encuentra en los productos del tabaco, como los cigarrillos y los puros. Está clasificada como una droga que puede afectar a la función cerebral de una persona. Lo que hace que la nicotina sea tan adictiva es el efecto que tiene en el cerebro; altera el equilibrio de dos sustancias químicas del cerebro, la dopamina y la noradrenalina. Cuando la nicotina cambia los niveles de estas sustancias químicas, el estado de ánimo y los niveles de concentración se ven afectados de forma que se produce una sensación de placer, a la vez que se reducen los niveles de estrés y ansiedad.

Dado que se trata de un cambio que se produce muy rápidamente al fumar un cigarrillo, es increíblemente fácil que los fumadores se vuelvan dependientes de este subidón de nicotina. Incluso un fumador ligero, alguien que fuma menos de 10 cigarrillos de media cada día, puede estar recibiendo alrededor de 100 dosis de nicotina al día, todos los días. Así que puede ver cómo fumar puede ser uno de los hábitos más adictivos que hay que dejar.

Abstinencia a la nicotina

Fumar aumenta el número de receptores de nicotina en su cerebro. Cuando se deja de fumar, esos receptores siguen esperando la nicotina, y cuando no la obtienen, comienzan a ajustarse. Ese proceso de adaptación es lo que provoca el deseo y el síndrome de abstinencia, y superar estos síntomas de abstinencia y el deseo es uno de los factores determinantes para dejar de fumar con éxito o no. Algunos de los síntomas que puede experimentar con el síndrome de abstinencia son:

• Antojos (por ejemplo, de cigarrillos, de comida)
• Dolores de cabeza
• Dificultad de concentración
• Irritabilidad y ansiedad

¿Y cuánto tiempo se tarda en dejarlo?

Una vez que haya dejado de fumar, la nicotina tardará unas 72 horas en salir de su cuerpo, y los síntomas de abstinencia que experimentará harán efecto unos 2-3 días después de haberlo dejado. Estos síntomas suelen durar entre 1 y 3 meses después de dejar de fumar; aunque los síntomas como los niveles bajos de energía y la irritabilidad pueden tardar más en desaparecer que los demás.

Cualquier programa eficaz para dejar de fumar tendrá que tener en cuenta este largo periodo de adaptación; el periodo de tiempo que tardan sus receptores de nicotina en volver a la normalidad. Por esta razón, algunos médicos recomiendan dejar la nicotina poco a poco, con cosas como la terapia de reemplazo de nicotina, en lugar de ir de golpe.

En resumen, la mayoría de la gente que quiere dejar de fumar empezará a sentirse mejor después de una semana, y todos los síntomas habrán desaparecido en tres meses. Y en lo que respecta a los síntomas de abstinencia de la nicotina, esta media es válida para todos los tipos de fumadores; pesados y ligeros, por lo que nunca debe caer en la trampa de pensar que es demasiado tarde para pensar en dejar de fumar. La media de tiempo que tardan las personas en superar la adicción a la nicotina es de unos 3 meses.

Esperamos que este artículo le haya ayudado a responder a las preguntas sobre lo que conlleva dejar de fumar y cuánto se tarda aproximadamente en hacerlo. Si desea consultar otros artículos con consejos y opiniones sobre cómo dejar de fumar, puede ver nuestros otros artículos del blog sobre el tabaquismo aquí.

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