Todo jardinero debe conocer la diferencia entre las anuales y las perennes. ¿Qué es una planta anual? ¿Qué es una planta perenne?

La respuesta corta es:

Es la vida de la planta la que determina si es una planta anual o perenne.

Como nos recuerda el diccionario Webster, las anuales viven toda su vida en aproximadamente un año. Las perennes, en comparación, son plantas con una vida de dos o más años.

¡Ahí! Eso fue simple, ¿no?

Por supuesto, cómo utilizar las plantas anuales y perennes en su jardín es una cuestión mucho más matizada. Así que ahora la respuesta larga…

Probablemente tengas muchas ideas para cada centímetro de tu jardín. ¿Debes plantar plantas anuales o perennes? Bien, aquí están las buenas noticias…

Tanto las plantas anuales como las perennes pueden ser adecuadas para todos los tipos de clima, luz, drenaje y suelo. Sólo tienes que elegir la variedad correcta para tu jardín y región. Entonces, ¿qué es lo que determina cuál es la mejor para su espacio? En primer lugar, veamos las diferentes estrategias de supervivencia que utilizan estos dos grupos de plantas.

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Tanto las anuales como las perennes pueden ser adecuadas para todo tipo de clima, luz, drenaje y suelo. Sólo tiene que elegir la variedad correcta para su jardín y región.

Además, hay formas muy caras y muy baratas de cultivar tanto plantas anuales como perennes. El coste no es realmente un factor a escala del jardín doméstico.

Entonces, ¿qué determina cuál es la mejor para su espacio? En primer lugar, cubramos las diferentes estrategias de supervivencia que utilizan estos dos grupos de plantas.

Estrategias de supervivencia &Producción de flores

Las anuales no guardan nada para años futuros. Brotan, se reproducen y mueren en el transcurso de una temporada de crecimiento. Las anuales crecen rápidamente y dedican toda la energía que pueden a producir el mayor número posible de semillas. Las semillas proceden de las flores, lo que significa más flores para ti.

Las plantas perennes también se reproducen, pero no dedican todo su esfuerzo a la reproducción. Guardan algunos materiales y energía para vivir un año más. Y las perennes crecen a un ritmo más medido. Las perennes producen menos descendencia. Pero su descendencia tiene más recursos para empezar su propia vida. Las perennes a menudo crean clones de sí mismas a partir de vástagos de su sistema de raíces.

Las anuales insisten obstinadamente en hacer todo lo posible para crear semillas. Van a morir después de 1 año, así que la floración es su única oportunidad de sobrevivir a través de su descendencia. Si pellizcas una flor, la planta sentirá la ausencia de esa flor y empezará a producir más flores. Por eso el deshojado funciona tan bien con las plantas anuales. Puedes pellizcar las flores marchitas antes de que se pongan en marcha y la planta intentará producir otra flor. Esto puede darle un tiempo de floración durante una parte más larga de la temporada de crecimiento.

Las plantas perennes no son tan sacrificadas. Hacen un esfuerzo con las flores, pero rara vez siguen floreciendo si se destruyen esas flores.

Cómo cuidar las anuales frente a las perennes

Las anuales pueden requerir más cuidados que las perennes

Las anuales se lanzan de lleno a la reproducción. Su propio soporte vital no está tan desarrollado como el de las perennes. Si está de vacaciones, las plantas perennes recurrirán a las reservas que tienen almacenadas en sus raíces para sobrevivir. Las anuales pueden no seguir vivas cuando vuelvas a casa. Esto es especialmente cierto si comienzas tus plantas anuales a partir de semillas. Cuando están en la fase de germinación, las plantas son muy vulnerables a la deshidratación. Entonces, ¿estás fuera de casa mucho tiempo? Es algo a tener en cuenta.

Tu propia personalidad puede guiar tus elecciones. Con un jardín de flores anual, puedes empezar algo completamente nuevo cada año. Puedes probar cientos de variedades y combinaciones diferentes con pocas consecuencias.

Si te gusta la idea de tener una larga relación con las plantas a lo largo de los años, las perennes son una buena opción. Y esto es lo que más me gusta de las plantas perennes… Todas las plantas perennes que hay en mi casa son divisiones de los jardines de otros amigos. Cuando camino por mi propiedad puedo pensar en estas maravillosas personas en mi vida y en lo feliz que soy de conocerlas.

