Cuidar de una persona con cáncer puede ser duro emocional y físicamente. Sin embargo, también puede haber momentos que son reconfortantes y gratificantes.

Dependiendo de las necesidades de la persona con cáncer, usted puede proporcionar diferentes tipos de apoyo, incluyendo:

• Apoyo emocional

• Ayuda con la atención médica

• Ayuda con cuestiones financieras y de seguros

• Servir de comunicador entre el paciente y el equipo de atención médica

Este artículo proporciona consejos para ayudarle a cuidar de su ser querido.

Recuerde que el cuidado es un esfuerzo de equipo

Un cuidador es un miembro de un importante equipo de familiares, amigos, voluntarios y el equipo de atención médica. Cada miembro del equipo ofrece diferentes habilidades y fortalezas para proporcionar un cuidado eficaz.

Si usted es el cuidador principal, ayude a cada miembro del equipo a expresar sus preocupaciones, opiniones y emociones. Además, asegúrese de que la persona con cáncer tenga un papel central en todas las discusiones y decisiones, si es posible.

CancerCare ofrece un sitio web especial para cuidadores, My Cancer Circle. Este sitio web puede ayudar a los cuidadores a organizar a los familiares y amigos que quieran ayudar.

Busque otras comunidades en línea para obtener apoyo.

Cree una lista de tareas

Comience por hacer una lista de todas sus tareas de cuidado. Intente ordenarlas por importancia.

Luego, utilice la lista para decidir cómo dividir las tareas entre amigos, familiares, profesionales y otros voluntarios. Obtenga más información sobre el reparto de responsabilidades.

Sea proactivo

Tome las riendas y planifique todo lo posible para evitar emergencias de última hora. Esto también puede ayudar a proporcionar una sensación de control y orden.

Cree horarios que indiquen qué familiar, amigo u otro voluntario está disponible cuándo y para qué tareas. Asegúrese de que todos los cuidadores implicados tengan tiempo para estar fuera sin sentirse culpables o preocupados.

El cuidado a distancia requiere aún más planificación. Averigüe cómo ser un cuidador a distancia eficaz.

Sea un solucionador de problemas

Identifique los problemas, averigüe lo que se necesita y cúmplalo. No tenga miedo de aceptar consejos y ayuda de los demás. Busque soluciones creativas que funcionen para usted y para la persona a la que cuida.

Intente ser positivo

Tener una actitud positiva puede ayudar a establecer el tono de todo lo que haga. Puede que no tenga el control de lo que le ocurre, pero puede cambiar su forma de reaccionar.

Para ayudar a sobrellevar la situación, hable con otros miembros del equipo de cuidadores. También puede hablar con amigos, asesores religiosos o espirituales, consejeros y profesionales de la salud.

Conózcase a sí mismo

Reconozca sus propios puntos fuertes y débiles como cuidador. Esto le permite establecer límites y saber cuándo pedir ayuda.

Establecer límites puede ayudarle a usted y a la persona a la que cuida. La persona a la que cuida puede tener cierta independencia, mientras que usted obtiene un descanso. Es importante reconocer cuándo necesita un descanso para no sentirse agotado.

Aprenda más sobre cómo los cuidadores pueden cuidarse a sí mismos.

Considere los servicios profesionales y voluntarios

Estos servicios incluyen la atención profesional a domicilio, las comidas a domicilio y la ayuda con las actividades cotidianas.

Algunas agencias comunitarias tienen voluntarios que pueden ayudar con el transporte o abogar por el seguro de salud u otros beneficios. Un hospital local o un trabajador social de la comunidad es una gran fuente de referencias a programas en su comunidad.

Aprenda más sobre las diferentes opciones de cuidado.

Cuidar del bienestar emocional de la persona con cáncer

Es importante ayudar a la persona a la que cuida a mantener una sensación de control. Un diagnóstico de cáncer puede hacer que él o ella sienta poco control sobre la vida. Empiece preguntando si puede ayudar con una tarea o decisión específica en lugar de hacerlo por su cuenta.

Comuníquese

Una de las tareas más importantes del cuidador es hablar abiertamente con la persona que tiene cáncer. Elija un momento que sea conveniente para ambos para hablar.

Provea la seguridad de que él o ella será una parte central de todas las discusiones y decisiones. Esté abierto a los sentimientos y opiniones de la persona. Y deje tiempo suficiente para explicar completamente sus sentimientos.

Acepte las limitaciones de una persona que está gravemente enferma

Tenga en cuenta que una persona que acaba de recibir quimioterapia puede no ser capaz de saborear una comida que usted se esforzó en preparar. O una persona que toma medicación para el dolor puede no notar todas las pequeñas cosas que usted hace.

También debe tener en cuenta que las tareas de cuidado pueden cambiar a medida que cambia la salud de la persona.

Incluya a la persona con cáncer en actividades que le proporcionen significado o placer

Es posible que una persona con cáncer ya no pueda participar activamente en las actividades que le gustan. Por ello, busque otras formas de fomentar la participación.

Ayude a la persona a mantenerse conectada con el mundo más allá del cáncer y a mantener una sensación de normalidad.

Participar en los cuidados médicos y físicos

Como cuidador, puede descubrir que sus responsabilidades van más allá de lo que esperaba. Dichas responsabilidades pueden incluir la prestación de cuidados médicos y físicos, así como la gestión de algunas cuestiones financieras. A continuación se ofrecen algunas sugerencias sobre diferentes aspectos de los cuidados médicos y físicos en los que puede participar.

Recopilación de detalles sobre el diagnóstico, el tratamiento y el pronóstico del paciente

Comience por informarse sobre el cáncer, incluido el tipo de cáncer del paciente. Muchos grupos de defensa del paciente también pueden proporcionar información relacionada con cánceres específicos. Pregunte al médico sobre otros recursos de confianza.

Mantenga un registro de las citas médicas, los resultados de las pruebas, los medicamentos y las dosis, los síntomas y los efectos secundarios, las preguntas y los nombres y números de los recursos.

Averigüe más sobre la gestión de los cuidados del paciente.

Ser un defensor

Puede ser útil para los cuidadores adoptar un papel activo en la atención médica del paciente. Si es posible, intente que alguien del equipo de cuidadores le acompañe a todas las citas médicas.

Es útil escribir de antemano las preguntas para el médico, así como las respuestas. Además, dé al médico cualquier información nueva que le ayude a tomar decisiones informadas.

Aprenda más sobre cómo hablar con el médico.

Aprender a proporcionar cuidados físicos adecuados

Algunos pacientes pueden necesitar que usted les proporcione cuidados físicos como bañarse, vestirse, alimentarse, ir al baño y asearse.

Para obtener ayuda, hable con el equipo de atención médica, vea vídeos sobre cuidados médicos o lea manuales o libros que expliquen cómo realizar estas tareas. También puede contratar ayuda profesional para estas tareas, si es posible.

Ayudar a gestionar las finanzas

Cuidar a alguien con cáncer puede ser costoso tanto para el paciente como para el cuidador. Hable con su ser querido sobre quién proporcionará los servicios médicos y cómo se pagarán los servicios. Obtenga más información sobre cómo abordar las cuestiones financieras.

Manejo de documentos legales

Si la persona a la que cuida no puede hablar por sí misma, ciertos documentos legales pueden permitir que una persona designada comunique sus decisiones y deseos sobre el tratamiento. Obtenga más información sobre cómo ayudar a su ser querido a planificar su atención médica con antelación.