Starz presentó este mes una nueva aplicación móvil, llamada simplemente Starz, que permite a los espectadores suscribirse al canal premium -y ver películas y series como Outlander, Power y The Girlfriend Experience- por 8,99 dólares mensuales «por encima».La nueva aplicación también sustituye a las aplicaciones Starz Play y Encore Play, utilizadas como extensiones de «TV en todas partes», lo que permite a los suscriptores actuales ver esos servicios en un dispositivo móvil o conectado a la televisión.

Otros programadores premium, como Showtime y HBO, también tienen aplicaciones OTT – y tienen aplicaciones separadas para ver la televisión en cualquier lugar. HBO Go, por ejemplo, es una aplicación de TV-everywhere; HBO Now es una aplicación OTT independiente. Showtime Anytime es una aplicación de televisión en cualquier lugar; la aplicación OTT se llama Showtime.

Starz pensó que sería más fácil para el consumidor lanzar una aplicación completa que permitiera ambos tipos de visualización móvil – autenticada y OTT. «Esta será una aplicación dentro de la tienda de aplicaciones, y si tienes Starz sólo tienes que pulsar ‘Tener Starz’ y va a donde se autentifica su producto de televisión», dijo Jeffrey Hirsch, el presidente de Starz de marketing global y planificación de productos, a Multichannel News antes del lanzamiento de la aplicación el 5 de abril. «Si no lo haces, entonces pasarás por un flujo de compra para adquirirlo a 8,99 dólares».

Comcast no está de acuerdo con el enfoque de Starz de una sola aplicación para todos. El mayor operador de cable de Estados Unidos y uno de los principales afiliados de Starz ha optado por no participar en el aspecto de TV-everywhere de la nueva aplicación de Starz.

Por ahora, al menos, Comcast se niega a permitir la autenticación (o verificación) de los suscriptores de Starz en Comcast Xfinity que quieran utilizar la nueva aplicación. Los representantes de Comcast y Starz dicen que son «grandes socios» y esperan que se pueda llegar a un acuerdo para resolver la situación, aunque no está claro qué podría hacer que Comcast cambie su opinión al respecto.

La última actualización de Apple de la nueva app de Starz, publicada ayer (19 de abril), afirma que las vistas de Comcast Xfinity en la app no están autenticadas. Comcast Xfinity no aparece en los menús desplegables de la aplicación o en Starz.com que enumeran las filiales de televisión de pago que autenticarán a sus clientes. Un portavoz de Starz dijo que Comcast Xfinity es el único distribuidor importante que no autentifica a los suscriptores para ver el contenido de Starz y Starz Encore en la aplicación.

Comcast señala que los clientes de Comcast Xfinity con suscripciones a Starz y Starz Encore tienen otras opciones de TV en todas partes, a través del sitio web Xfinity.com y las aplicaciones móviles de Xfinity TV. Eso es lo que los representantes del servicio de atención al cliente están diciendo a los clientes que llaman para preguntar sobre ello, dijo Comcast.

Los clientes de Comcast Xfinity también pueden seguir utilizando la antigua aplicación Starz Play en dispositivos como Roku y Xbox 360, plataformas para las que Starz aún no ha introducido versiones de la nueva aplicación Starz.

Starz se esforzó por posicionar su lanzamiento de una aplicación independiente como algo que se hace de una manera amigable para los distribuidores. El CEO Chris Albrecht dijo a Multichannel News en una entrevista antes del lanzamiento de la aplicación que Starz no promovería el servicio independiente en sus canales que se ejecutan en las plataformas de los distribuidores, en lugar de centrarse más en las redes sociales para comercializar el nuevo servicio independiente de 8,99 dólares. Hirsch dijo que a Starz le gustaría trabajar con los distribuidores para lanzar el nuevo servicio OTT a los clientes de banda ancha «para impulsar más beneficios». Albrecht también dijo que Starz se aseguraría de informar a los afiliados en detalle sobre cómo funcionaría el nuevo servicio OTT, porque los afiliados le habían dicho que los canales premium en el pasado los habían cegado con algunos de sus movimientos.

Un representante de Starz dijo que Comcast estaba totalmente informado sobre los detalles de la nueva aplicación antes de su lanzamiento.

La Asociación de Telecomunicaciones por Cable &para la comercialización ha estado tratando de establecer normas de la industria para los programadores y distribuidores con respecto a la televisión en todas partes, que se ha desarrollado lentamente, pero es vital para servir a los clientes en estos días. Preguntado por esta situación, un portavoz dijo: «Acontecimientos como la introducción de la aplicación de TVE/OTT agregada de Starz son habituales en el dinámico entorno actual y pueden introducir nuevos puntos de posible confusión para el consumidor. Hemos estado trabajando estrechamente con nuestros miembros y estudiaremos este asunto para conocer las mejores prácticas para este tipo de apps.»