Las hermosas plantas perennes volverán cada año. Se convertirán en parte de los recuerdos que tienes de un lugar concreto. Cuando los viejos amigos regresan cada año, la visión de esas flores puede dar un gran placer.

La cantidad de trabajo que estás dispuesto a poner en una variedad de planta es siempre algo que hay que pensar. No determina si debe elegir plantas anuales o perennes. Las anuales hay que plantarlas de nuevo cada año, pero las perennes también necesitan cuidados para que sobrevivan al invierno. Hay variedades de plantas anuales y perennes para los jardineros perezosos y activos.

Pensando en las malas hierbas

Los jardineros tienen su propia tolerancia a las «plantas en el lugar equivocado». Recuerde que las plantas anuales y las perennes tienen una vida diferente. Esto complica las cosas cuando se trata de las malas hierbas

Las plantas perennes pueden ser un arma de doble filo cuando se trata de las malas hierbas. Un grupo denso de plantas perennes puede ser una barrera atractiva y no tóxica. Pueden impedir que las hierbas y otras malas hierbas que se extienden penetren en un espacio. Puedes plantar plantas perennes debajo de un árbol, a lo largo de la línea de una valla o alrededor de un borde para formar una barrera contra las malas hierbas. Incluso puede utilizar una barrera de plantas perennes para disuadir a los insectos no deseados de su jardín.

Sin embargo, si una mala hierba se establece en un lecho de plantas perennes, puede ser difícil de desenterrar. Puede acabar dañando su planta en el proceso. Es útil conocer las malas hierbas locales. Las plantas anuales de crecimiento rápido o las perennes de crecimiento denso son tus dos opciones. Intente averiguar qué tipo competirá mejor que sus malas hierbas locales.

En cambio, si planta un parterre sólo de plantas anuales puede reemplazar todo el parterre y puede eliminar las malas hierbas cada año.

Las plantas perennes también pueden convertirse en malas hierbas al dividirse rápidamente. Si esto ocurre, pueden producir una masa de raíces que es difícil de eliminar. Son lo que muchos expertos en jardinería llaman «matones». Lee entre las líneas de las etiquetas de los viveros. Busque términos como «propagación rápida», «crecimiento fuerte» o «se llena rápidamente». Estas frases deberían hacer saltar las alarmas. Podrían sugerir que la planta puede apoderarse de todo su jardín. Las raíces pueden incluso penetrar bajo los caminos de ladrillo y otros elementos. Es mejor plantar estas plantas en un contenedor con una barrera física debajo, o dejarlas solas.

Además de apoderarse de su propio jardín, algunas plantas pueden provocar problemas ecológicos. Los parches de plantas de jardín pueden extenderse y crecer en hábitats silvestres frágiles. Esto puede destruir la zona para las plantas y aves autóctonas. Tanto los esquejes de plantas perennes como las semillas de plantas anuales transportadas por el viento pueden ser un riesgo. Investiga las plantas invasoras a través de tu oficina de extensión cooperativa local para evitarlo. Aunque muchos viveros conocen y son conscientes de este problema, algunos no lo son. Si ve plantas a la venta que son especies dañinas, coméntelo con la dirección.

Diseño de jardines con plantas anuales frente a perennes

¡Puede tener su pastel y comérselo también!

Aunque es tradicional, no es necesario plantar plantas anuales y perennes en camas separadas. Siéntase libre de experimentar con combinaciones de ambas plantas. Puede ser un truco para evitar que las plantas perennes maduras hagan sombra a las anuales jóvenes en crecimiento. Los diseñadores de jardines sugieren comenzar los planes con la forma y el color antes de profundizar en los detalles. Desafíese a probar al menos una combinación de color y forma que no crea que vaya a disfrutar. Puede que se lleve una grata sorpresa. Una cosa en la que los diseñadores están de acuerdo es: apuesta por la variedad. Coloca lo alto con lo bajo. Coloque colores oscuros con colores claros. Esto crea un jardín mucho más interesante.

