La pensión alimenticia (llamada manutención conyugal en Wisconsin) es un pago que un cónyuge proporciona al otro después de un divorcio. El propósito de la manutención conyugal es asegurar que ambos cónyuges puedan mantener su nivel de vida marital después de un divorcio. No es inusual que uno de los cónyuges renuncie a trabajar durante todo el matrimonio para criar una familia o contribuir a la carrera del otro, pero en esos casos, un divorcio puede equivaler a la devastación financiera de un cónyuge que no trabaja.

Tipos de manutención conyugal en Wisconsin

Los jueces en Wisconsin pueden otorgar una manutención conyugal de duración limitada o indefinida. La manutención a plazo limitado (a veces llamada manutención de rehabilitación) está pensada para casos en los que uno de los cónyuges puede ser potencialmente autosuficiente después del divorcio, pero necesita tiempo y apoyo financiero para obtener la educación o las habilidades necesarias para encontrar un trabajo que le proporcione independencia financiera. La manutención de duración limitada es común en los casos en los que uno de los cónyuges dejó un trabajo para criar a los hijos de la pareja y, después del divorcio, ahora necesita apoyo y tiempo para ser comercializable en la fuerza de trabajo.

Los jueces incluirán una fecha de finalización de la manutención en la orden de manutención final. Si el beneficiario sigue siendo económicamente dependiente en la fecha límite, el tribunal puede revisar la orden para evaluar si una extensión es apropiada.

La manutención conyugal indefinida es más común en los matrimonios de larga duración donde la ausencia de uno de los cónyuges del mercado de trabajo o la edad avanzada hace que sea difícil o imposible encontrar empleo. El propósito de la manutención indefinida es asegurar que el cónyuge necesitado pueda permanecer económicamente estable, a pesar de la edad, la ausencia del mercado laboral o los problemas de salud que impiden el empleo a tiempo completo.

Las concesiones de manutención conyugal no se hacen efectivas hasta que un juez finaliza el divorcio y emite una orden de manutención. Sin embargo, si está pasando por el proceso legal y necesita ayuda para llegar a fin de mes, puede pedir al juez que le conceda una manutención temporal. La manutención temporal termina cuando el juez finaliza el divorcio.

Tanto si la manutención es limitada como indefinida, terminará si cualquiera de los cónyuges fallece o si el beneficiario de la manutención vuelve a casarse. (Wis. Stat. § 767.59.)

Calificación para la manutención conyugal

Las concesiones de manutención conyugal en Wisconsin son neutrales en cuanto al género, lo que significa que cualquiera de los cónyuges puede solicitar la manutención durante el proceso de divorcio. Sin embargo, una solicitud no garantiza una adjudicación final. En primer lugar, el cónyuge solicitante debe demostrar una necesidad de apoyo y que el otro cónyuge puede pagar.

Para determinar la necesidad y la capacidad, un juez evaluará los siguientes factores para determinar el tipo, la duración y la cantidad de la manutención:

• la duración del matrimonio
• la edad y la salud física y emocional de ambos cónyuges
• la división de los bienes en el divorcio
• el nivel educativo de cada cónyuge en el momento del matrimonio y en el momento del divorcio
• la capacidad de ganancia del cónyuge apoyado, incluyendo la formación académica, la capacitación, las habilidades de empleo, la experiencia laboral, el tiempo de ausencia del mercado de trabajo, las responsabilidades de custodia de los hijos, y el tiempo y los gastos necesarios para adquirir la educación y la formación necesarias para encontrar un empleo
• la viabilidad de que el cónyuge apoyado pueda llegar a ser autosuficiente y obtener un nivel de vida comparable al del nivel de vida conyugal
• las consecuencias fiscales para cada cónyuge
• cualquier acuerdo mutuo entre los cónyuges antes o durante el matrimonio
• si alguno de los cónyuges contribuyó a la educación del otro, formación o aumento de la capacidad de ganancia, y cualquier otro factor que el tribunal determine que es relevante para el caso. (Wis. Stat. § 767.56.)

