Las complicaciones de la diabetes pueden ser graves, pero si se realizan los cambios adecuados en el estilo de vida y se presta atención al control de la glucemia, se puede reducir considerablemente el riesgo de que aparezcan complicaciones.

Si la diabetes no se diagnostica o no se controla durante demasiado tiempo, puede dar lugar a trastornos de salud graves y, a menudo, potencialmente mortales, como:

• Enfermedad cardíaca
• Enfermedad renal
• Ceguera
• Amputación de extremidades
• Disfunción eréctil
• Infecciones persistentes

Puede obtener más información sobre las posibles complicaciones viendo este vídeo o leyendo la siguiente información.

Es importante tener en cuenta que algunas de las complicaciones son específicas de tu tipo de diabetes: tipo 1, tipo 2 o diabetes gestacional. Así que tome nota de esto y si tiene preguntas hable con su médico, el equipo de diabetes o llame a nuestra línea de ayuda en el 1300 342 238.

Si se siente ansioso o preocupado por las complicaciones de la diabetes, es posible que desee utilizar nuestro servicio de psicólogo de guardia. Nuestro psicólogo está disponible para mantener conversaciones telefónicas confidenciales con el fin de ayudarle a desarrollar estrategias para controlar su diabetes y recuperar una vida feliz y satisfactoria. Si desea acceder a este servicio, llame a nuestra línea de ayuda al 1300 342 238 para concertar una cita.

Complicaciones asociadas a todos los tipos de diabetes

Hipoglucemia

La hipoglucemia (también llamada «una hipo») se produce cuando su nivel de glucosa en sangre ha bajado demasiado. Aunque la hipoglucemia puede ser experimentada por personas que toman ciertas pastillas para su diabetes, es más común en personas que se inyectan insulina para la diabetes tipo 1. Por lo general, no es un problema para las personas con diabetes de tipo 2 que pueden controlar su diabetes mediante un plan de alimentación saludable y actividad física, pero sigue siendo posible.

Hiperglucemia

La hiperglucemia (también llamada «hiper») significa niveles altos de glucosa en sangre. Es posible que sus niveles de glucosa en sangre sean elevados y que usted no sea consciente de ello, porque muchas personas no experimentan los síntomas de la hiperglucemia.

Enfermedad renal

Los riñones ayudan a limpiar la sangre. Eliminan los residuos de la sangre y los expulsan del cuerpo en forma de orina. Con el tiempo, la diabetes puede dañar los riñones (una enfermedad llamada nefropatía diabética). No notará el daño en los riñones hasta que esté bastante avanzado, por lo que es importante que se someta a las pruebas recomendadas para detectar cualquier problema a tiempo. El riesgo de desarrollar problemas renales se reduce controlando los niveles de glucosa en sangre, haciéndose revisiones periódicas de los riñones y la tensión arterial y llevando un estilo de vida saludable. Descubrir el daño renal a tiempo es sencillo e indoloro. El tratamiento precoz puede evitar el daño renal y las complicaciones graves.

Daños nerviosos y complicaciones en las extremidades inferiores

El daño progresivo del sistema nervioso causado por la diabetes se denomina neuropatía diabética. Puede provocar una pérdida de sensibilidad en las manos y los pies. La reducción de la circulación debida a un nivel elevado de glucosa en sangre puede afectar a la cicatrización normal de las heridas en las extremidades. Esto significa que los daños menores pueden persistir y convertirse en lesiones permanentes. Las revisiones personales diarias de los pies y los exámenes anuales exhaustivos realizados por su médico o podólogo le ayudarán a reducir el riesgo de complicaciones en las extremidades inferiores.

Enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares

Las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de sufrir enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares debido al aumento de los niveles de glucosa en sangre (BGL), en asociación con la presión arterial y el colesterol elevados.

Enfermedades oculares (retinopatía diabética)

La diabetes puede dañar el fondo del ojo y afectar a la visión. El desarrollo de la retinopatía diabética está fuertemente relacionado con la duración de la diabetes y el grado de control de la glucemia. Las revisiones y el tratamiento regulares pueden prevenir problemas oculares graves y la ceguera.

Salud oral

Los problemas dentales son más comunes en las personas con diabetes, incluyendo:

• Inflamación de las encías (gingivitis)
• Infección e inflamación de los ligamentos y el hueso que soportan los dientes (periodontitis)
• Caries dental (caries dental)

.

• Sequedad en la boca (xerostomía)
• Infecciones por hongos (aftas orales)
• Alteraciones del gusto

Los problemas orales pueden ocurrir en personas con diabetes por diferentes razones. Es importante que visite a su dentista con regularidad y le informe sobre su diabetes. Si tiene diabetes y niveles elevados de glucosa en sangre persistentes, es más probable que tenga problemas dentales.

Salud sexual

Aunque la mayoría de las personas con diabetes son capaces de llevar una vida sexual completamente normal, la diabetes puede contribuir a los problemas sexuales de algunas personas.

Oído

No sabemos exactamente por qué la pérdida de audición es más frecuente entre las personas con diabetes. Algunos investigadores creen que los niveles prolongados de glucosa en sangre pueden provocar la pérdida de audición al afectar al suministro de sangre u oxígeno a los pequeños nervios y vasos sanguíneos del oído interno. Con el tiempo, los nervios y los vasos sanguíneos se dañan, afectando a la capacidad auditiva.

