Contabilidad y Derecho: Una visión general

Tanto las carreras de contabilidad como las de derecho atraen a muchos estudiantes universitarios porque ambos campos ofrecen un fuerte potencial de ingresos, movilidad ascendente y una multitud de trayectorias profesionales. Los contables pueden trabajar para grandes empresas de contabilidad pública, o pueden realizar servicios de auditoría interna para empresas privadas más pequeñas. También pueden preparar declaraciones de impuestos para particulares y empresas.

Los graduados de las facultades de derecho también tienen muchas posibilidades de hacer carrera. Muchos jóvenes abogados prefieren dedicarse a campos como la defensa penal, el derecho de lesiones personales y el derecho internacional, aunque el derecho corporativo también es muy popular debido al potencial de ingresos.

Una carrera de contabilidad generalmente tiene requisitos educativos menos extensos, pero el derecho tiende a pagar mejor.

Contabilidad

Se puede conseguir un trabajo de contabilidad con una licenciatura o incluso menos, pero las «Cuatro Grandes» empresas de contabilidad (Deloitte, Ernst &Young, KPMG y PricewaterhouseCoopers) quieren candidatos a Contable Público Certificado (CPA) que sean elegibles para el examen CPA. Las «Cuatro Grandes» es el apodo utilizado para referirse colectivamente a las cuatro mayores redes de servicios profesionales del mundo. Para poder presentarse al CPA, los candidatos deben haber completado 150 horas de educación post-secundaria, que es más que una licenciatura (pero no requiere necesariamente completar un máster).

Sin embargo, algunas universidades ofrecen programas simplificados de Master en Contabilidad que permiten prescindir de una licenciatura y recibir los créditos necesarios para poder ser CPA en un mínimo de cuatro años.

Los contables deben ser hábiles para trabajar con números. A menudo se estigmatiza esta carrera por considerarla aburrida y un refugio para los socialmente inadaptados, pero muchos campos de la contabilidad requieren una gran capacidad de diplomacia. Los contables públicos pasan la mayor parte de sus semanas de trabajo en las oficinas de varios clientes externos. Estos profesionales deben ser capaces de asimilar diversas culturas corporativas.

Derecho

Para ser abogado se requiere una licenciatura, además de la carrera de Derecho -siete años de estudio a tiempo completo-. Los abogados también deben aprobar el examen del colegio de abogados en el estado en el que quieren ejercer, mientras que un trabajo de contabilidad no requiere necesariamente la certificación obligatoria de CPA.

Los abogados requieren una amplia base de habilidades que pueden depender del campo en el que entran. El derecho corporativo requiere largas horas de trabajo y tareas exigentes, y exige una ética de trabajo incansable. Los abogados litigantes deben ser elocuentes y persuasivos, y deben ser capaces de pensar sobre la marcha. Debe tener una gran comprensión de varias culturas y hablar varios idiomas si quiere ejercer el derecho internacional.

Ejemplo de Contabilidad vs. Derecho

En promedio, los abogados ganan más dinero que los contadores nada más salir de la escuela. En 2019, el rango inicial para los asociados de contabilidad de las Cuatro Grandes era de 45.000 a 68.000 dólares. Mientras tanto, los datos más recientes de la Encuesta de Salarios de Asociados de la Asociación Nacional de Colocación de Abogados revelaron que el salario medio para un asociado de derecho de primer año fue de $ 155,000 en 2019.

En general, los abogados pueden esperar ganar un salario medio de alrededor de $ 122,960, según los datos de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) de 2019. La mitad gana más que eso, y la mitad gana menos. Comparativamente, los contables ganan un salario medio de apenas 71.550 dólares. Muchos jóvenes contables y abogados abren sus propios caminos profesionales y, como resultado, no están confinados a los rangos salariales de las grandes firmas.

Según el BLS, se espera que el número de puestos de trabajo de contabilidad crezca un 6% entre 2018 y 2028. Esta estimación incluye también los empleos de auditor.

La tasa de crecimiento laboral prevista para los abogados entre 2018 y 2028 es también del 6%, según el BLS. El mayor problema para el campo del derecho es la oferta y la demanda. Durante décadas, un título de abogado se consideraba un billete garantizado para una carrera bien remunerada. Como resultado, las inscripciones en las facultades de derecho se dispararon, produciendo un enorme número de graduados de la facultad de derecho que, en ocasiones, han tenido dificultades para encontrar puestos de trabajo.

Consideraciones especiales

Las «Cuatro Grandes» empresas de contabilidad y los puestos de derecho corporativo requieren largas jornadas de trabajo, pocos fines de semana completos libres y aún menos tiempo de vacaciones. El horario de trabajo puede aligerarse a medida que se gana en antigüedad, pero los primeros años pueden ser difíciles. La tasa de agotamiento es alta para los nuevos asociados en ambos campos.

Puedes tener una carrera en contabilidad o derecho sin que se apodere de tu vida, pero estos trabajos no pagan ni de lejos los salarios que puedes ganar trabajando para una firma de contabilidad de las «Cuatro Grandes» o un bufete de abogados corporativos. Los empleos públicos ofrecen semanas de 40 horas de trabajo y excelentes beneficios, pero pagan salarios significativamente más bajos.