El síndrome del intestino permeable está ganando impulso como una causa raíz relevante para muchas condiciones crónicas, especialmente en el campo de la medicina funcional. Técnicamente conocido como hiperpermeabilidad intestinal en el campo médico, este síndrome no es exactamente el intestino permeable que puede estar imaginando en su cabeza.

Un intestino permeable se produce cuando hay un daño en el revestimiento de su barrera intestinal. Las personas aquejadas de problemas de salud persistentes como la inflamación, la resistencia a la insulina, el asma, las alergias, el aumento de peso, la depresión, el TDAH y las enfermedades autoinmunes están redescubriendo un nuevo nivel de salud al abordar un intestino permeable. Pero, ¿qué es exactamente el intestino permeable y cómo saber si se tiene?

Empecemos por volver al principio, cuando su intestino se estaba desarrollando en la infancia.

El intestino de un bebé es permeable por diseño.

En los primeros días de vida fuera del vientre materno, el intestino es intencionalmente hiperpermeable para permitir que las partículas patógenas pasen al torrente sanguíneo, lo que prepara el nuevo sistema inmunológico del bebé. En estas primeras setenta y dos horas, el calostro de la leche materna actúa para sellar el intestino permeable, sellándolo lo suficiente para que siga siendo permeable para la absorción de la nutrición, pero no para que sea hiperpermeable y comprometa la función inmunitaria adecuada.

¿Sabías que?

El 70% del sistema inmunitario del cuerpo se encuentra en el revestimiento del intestino y está en comunicación con nuestro sistema nervioso, incluido el cerebro (¡Oh, hola, conexión intestino-cerebro!). La leche materna siembra el intestino del bebé con bacterias beneficiosas para un microbioma saludable, un paso crítico para prevenir las complicaciones del intestino permeable en la edad adulta. ¿Acaso la naturaleza no es radical? Pero, incluso si todos los pasos mágicos del desarrollo de la vida temprana están disponibles, los factores de estrés de la vida moderna más allá de las etapas del bebé a menudo puede tomar un peaje en la salud intestinal.

Causas adultas del intestino permeable

Los factores estresantes de los medicamentos (especialmente los antibióticos y los AINE), las toxinas ambientales, el alcoholismo, las deficiencias nutricionales (especialmente el zinc y la vitamina D), los traumas emocionales no abordados, los desencadenantes alimentarios inflamatorios (especialmente el gluten y los lácteos), el ejercicio excesivo y la alteración del microbioma son todos factores que pueden causar el síndrome del intestino permeable.

En 2012, la investigación identificó específicamente un vínculo fisiológico del síndrome del intestino permeable: el daño a la zonulina, una proteína que modera la permeabilidad del revestimiento intestinal. Cuando la zonulina está comprometida, debilita la barrera intestinal. Los alimentos, las bacterias y las partículas de desecho -que por lo general esperan ser eliminados y no están destinados a existir fuera del tracto digestivo- se filtran en el torrente sanguíneo, desencadenando que el sistema inmunológico ataque todo lo que no reconoce. El sistema inmunitario se acelera, desencadenando una sobreabundancia de anticuerpos que provoca una inflamación crónica. Esta es la razón por la que el intestino permeable es la causa fundamental de tantas afecciones crónicas.

Signos y síntomas del síndrome del intestino permeable

Los casos únicos o más complejos requieren un análisis de heces, pero muchas personas pueden identificar el intestino permeable observando y documentando sus síntomas sin necesidad de realizar pruebas costosas. Las personas con intestino permeable suelen quejarse de estreñimiento, gases, calambres abdominales, reflujo ácido, heces blandas o hinchazón. Sin embargo, es posible tener un intestino permeable y no tener quejas digestivas. Los síntomas de inflamación sistémica, como la hinchazón, la irritabilidad, la fatiga, el eczema, las alergias y la niebla cerebral, también son signos de una pared intestinal permeable.

Los cambios en el estilo de vida y la nutrición que abordan la salud intestinal suelen requerir un compromiso mínimo de tres a seis meses. Como entrenador/consejero de medicina funcional, trabajo con los clientes como su defensor y para ayudarles a navegar por su relación única hacia un mejor cuidado del intestino. Trabajar con un profesional experimentado aumentará su éxito de lograr hábitos saludables para toda la vida.

Tanto si tiene el síndrome como si no, estos cuatro consejos alimenticios para una dieta de intestino permeable pueden beneficiar a todos:

• Use ghee en lugar de mantequilla. No contiene caseína ni suero de leche (dos proteínas que pueden ser un desencadenante alimentario irritante) y tiene un alto contenido en un ácido graso de cadena corta (butirato) que reduce la inflamación.
• Utilice caldo de huesos/caldo en su cocina. Contiene aminoácidos como la glutamina, que es el alimento más beneficioso para las células que recubren la pared intestinal.
• Coma alimentos cultivados/fermentados como el kimchi, el chucrut, el miso, el vinagre de sidra de manzana crudo y los encurtidos. Estos alimentos contienen enzimas digestivas que ayudan a digerir y absorber los nutrientes, y también contienen probióticos, las bacterias buenas que su microbioma intestinal necesita y el «ejército» que apoya una pared intestinal saludable.
• Elimine el gluten y la caseína láctea de su dieta. Estos son los alimentos irritantes más comunes que desencadenan el intestino permeable y en algunos casos pueden necesitar ser eliminados o limitados de por vida. La caseína de los productos lácteos se encuentra comúnmente en el yogur, el kéfir, el queso, el helado y otros productos a base de leche.

Es fácil entender el concepto de cómo se produce el intestino permeable en el cuerpo humano, pero nuestros estilos de vida modernos pueden hacer que abordar la condición sea bastante complejo. ¿Sus problemas de salud se derivan de sus elecciones alimentarias, su estilo de vida, los medicamentos que toma o el entorno en el que vive? Y, por supuesto, la lista puede ser interminable. La lista puede ser interminable. Afortunadamente, el modelo de la medicina funcional ha allanado un camino basado en la evidencia para que usted tenga sentido de sus causas únicas de raíz, por lo que finalmente puede comenzar a abordar sus condiciones crónicas sistémicamente y vivir una vida más saludable y productiva.