Si la pareja tiene hijos menores de edad, el tribunal también debe considerar cualquier concesión de manutención de los hijos al decidir la orden final de manutención del cónyuge. (Besaw v. Besaw, 89 Wis. 2d 509, 279 N.W.2d 192.)

Una idea errónea común en Wisconsin es que el juez considerará la mala conducta marital durante la evaluación para la manutención del cónyuge. Aunque el adulterio, el abuso u otros comportamientos perjudiciales pueden haber causado la desaparición de su relación, el objetivo de la manutención es que ambos cónyuges permanezcan económicamente estables y no castigar a ninguno de ellos por su mala conducta durante el matrimonio. Por lo tanto, las leyes de Wisconsin prohíben que un juez considere la culpa al decidir la manutención del cónyuge. (Dixon v. Dixon, 107 Wis. 2d 492, 319 N.W.2d 846.)

Mantenimiento familiar

Si una pareja que se divorcia tiene hijos menores de edad, es probable que la manutención de los hijos forme parte del proceso de divorcio. Si un cónyuge solicita la manutención del cónyuge y también tiene derecho a la manutención de los hijos como padre custodio, el tribunal puede ordenar la «manutención familiar». La manutención familiar combina los dos pagos -mantenimiento y manutención de los hijos- en uno solo. Antes de dictar una sentencia de manutención familiar, los jueces deben seguir la ley para cada tipo de manutención y calcular las dos obligaciones por separado. (Wis. Stat. § 767.531.)

Pago de la manutención

La mayoría de las órdenes de manutención requieren que los cónyuges pagadores paguen periódicamente (normalmente mensualmente), pero si es apropiado, el juez puede pedir a un cónyuge pagador que pague en pagos globales o mediante la transferencia de bienes a un cónyuge.

El tribunal puede incluir una orden de retención de ingresos, que ordena al empleador del cónyuge pagador que retenga el dinero del salario del cónyuge y lo remita a la agencia judicial correspondiente. (Wis. Stat. § 767.57.)

Modificación de una orden de manutención

A menos que la orden indique lo contrario, cualquiera de los cónyuges puede solicitar una revisión o modificación de una orden de manutención si el cónyuge solicitante puede demostrar que hay un cambio sustancial de circunstancias que hace que la orden existente sea injusta o inapropiada. Por ejemplo, si el cónyuge que paga pierde involuntariamente un empleo, el tribunal puede ajustar la manutención para reflejar los nuevos ingresos. (Wis. Stat. 767.59.)

Si usted está pagando la manutención y solicita una revisión porque sus circunstancias financieras cambiaron, debe continuar pagando su orden de manutención existente hasta que el juez diga lo contrario. El incumplimiento de una orden judicial puede dar lugar a una audiencia de demostración de causa, multas, embargos bancarios o cárcel.

Si no está recibiendo sus pagos de manutención, puede pedir al juez que le ayude a hacer cumplir la orden presentando una solicitud oficial al tribunal.

Mantenimiento e impuestos

Al evaluar el mantenimiento del cónyuge, el tribunal debe considerar las consecuencias fiscales para cada cónyuge. (Wis. Stat. § 767.56 (1c)(g).) Hasta el 1 de enero de 2019, los cónyuges pagadores podían deducir los pagos de manutención de sus ingresos al final del año fiscal y el cónyuge apoyado informaba y pagaba impuestos sobre los ingresos.

Sin embargo, la Ley de Recortes de Impuestos y Empleos de 2017 eliminó el beneficio de deducción de impuestos y los requisitos de información para los acuerdos de mantenimiento y / o las órdenes finalizadas a partir del 1 de enero de 2019.

Si no está seguro de cómo los cambios de impuestos impactan su línea de fondo, debe hablar con un abogado de derecho de familia experimentado cerca de usted.