El aceite de coche específico que debe utilizar en su vehículo estará anotado en el manual del propietario o puede encontrarse utilizando herramientas como Total Lub Advisor. Algunos de los grados más recomendados son los aceites de motor 5w30 y 5w40. Estos son ideales para arrancar motores a bajas temperaturas y son eficaces a altas temperaturas del motor, lo que significa que pueden utilizarse en la mayoría de las condiciones, pero ¿en qué se diferencian y cuál debería utilizar? En esta guía, exploramos estos dos grados de aceite, para qué son buenos y por qué los fabricantes de vehículos indican que se debe usar uno en lugar del otro.

¿Qué significa 5w40 y 5w30?

En cada grado de aceite de motor, la «w» significa «invierno», según el sistema de clasificación múltiple de la Sociedad de Ingenieros de Automoción (SAE). El número que precede a la «w» indica la viscosidad (o el espesor) del aceite a bajas temperaturas, y el número que le sigue indica la viscosidad a temperaturas más altas (100°C para la viscosidad cinemática, y 150°C para la viscosidad dinámica), cuando el motor está en funcionamiento.

La viscosidad de un aceite es su resistencia al flujo. Un aceite demasiado espeso no fluye correctamente por el motor, mientras que un aceite demasiado fino no protege las piezas móviles del desgaste. La viscosidad aumenta al bajar la temperatura y disminuye al subirla.

Al seleccionar un grado de aceite de motor, se enfrenta a un compromiso entre el rendimiento y la protección. Un aceite más viscoso mientras el motor está en funcionamiento protegerá mejor los componentes del motor, pero podría ser demasiado espeso para proteger eficazmente el rendimiento del motor. Por eso es importante consultar al fabricante de su motor sobre el grado exacto de aceite que le conviene: los motores se construyen de forma diferente, por lo que es probable que el aceite equivocado no se adapte a su modelo.

Las diferencias entre los aceites 5w30 y 5w40

Para el aceite 5w30:

• La viscosidad cinemática está entre 9,3-12,5mm²/s

• La viscosidad dinámica es de 2,9mPas.

Para el aceite 5w40:

• La viscosidad cinemática está entre 12,5-16,3mm²/s

• La viscosidad dinámica es de 3,5mPas.

En la práctica, esto significa que cada aceite es igual de viscoso a temperaturas más bajas y seguirá siendo viscoso a -30°C, sin embargo, el aceite 5w40 supera a los aceites 5w30 a temperaturas más altas, siendo efectivo hasta temperaturas ambientales de 50°C, frente a 30°C.

Los aceites de motor 5w40 y 5w30 tienen grados de viscosidad de invierno de cinco, lo que significa que son eficaces hasta temperaturas de -30°C, y son más viscosos a temperaturas muy bajas, en comparación con, por ejemplo, los aceites 10w40.

En consecuencia, es probable que los aceites 5w40 se utilicen en motores de alto rendimiento que tienen temperaturas de funcionamiento y cargas más altas que la norma: los que se conducen en entornos urbanos, que suelen estar en el tráfico o que se conducen a velocidades particularmente altas, por ejemplo.

Si su vehículo no está diseñado para una conducción de alto rendimiento, o usted conduce a un ritmo más considerado y respetuoso con el medio ambiente, los aceites 5w30 son una buena opción. Suelen ser mejores para ciertos componentes del motor, como las bombas de aceite, pueden limpiar mejor el motor y tienen una vida útil más larga al tener un rango de temperatura más bajo.

¿Qué hay del aceite de motor 5w40 o 10w40?

La elección entre el aceite de motor 5w40 y una alternativa como el 10w40 depende de la temperatura invernal de su región. El 5w40 es mejor para el arranque de su motor a bajas temperaturas, ya que fluye más fácilmente en este entorno. Cuando el motor está en marcha y caliente, las diferencias son insignificantes; tanto el 5w40 como el 10w40 tienen viscosidades altas y son igualmente eficaces para proteger el desgaste del motor.