Complicaciones más específicas de la diabetes tipo 1

Enfermedad celíaca

La diabetes tipo 1 y la enfermedad celíaca se describen como enfermedades autoinmunes, lo que significa que su sistema inmunitario ataca partes de su cuerpo. Aunque las causas de la enfermedad celíaca y la diabetes de tipo 1 no se conocen del todo, existe una relación entre ambas. Entre el 4 y el 10 por ciento de las personas con diabetes de tipo 1 también padecen la enfermedad celíaca.

Cetoacidosis diabética (CAD)

Los niveles de glucosa en sangre constantemente elevados pueden dar lugar a una afección denominada cetoacidosis diabética. Esto ocurre cuando una falta grave de insulina hace que el organismo no pueda utilizar la glucosa como fuente de energía y comience a descomponer otros tejidos corporales como fuente de energía alternativa. Las cetonas son el subproducto de este proceso.

Las cetonas son sustancias químicas venenosas que se acumulan y, si no se controlan, hacen que el cuerpo se vuelva ácido, de ahí el nombre de «acidosis». La CAD suele desarrollarse a lo largo de 24 horas, pero puede hacerlo más rápidamente, sobre todo en niños pequeños. La CAD se desarrolla cuando los niveles de glucosa en sangre son extremadamente altos, a menudo como resultado de una enfermedad. La CAD puede desarrollarse rápidamente y debe tratarse como una emergencia médica en el hospital.

Depresión, angustia y agotamiento

Las exigencias del manejo de la diabetes tipo 1 son considerables. El agotamiento diabético, la angustia diabética y la depresión diabética son problemas muy reales que puede experimentar. Es importante que no ignore su bienestar emocional. Diabetes NSW & ACT ha elaborado varias hojas informativas que le proporcionarán consejos útiles para evitar estas complicaciones:

• Construir la felicidad y el bienestar
• Diabetes y depresión
• Diabetes y ansiedad
• Alimentación y comida
• Estrés y angustia relacionados con la diabetes

Diabetes NSW & ACT ofrece un servicio gratuito de Psicólogo de guardia. Nuestro psicólogo, está disponible para discusiones telefónicas confidenciales para ayudarle a desarrollar estrategias para el manejo de su diabetes y volver a una vida feliz y satisfactoria. Si desea acceder a este servicio, póngase en contacto con nosotros en el 1300 342 238 para concertar una cita.

Lipohipertrofia

Si se inyecta insulina repetidamente en el mismo lugar del cuerpo, puede desarrollar una acumulación de tejido graso bajo la piel que se conoce como lipohipertrofia.

Infecciones persistentes

Las infecciones continuas que no parecen curarse pueden tener consecuencias más graves para las personas que viven con diabetes tipo 1. Si contrae una infección, es importante que se ponga en contacto con su médico o llame a Diabetes NSW & ACT en el 1300 342 238 y pida hablar con un educador en diabetes.

Complicaciones más específicas de la diabetes tipo 2

Apnea del sueño

La apnea del sueño es un trastorno del sueño en el que su respiración se detiene o tiene algunos momentos de respiración superficial o infrecuente durante el sueño. Las personas con apnea del sueño suelen roncar. Aunque parezcan dormidos, su calidad de sueño se resiente enormemente. El hecho de jadear constantemente le impide conciliar un sueño profundo y le priva del mismo.

La apnea del sueño constituye alrededor del 80 por ciento de los trastornos respiratorios relacionados con el sueño. Afecta hasta al cuatro por ciento de los hombres y al dos por ciento de las mujeres en Australia. Los estudios clínicos han demostrado que la diabetes y la apnea del sueño están estrechamente vinculadas, ya que los enfermos de apnea del sueño tienen nueve veces más probabilidades de padecer también diabetes de tipo 2.

¿Necesita ayuda o consejo?

Hable con un miembro de su equipo de diabetes o póngase en contacto con la línea de ayuda de Diabetes NSW & ACT en el 1300 342 238 y pida hablar con un educador en diabetes.

Prevención de complicaciones

La elección de un estilo de vida saludable no sólo favorece la buena salud general, sino que también ayuda a minimizar las complicaciones relacionadas con la diabetes. Las opciones de estilo de vida saludable deben incluir la actividad física, la alimentación sana, la medicación, el control de la glucemia y el control del peso. Más información sobre cómo mantenerse sano

Comunicación regular con su equipo sanitario

Hay una serie de profesionales sanitarios que pueden ayudarle a controlar su diabetes. Mantenerse en contacto con ellos de forma regular y sentirse capacitado para asumir la responsabilidad de su salud es esencial para vivir bien con la diabetes.
Más información sobre su equipo sanitario

Bienestar emocional

Mantener su salud mental en marcha mientras vive con diabetes es importante. Cuidarse a sí mismo y a sus emociones puede suponer una gran diferencia a la hora de prevenir complicaciones.
Lea más sobre su bienestar emocional

Ciclo anual de cuidados

Puede reducir el riesgo de complicaciones relacionadas con la diabetes manteniendo su presión arterial, sus niveles de glucosa en sangre y sus grasas sanguíneas lo más cerca posible de lo normal. Este proceso de control de su salud a lo largo del año se denomina Ciclo Anual de Cuidados. Más información sobre el ciclo anual de cuidados