Cuando diseñe su jardín, recuerde que todo va a crecer. El primer día que sus trasplantes están en su cama, pueden parecer un poco escasos. Pero tus plantas estarán más sanas si les dejas el espacio adecuado para crecer. No las apriete demasiado.

También piense en la mayor altura de las plantas que seleccione. ¿Crearán una sombra indeseable? ¿Acabarán chocando con las barandillas u otros elementos de su casa?

Las plantas perennes se eligen a menudo no sólo por sus flores sino por su follaje. El follaje puede ser atractivo no sólo por su forma sino por sus dibujos y colores. La página de Flower Gardening Made Easy sobre plantas perennes de follaje contiene magníficos ejemplos fotográficos.

Mezclar flores y follaje te da la oportunidad de ser artístico.

Puedes probar a plantar grupos de cosmos, que son plantas altas y anuales con hojas plumosas. Si prefiere el contraste, pruebe esto…

Mezcle las flores azul cielo de la Nemophila con plantas de follaje rojo. El contraste puede ser bastante dramático!

Elegir sus flores

Cómo elegir plantas perennes

Hay plantas perennes con hermosas flores. No es que las anuales tengan flores bonitas y las perennes no. Un ejemplo muy plantado y querido es la espuela de caballero perenne.

Las espuelas de caballero son plantas con flores muy altas que vienen en una gama de colores. Las encontrarás en colores que van desde el rosa pálido hasta los azules y morados iridiscentes. Las espuelas de caballero producen cabezas florales extremadamente grandes con muchas floraciones. Si preguntas si las espuelas de caballero son superiores a las peonías, podrías iniciar una pelea entre los amantes de las flores. Es un tema muy debatido.

Otros ejemplos de plantas perennes vistosas son los corazones sangrantes y los iris. Mi favorito personal es el iris siberiano. También hay lirios de todas las formas y tamaños, incluidos los lirios tigre.

Cómo elegir plantas anuales

Es difícil saber por dónde empezar a la hora de recomendar plantas de floración anual. ¡Hay tantas! Nunca puedo resistirme a probar un poco de todo. Pero si tienes que acotar, empieza por las condiciones de cultivo y luego pasa a la forma y el color. Si no quieres plantar con estacas, presta atención a su altura. Las plantas demasiado altas se caerán sin entutorar.

Ya he mencionado el baby blue eyes, pero es uno de mis favoritos por su color azul cielo. He descubierto que el cosmos y la caléndula son extremadamente fáciles de cultivar a partir de semillas, y disfruto de sus brillantes colores. La caléndula tiene la ventaja añadida de ser comestible y de tener un alto contenido en vitamina E. Las bocas de dragón son otra hermosa opción, pero yo recomendaría los brotes en lugar de las semillas.

Una variedad más que me gustaría destacar es el alyssum blanco. El olor dulce como la miel se extenderá por toda la propiedad. Yo lo planto cerca de mi plaza de aparcamiento para que el olor me dé la bienvenida a casa. El alyssum de color a veces está disponible en los viveros, pero no tiene un olor tan dulce.

A los jardineros a menudo les gusta alimentar la fauna local con sus elecciones. Puede elegir variedades de flores que sean hospitalarias para las mariposas migratorias. La Asociación de Mariposas tiene una gran cantidad de información para empezar.

Anual &Nutrición de las plantas perennes

Ya sea que elija plantas anuales, perennes o una mezcla de ambas, la nutrición es importante. Las plantas de flor con más nutrientes combatirán mejor las malas hierbas y las plagas. Pero tenga en cuenta que los fertilizantes extremadamente ricos en nitrógeno pueden no darle lo que busca. Puede que acabes teniendo un gran crecimiento vegetativo, o partes verdes, y no tantas flores. Los fertilizantes especiales, como Morbloom, contienen nutrientes equilibrados específicamente para producir más flores. El compost también suele estar bien equilibrado.

Resumiendo…

Su jardín es suyo. Su primera preocupación debería ser si una determinada variedad de flor le dará alegría. En cuanto a si deberías cultivar plantas anuales o perennes, la respuesta probablemente sea… ¡Probablemente ambas! Cultiva lo que te haga feliz. Y disfruta!